Глава 805 - Тайны Таймин и паутина повсюду
Ван Хао скривился:
— Раз уж мы раскусили убийцу Великого Мудреца, прежний план в силе?
— Если надумал сворачивать лавочку, уплату за труды не урежу, не бойся.
Чэнь Чаншэн скользнул по нему взглядом и ответил вопросом на вопрос:
— Когда-то я спрашивал вас обоих о гибели книжника, и ваши версии разошлись диаметрально.
— Обе ниточки стоило тянуть, но у обеих не было конца.
— Не потому, что вы ошиблись, а потому, что видели лишь куски картины.
— Сильных мира сего здесь не так много, пара отшельников — норма, но сила, способная сровнять с землей запретную зону, не может прятаться в одном углу.
— Вывод один: эта зараза рассеяна по всей эпохе.
— Три Брахмы, запретные земли, даже павшие горы и моря — всюду пущены их корни.
— Вот почему я до сих пор не мог ухватить их за хвост.
— Сидя внутри горы, вершины не разглядишь.
— Если раньше я еще подумывал оставить им лазейку для спасения, то теперь этот мир умрет целиком.
Е Юнсянь слегка передернул плечом:
— По твоим словам выходит, что земли Небесного Владыки и Маленького бессмертного тоже кишат ими?
— Нет.
— С чего бы?
— Книжник мертв. Он ушел сам.
— Будь те земли заражены, он никогда не наложил бы на себя руки.
— Какая логика? — встрял Ван Хао, явно не вытягивая изворотов чужой мысли.
Е Юнсянь пояснил сухо:
— Потому что Великий Мудрец не стерпел бы, чтобы руки Проводника обагрились кровью близких.
— Если бы те зоны были подмяты тенью, вырезать их довелось бы самому Проводнику.
— Желая уберечь его, Мудрец взял этот грех на себя.
— Но раз он покончил с собой сам, значит, те цитадели чисты.
— Верно! — кивнул Чэнь Чаншэн. — Книжник умер лишь для того, чтобы развязать мне руки и позволить сжечь этот мир дотла.
— И ради этого обязательно было вешаться?
Ван Хао едва не взвыл от тупости происходящего.
— Пусть он хотел зачистить скверну, разве нельзя было сделать это плечом к плечу с тобой?
— Зачем сводить счеты с жизнью? Нормальные люди так не поступают!
Чэнь Чаншэн горько хмыкнул:
— Нормальные — нет. Но он — Мудрец.
— Судя по их почерку, эти твари мастера скрываться.
— Столько лет я ничего не замечал, вы ничего не замечали, даже запретные земли спали в неведении.
— От одной этой мысли мороз по коже.
— В ту пору войска Трех Брахм еще не переступили наш порог, книжник, должно быть, наткнулся на них случайно.
— Они еще не успели сплотиться в кулак, вздумай он шуметь — разбежались бы во все стороны.
— Тогда я бы их точно не выловил, вот он и оборвал свою нить.
— Ушел из жизни своею волей, чтобы успокоить мразь во тьме и направить меня к их гнездам.
— Сыграть партию ценой собственной жизни ради победы над небесами…
— Прийти безмолвно, уйти легко, смеясь над ликом смерти! Во всей вселенной такой был лишь один — книжник!
Ван Хао сглотнул слюну, хмуро разглядывая камни под ногами:
— Тьфу ты…
— Мудрец есть Мудрец. Такую легкость бытия мне за жизнь не освоить.
— Тем не менее я снимаю перед ним шляпу.
— И всё же, что за твари заставили Мудреца пустить в ход собственную жизнь?
Чэнь Чаншэн ответил холодно:
— Скоро узнаю, когда выпотрошу их поодиночке.
— Раз они обнажили клыки однажды, то сделают это снова. Любое движение — это след.
— А если они залягут на дно навечно?
— Теперь это неважно. Главное — мы знаем, что они здесь, внутри эпохи.
— Вырежу всех до единого, никто не уйдет.
— Я ищу их не ради справедливости, а чтобы резать их медленно, кусок за куском, утоляя жажду мести!
Его пальцы с такой силой сжались в кулаки, что побелели костяшки.
— Ладно, мне пора назад. Там ждут дела.
— План в силе, ждите сигнала.
С этими словами он растаял в воздухе.
Ван Хао проводил пустоту взглядом и цокнул языком:
— Старик, как думаешь, когда Чэнь Чаншэн вырежет всю эпоху, не повернет ли он мечи на нас?
— С чего такая уверенность?
Е Юнсянь бросил на него презрительный взгляд:
— Ты думаешь, что, перестав быть «человеком», урвешь больше сил. Но ты не понимаешь главного: теряешь ты куда больше, чем приобретаешь.
— Не будучи человеком, тебе не постичь замыслов Чэнь Чаншэна и уж тем паче поступка Мудреца.
— Пока ты этого не догонишь, тебе меня не обыграть, ибо я — человек.
Ван Хао расхохотался:
— О дед, хорошая шутка!
— Ты-то себя человеком возомнил?
— Ха!
— Во всяком случае, я похож на него куда больше твоего.
Фыркнув, Е Юнсянь развернулся и зашагал прочь.
Глядя ему в спину, Ван Хао с сомнением оглядел собственные руки и пробормотал под нос:
— А ведь быть человеком, кажется, забавная штука. Надо будет попробовать при случае.
— Только вот как сукину сыну вроде меня сделать вид, что он человек?
…
Императорский дворец Таймин.
Сознание вернулось в тело, и Чэнь Чаншэн вновь ощутил тяжесть плоти.
Мяо Ши и Боюэ не заметили подмены — их головы по-прежнему были забиты грудой «металлолома».
Наблюдая, как они воззиятся с деталями, Чэнь Чаншэн как бы между прочим бросил:
— Братец Мяо, как думаешь, зачем Проводник мастерит столько железок?
— А зачем еще? Людей резать.
— Кого резать?
— Нас, разумеется.
— Мудрец погиб от наших рук, с чего бы Проводнику утираться?
— Это понятно. Но скажи, не трясутся ли от страха те девять владык, что приложили к этому руку?
Мяо Ши, не отрывая глаз от чертежа, буркнул в ответ:
— Пусть трясутся, их проблемы. До Таймин эта буря не доберется.
— И чем сильнее они дрожат, тем спокойнее нам. В конце концов, в убийстве участвовало куда больше девяти персон.
В глазах Чэнь Чаншэна мелькнула холодная искра.
Цзян Боюэ тут же резко оборвал товарища:
— Братец Мяо, язык за зубами!