Глава 782 - Иные грани и запутанная правда
Покинув сердце Запретную зону Мертвого моря, Чэнь Чаншэн извлек на свет деревянную линейку.
Он застыл, вглядываясь в тусклые грани артефакта, и тяжело погрузился в мысли.
С того самого дня, как Ученый испустил дух, он методично распутывал этот клубок.
Но время шло, а правда ускользала: казалось, к кончине Ученого не причастен абсолютно никто.
Губы Чэнь Чаншэна тронула горькая усмешка:
— Система, я что, и впрямь такой тупица?
— Если нет, то почему я, зная о неестественности его смерти, до сих пор не нашел ни единой зацепки?
Знакомый механический голос прозвучал в его голове незамедлительно:
— Ответчику на заметку: мудрость живых существ всегда ограничена. Разум каждого ограничен рамками его собственного восприятия.
— Стоит чему-то выйти за эти пределы, как истина сокрыта пеленой.
Чэнь Чаншэн нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— Выслеживая гибель Налан Синдэ, вы отталкивались исключительно от собственной точки зрения.
— Наблюдение сквозь одну-единственную призму неизбежно сужает кругозор. Быть может, стоит сменить угол зрения?
Эти слова заставили его вскинуть голову:
— Другой угол?
— Именно.
— После смерти Налан Синдэ вы подозревали всех вокруг, но исключили из списка лишь одного человека — себя самого.
— С чего бы мне себя подозревать? Разве я не помню каждый свой шаг?
— С вашей колокольни всё выглядит безупречно.
— Но если взглянуть со стороны... действительно ли смерть Налан Синдэ обошлась без вашего участия?
— Если текущая перспектива не приносит ответов, почему бы не взглянуть на случившееся чужими глазами?
— Сменив ракурс, вы, вероятно, увидите то, чего не замечали прежде.
Чэнь Чаншэн озадаченно кивнул, чувствуя, как в голове проясняется:
— Система, ты права. Пожалуй, стоит взглянуть на кончину Ученого иначе.
— Как говорится, бытие определяет сознание. Изменится позиция — изменится и взгляд на вещи.
С этими мыслями он отправил весточку Ван Хао и остальным.
Буквально через мгновение к нему на всех парах примчались Е Юнсянь и Ван Хао.
— Всё улажено?
— Договорились. Запретные зоны не станут помогать древним, но платой за это станет объявленная мне охота.
— К тому же я выбил для тебя Звездную росу. С ней твой путь станет чуточку легче.
Протянув сосуд Ван Хао, Чэнь Чаншэн наблюдал, как на лице того расплывается улыбка.
— Ну а чего ожидать от Наставника Императоров? Авторитет безграничен, раз уж даже Звездную росу способен раздобыть!
Проигнорировав ликование товарища, Чэнь Чаншэн бросил холодно:
— Между делом ответь-ка мне на один вопрос: кто, по твоему мнению, приложил руку к смерти Ученого?
Ван Хао тут же сбавил обороты, замахав руками:
— Эй, к гибели Великого Мудреца я точно не причастен! Сам знаешь, я тогда пропадал в Мире Небесной Бездны.
— Знаю-знаю. Мне просто интересно твое мнение.
— Смерть Ученого — сплошная загадка, у меня уже мозги набекрень от размышлений. Хочу сверить часы.
Поскребчив в затылке, Ван Хао протянул:
— Я мало что смыслю в падении Великого Мудреца, но в этом мире найдется не так много сил, способных его убить.
— Небесный Владыка отпадает: вы же, в конце концов, «одна семья».
— Если исключить их, остаются вполне конкретные игроки: те же запретные зоны или Старый бессмертный.
— А древние прародители?
— Исключено! — Ван Хао решительно покачал головой. — Уж кто-кто, а они не могли.
— Почему это?
— Да потому что Ученый был их заклятым врагом. Он круглосуточно держал оборону и ждал от них удара в спину.
— Человек уровня Ученого, если он настороже, практически неуязвим.
— Конечно, это верно лишь при условии, что его убили извне. Если же он ушел по собственной воле — расклад меняется коренным образом.
Последние слова заставили глаза Чэнь Чаншэна вспыхнуть неподдельным интересом.
— Ученый — боец экстра-класса. С чего бы ему на ровном месте сводить счеты с жизнью?
— А вот этого я не знаю. Я лишь допускаю саму возможность — в наши дни случиться может всякое.
— Довести Великого Мудреца до самоубийства могли разве что ближайшие сподвижники либо смертельные враги.
— Полузнакомые приятели вроде обитателей запретных зон или Старого бессмертного на такое вряд ли способны.
— Так что, коли он наложил на себя руки, я бы в первую очередь косился на тех же древних прародителей или Небесного Владыку.
— Ну, или на какую-нибудь темную лошадку, о которой мы не ведаем.
Выслушав его выкладки, Чэнь Чаншэн перевел взгляд на Е Юнсяня:
— А ты что думаешь о гибели Ученого?
Е Юнсянь холодно окинул его взглядом:
— С моей точки зрения, убили его или он сам ушел из жизни — список подозреваемых неизменно состоит из двух персон.
— И кто же они?
— Древние прародители и ты.
— Я?!
— Именно. Ты.
— Ваши с Ученым отношения гремели по всему миру, и степень его доверия к тебе превосходила все разумные пределы.
— И вот он умирает при загадочных обстоятельствах, а следом за ним обрывается жизнь его спутницы жизни.
— Кроме Налан Цзыпина и Небесного Владыки, ты оставался единственным, кому Ученый верил безоговорочно.
— Раз уж ты до сих пор в неведении, значит, это дело напрямую связано с тобой.
Чэнь Чаншэн лишь усмехнулся:
— Постой-постой, чем дольше я тебя слушаю, тем меньше понимаю. Каким боком его смерть касается меня?
— Я узнал о его кончине последним, и до сих пор ломаю голову над причинами!
— Именно потому, что ты не знаешь, всё и сходится.
— С чего бы?
— Да потому, что перед смертью Ученый непременно оставил зацепки и козыри. Расчет был прост: их должен был найти вполне конкретный человек.
— Ты — тот, кому он доверял больше всех. Этот человек — ты. А значит, его смерть завязана на тебя.
— Слишком категорично. А если подсказки предназначались кому-то другому?
— Исключено!
— Это еще почему?
В глазах Чэнь Чаншэна мелькнуло непонимание.
Е Юнсянь процедил с ледяным спокойствием:
— После гибели Ученого ты вышвырнул Небесного Владыку и остальных вон, а затем в одиночку отправился вершить месть.
— Твой сценарий легко читался даже для меня. Что уж говорить об Ученом?
— Оставь он зацепки другим — ты бы просто избавился от них, и правда была бы погребена навсегда.
Почесав затылок, Чэнь Чаншэн посмотрел на Ван Хао:
— Неужели мои намерения были столь очевидны?
— Более чем! — кивнул тот. — В прочих делах тебя не раскусить, но когда речь заходит о близких людях, всё предсказуемо до тошноты.
— Ученый мертв — ты бы никогда не спустил это на тормозах.
— Но ты не хотел, чтобы окружение гисло пачками, а потому был обязан отрезать их от расследования.
— События показали, что мы мыслили верно.
— Единственное, чего мы не просчитали — это того, что ты посмеешь пойти войной на всю эру.