Глава 797 - Капля человечности и крах иллюзий Сяо Мутоу
— Мудрец Волун, я же говорил, что ваша затея не сработает.
— С чего бы Проводнику душ быть настолько тупым, чтобы добровольно вселяться в тело человека с тем же именем?
— Разве это не кричит на весь мир о том, что он пришёл воровать секреты?
В ответ на эти слова из динамика посвистел холодный голос Мяо Шаня:
— Пустяковый запасной план. Мальчишка в последнее время вёл себя странно, я грешным делом подумал, что за его спиной крутит хвостом сам Проводник душ.
— Теперь же очевидно: парень просто пережил внезапное озарение.
— Однако раз за его спиной нет Проводника душ, это косвенно доказывает одну вещь.
— Истинная цель нашего врага — вовсе не Небеса Таймин, всё предшествующее было лишь пустой показухой, дымовой завесой.
— Скорее всего, он метит в другие миры. Уважаемым владыкам стоит держать ухо востро.
— Не беспокойся, мы проявим бдительность.
— Впрочем, возрождение эпохи больше нельзя откладывать, Император Хаотянь уже подгоняет нас.
— Добро, начнем через несколько дней, — подал голос Небесный Владыка Юйвань, после чего последовали дежурные вежливости остальных владыц, и запись оборвалась под звуки удаляющихся шагов.
— Тц-ц-ц!
— Похоже, чутье меня не подведи: ты действительно оказался заготовкой Мяо Шаня против меня.
— Если бы я вовремя не подстраховался, меня бы и вправду провели вокруг пальца.
Ядовитый сарказм Чэнь Чаншэна уже не трогал Сяо Мутоу. Юноша был полностью опустошён.
В глубине души он всегда почитал Мяо Шаня и Небесного Владыку Юйваня едва ли не как родных отцов.
Пусть он и заключил сделку с Проводником душ, Сяо Мутоу никогда по-настоящему не желал зла Небесам Таймин и тем более не хотел вредить Юйваню с Мяо Шанем.
Он тайком лелеял надежду выгадать момент, вырваться из лап Чэнь Чаншэна и послужить во благо родного мира.
Но теперь оказалось, что вся его жизнь — лишь убогая пешка на чужой шахматной доске.
Заметив мрачную апатию в глазах юноши, Чэнь Чаншэн подбодрил его:
— Эй, хоронить себя будешь потом!
— Мы еще не дослушали запись.
— Раз уж дело зашло так далеко, Мяо Шань и Юйвань наверняка обсудили твоё туманное будущее. Неужели тебе не любопытно?
Сяо Мутоу через силу заставил себя вслушаться в шуршание эфира.
Голос Мяо Шаня в динамике раздался вновь, после короткой паузы:
— Поздравляю владыку с обретением ещё одного верного слуги.
— Чаншэн предан всем сердцем, а уж после разгрома логова Проводника душ он и вовсе покрыл себя неувядающей славой.
— Судя по его хватке в этой операции, он ни в чём не уступает Боюэ. Я предлагаю назначить его помощником…
— Старик Мяо, прекрати молоть языком! — грубо оборвал его Юйвань.
— Ши-эр и Боюэ дружны с пеленок, словно братья. Подле трона Ши-эра место лишь Боюэ, и никому другому.
— У этого мальца есть толика ущельного ума, но судя по его последним выкрутасам, в серьезном деле от него толку ноль. Как можно подпускать такого человека к управлению империей?
— Но он только что совершил выдающийся подвиг, без награды оставлять его нельзя — народ не поймет.
— До меня дошли слухи, что он с детских лет неравнодушен к служанке из императорского терема. Почему бы владыке просто не благословить их союз?
При этих словах в потухших глазах Сяо Мутоу мелькнула искра надежды.
Пусть его таланты и впрямь скромны, а владыки смотрят на него свысока, но он ведь принёс победу!
В такой мелости правитель точно не откажет.
Мысли пронеслись молнией, а из коммуникатора уже доносился ледяной тон Юйваня:
— Если осыпать наградами каждого, кто совершил лишь малую победу, как потом держать в узде подчиненных?
— Выделите ему немного ресурсов. А о свадьбе поговорим когда-нибудь потом.
Эти слова ударили парня хлеще ледяного ветра в самый разгар стужи.
Владыка, чей образ казался ему таким величественным и незыблемым, за закрытыми дверями оказался мелочным, расчетливым и жестоким скрягой.
Счастье двух любящих сердец зависело лишь от каприза этого тирана.
Стоит ли вообще проливать кровь за такого господина?
Чудовищный удар сокрушил остатки воли Сяо Мутоу, погрузив его в оцепенение; дальнейшие слова на записи пролетели мимо его ушей.
Чэнь Чаншэн аккуратно спрятал коммуникатор и, шагая по улице, принялся ворчать под нос:
— Ты должен войти в положение их величеств. Императорское благословение — это высшая милость.
— Если раздавать такие почести направо и налево за пустяковые заслуги, рядовые бойцы перестанут подчиняться приказам.
— Начнись такое со мной, я бы тоже ни за что на свете не разрешил.
Не выдержав менторского тона, Сяо Мутоу глухо выдавил:
— Проводник душ… А среди твоих людей тоже полно тех, кто повязан искренней любовью?
— Разумеется. И поверь, они куда счастливее тебя.
— Любимая ученица Небесного Владыки Хао, та самая, что командовала первым легионом Хубэнь.
— Девчонка в те времена гремела на весь белый свет. Пусть не непобедимая, но заносчивая — до дрожи в коленках.
— И надо же такому случиться: эта гордячка тайком втрескалась по уши в какого-то чахлого доходягу, да ещё в самый разгар смертельной опасности для нас всех!
— Когда я прознал об этом, меня чуть Кондратий не хватил.
Сяо Мутоу тихо спросил:
— И что было дальше?
— Дальше? Конечно, я позволил им быть вместе!
— Молодежь любит друг друга, с какой стати я буду рушить их счастье?
— Правда, чтобы вытащить этого «доходягу» с того света, мне пришлось попотеть.
— Его недуг был врожденным, врачи того времени лишь разводили руками. Пришлось поднять на уши все связи, чтобы раздобыть рецепт исцеления.
— А когда я отправился за редкими травами, меня угораздило застрять в смертельной ловушке на несколько тысяч лет, чуть душу Богу не отдал.
— Впрочем, перся я туда не только ради него, была ещё одна причина — спасти Сяо Хэя.
— Сяо Хэй — это мой верный спутник, божественный зверь Базэ. Ты наверняка слышал о нем.
Слушая непринужденный тон Чэнь Чаншэна, Сяо Мутоу горько усмехнулся:
— Если память мне не изменяет, суженым той командирши был сам Великий Мудрец.
— Именно.
— Ты уже тогда знал, что он возвысится до титула «Великого Мудреца»?
— С чего бы? У меня нет дара провидения.
— К тому же, я сам до конца не был уверен, удастся ли вытащить его с того света.
— Коли уверенности не было, зачем шёл на риск? Зачем заставил прославленную воительницу выходить замуж за больного слабака?
Чэнь Чаншэн цокнул языком и лениво бросил:
— Рождаясь людьми, мы должны сохранять хоть каплю человечности, братец.
— Если вытравить её до конца, превратишься в бесчувственный кусок гранита.
Услышав это, юноша горько рассмеялся:
— И то верно!
— Человек обязан оставаться человеком. А небожители трех миров и Четырех Брахм именуют себя не иначе как «богами». Разве у богов может быть человечность?
— Каким же наивным дураком я был…
С этими словами Сяо Мутоу вскинул голову, глядя на пустую, белёсую дымку впереди:
— Проводник душ, эта оболочка отныне твоя. Сможешь ли ты перевернуть всё вверх дном?
Почувствовав стальной блеск в решении юноши, уголки рта Чэнь Чаншэна поползли вверх.
— Уничтожить три мира и Четыре Брахмы — задача не из легких. Но сломать и перекроить твою судьбу для меня — плевое дело.
— Коли готов идти до конца рядом со мной, клянусь: отныне ни Мяо Шань, ни Юйвань больше не посмеют вершить твою судьбу по своему капризу.
— Идет! Я сделаю всё, как ты скажешь!
— Я заставлю имя «Чэнь Чаншэн» греметь на всю Вселенную!
— Ха-ха-ха! — Чэнь Чаншэн расхотелся во весь голос.
— Имя «Чэнь Чаншэн» и так гремит во всех трех мирах. Но я помогу второму «Чэнь Чаншэну» прогреметь наравне с первым!
...