Глава 785 - Вызов брошен: перезапуск эры
Сюаньтай поморщился:
— Ты к чему клонишь? Предлагаешь утереться и не трогать его?
— Я такого не говорил.
— Как гласит мудрость, вражду лучше гасить, а не раздувать. Я за то, чтобы сесть за стол переговоров.
— Ученыя убили не мы. Объяснимся — и сбросим с плеч половину проблем.
Юйвань холодно усмехнулся:
— Если бы с ним можно было договариваться, не было бы бойни в Небесной Бездне и прочих сюрпризов.
— Ты часом не струсил перед Проводником душ?
— Проваливай! — взревел оскорбленный Владыка. — Сами облажались так, что от вас клочки полетели, а теперь перекладываете страх на других!
— Такие великие, а огребаете от него на каждом шагу. На вашем месте я бы провалился сквозь землю от стыда.
— Вы же не расправиться с ним хотите, а раздуваете угрозу, чтобы прикрыть собственную никчемность!
Не выдержав плевка в душу, Юйвань высвободил чудовищную ауру.
Оппонент не остался в долгу, обрушив в ответ свою волну подавляющего давления.
— Угомонитесь оба! Не позорьтесь перед молодежью.
Спокойный голос мужчины, сидевшего по правую руку от Хаотяня, разрезал напряжение.
Враждующие стороны скрипели зубами, но были вынуждены умерить пыл и занять места.
— Хаотянь, каково твое мнение?
Мужчина вопросительно глянул на владыку, и тот заговорил:
— Угроза от Проводника душ и впрямь серьезна.
— Бог меча, Император Демонов, Императрица Феникс, Небесный Владыка и Ученый — все пятеро пали от его руки.
— Пятеро императоров... С таким соперником нельзя не считаться.
— Но помимо пятерки сильнейших, он вырастил целую армию полуимператоров.
— Ни один мир Четырех Брахм не способен на такое. Включая мои владения.
— Однако, как бы он ни был силен, панике поддаваться нельзя.
— Стоит нам расколоться — он тут же воспользуется трещиной. Так что вариант с всеобщим походом отпадает.
Сюаньтай призадумался:
— Раз всеобщая мобилизация не подходит, что делать?
— Мы обсуждали это с императором Брахмой.
— Проводник душ гуляет по эре как у себя дома лишь потому, что наш контроль над ней недостаточен.
— Мы решили перезапустить эру и объединить Судьбы!
Заявление повисло в тишине, заставив всех поморщиться.
Тот самый Владыка, что ратовал за переговоры, не преминул вставить шпильку:
— Эра давно в лоскутах, свести воедино все Судьбы — задача не из легких.
— К тому же, ступив на этот путь, мы отрежем себе все пути к отступлению.
Император Брахма заговорил неторопливо:
— Я понимаю ваши страхи. В конце концов, «те» еще не вернулись.
— Но даже вернись они, у нас хватит сил дать отклик.
— Столетия походов ради возвращения домой — раз уж мы здесь, бежать мы не намерены.
— Пусть корни давно потрепаны, но время лечит: мировое древо окрепло.
— Опираясь на Четыре Брахмы и новый корень мира, мы вполне способны перезапустить эру.
— Сделай мы это, разбросанные по пустоте мирки притянутся к центру, а мощь Судеб взлетит на недосягаемую высоту.
— Оседлав Судьбу, мы выкурим Проводника душ из любой щели.
Юйвань прищурился:
— А как быть с прочими императорами, уцелевшими в эре?
— Их позиция пока туманна.
— Кнут и пряник. В некоторых вещах стоит поучиться у самого Проводника.
— Он насобирал врагов по всей эре, но умудряется лавировать меж ними.
— К людям он никогда не подходил с одной меркой.
— Не будем же и мы клеймить всех скопом по старой памяти. Забыли?
— Не будь их помощи на фронте, наша победа далась бы куда дороже.
— Бум!
Снаружи дворца грянул раскат битвы.
Не дав Владыкам подняться, Хаотянь бросил небрежно:
— Впустите гостя!
По знаку владыки стража расступилась, открывая проход.
— Топ-топ-топ!
В залу вошел «человек».
Окинув взглядом возвышавшихся на тронах четырех императоров, он извлек свиток:
— По приказу Хозяина доставляю вызов Четырем Брахмам.
— Также Хозяин велел передать: раз вы заняты великими делами, можете отложить ответ.
— Пока вы не примете вызов, он готов подождать, пока вы подготовитесь.
Губы Хаотяня тронула усмешка:
— Обрести разум через марионеточное тело... Подобие духа артефакта, но превосходящее его. Проводник душ оправдывает репутацию.
— И все же мир культивации держится на силе. Я уважаю его ум, но его личной мощи перед лицом Четырех Брахм маловато.
— Передай хозяюшке: вызов принят. Охота на него не помешает нашим планам.
Свиток в руке марионетки сам собой вспорхнул и опустился на ладонь Хаотяня.
Император Брахма добавил:
— Раз Проводник жаждет драки, армия марионеток наверняка наготове.
— Передай ему: мастера уровня Владык в бой не вступают. Проиграет — пусть сам топает в Четыре Брахмы на десятитысячелетнее затворничество.
Куклы на мгновение замерла, после чего её голос неуловимо изменился:
— Ха-ха-ха!
— Император Брахма верен себе — шикарный размах.
— Идёт, я принимаю условия. Если верх возьмете вы, я добровольно запрусь у вас на десяток тысячелетий.
— Только чур не реветь, когда проиграете.
Метаморфозы голема заставили Владык насторожиться; Юйвань даже активировал Тяжелые Зрачки, пытаясь выследить нить чужой воли.
Кукла лишь отмахнулась:
— Брось, Юйвань, не утруждайся.
— Это лишь отрезанный лоскут моего сознания, тут нет зацепок.
— Но будьте уверены: мой истинный хозяин всё слышит.
С этими словами марионетка рассыпалась горсткой серой пыли.
Встревоженные лица императоров стали еще мрачнее.
Проводник душ владел ситуацией в Четырех Брахмах с пугающей точностью.
Объяснение могло быть лишь одно: среди них завелась крыса.
Пока по рядам ползли взаимные подозрения, третий владыка властно пресек шепоток:
— На этом закончим. Никаких внутренних распрей.