Глава 75 - Старейшина Куньлуня Цзянь Буфань, Чэнь Чаншэн пудрит мозги «ребенку»
Поза, в которой застыли Чэнь Чаншэн и святая дева, заставила подбежавших зевак на мгновение остолбенеть.
Цзы Нин официально числилась в тройке признанных красавиц молодого поколения Внутренних земель.
Подобная картина выглядела слишком неожиданной для окружающих.
Впрочем, сам Чэнь Чаншэн сохранял олимпийское спокойствие, ничуть не смутившись, и плавно отпустил запястье пленницы.
— Эй, господа, вы что, никогда не слышали о приличиях?
— Мы тут с барышней Цзы делимся опытом, а вы пялитесь так, будто никогда женщин не видели. Нехорошо.
Услышав это, часть зевак поспешно смущенно потупила взоры и забормотала извинения.
Но нашлись и те, кого задело за живое.
— Барышня Цзы! Этот негодяй оскорбил вас?
— Коль так, мы заставим его ответить по всей стрости!
Окинув крикунов ледяным взглядом, Цзы Нин не удостоила их ответом.
Этот бесстыдный и скрытный мужик действительно раздражал.
Но еще больше ее тошнило от этой фальшивой толпы.
Мужчины должны оставаться мужчинами — вершить дела прямо и без соплей, а не разводить демагогию.
Коль хотели заступиться — бросались бы в бой немедленно, а не выпрашивали у нее разрешение.
Все эти расспросы лишь выдавали их страх перед силой противника и нежелание рисковать шкурой.
В конце концов, в ее защите никто не нуждался.
Пусть его тело крепче, еще не факт, что она уступит ему в затяжном бою.
Игнорирование со стороны святой девы вогнало заступников в краску.
Самое же забавное заключалось в том, что главный виновник происшествия, Чэнь Чаншэн, преспокойно втерся в доверие к той самой толпе и принялся читать им лекцию.
— Братья мои, разве можно так ухаживать за женщинами?
— Вы только что совершили роковую ошибку военного искусства!
Видя его бесцеремонность, большинство поначалу скривилось от отвращения.
Но людское любопытство — штука страшная, всегда найдется парочка тех, кто клюнет на удочку:
— С чего это вдруг?
— Да проще простого!
— Чтобы покорить девицу, вы должны победить ее собственной харизмой.
— Положение барышни Цзы всем известно: родословная выдающаяся, талант запредельный.
— На таких женщин внешние условия особого впечатления не производят.
— В Поднебесной мало кто превзойдет ее силой, а значит, на первый план выходит личный магнетизм.
— Взять хотя бы сцену минуту назад — вы должны были кинуться на меня без раздумий.
— Стоило вам хоть на миг замешкаться, как вы тут же выглядите трусливыми слюнтяями.
— Скажите на милость, кому нужен мужчина, не способный защитить даму в нужный момент?
Новые рассуждения Чэнь Чаншэна заставили даже тех, кто недавно пренебрежительно фыркал, навострить уши.
Собравшихся вокруг зевак становилось всё больше.
...
— Теперь-то дошло, где вы облажались?
Выслушав его тираду, толпа озадаченно закивала.
Кто-то даже робко уточнил:
— Братец Чэнь, а если соперник и впрямь слишком силен?
— И что с того? Мы же в Куньлуне — неужто враг убьет тебя из-за такой мелочи?
— К тому же, все вы здесь — гордость своих родов. Пусть силы у всех разные, разница не настолько велика, чтобы дрожать от страха. Вы что, в себе не уверены?
После этих слов гордые юноши невольно расправили плечи.
Все они — сливки поколения. Никто из них не отрицал существования более сильных соперников.
Но уж в собственной шкуре они были уверены: столько лет упорного потения над трактатами даром не прошли.
Увидев, что внимание толпы надежно переключено, Чэнь Чаншэн чуть заметно ухмыльнулся.
Эта девчонка из обители Цзыфу вечно следила за ним, создавая лишние хлопоты.
Чтобы отвадить ее назойливое внимание, проще всего было натравить на нее толпу местных поклонников.
Участникам съезда едва стукнуло по сотне лет — одурачить таких салаг проще простого.
Стоит ей утонуть в их надоедливых ухаживаниях, как у нее просто не останется времени следить за его персоной.
— Чэнь Чаншэн, ты чего здесь забыл?
Едва он собрался продолжить лекцию, как из толпы раздался знакомый голос.
Оглянувшись, он увидел Цзо Цзин — представительницу делегации царства Сюаньу.
Будучи третьей принцессой своего царства, она обладала вполне сносным даром.
В стане Сюаньу ее уровень сил находился где-то посредине.
— О, третья принцесса!
— Мое почтение. Я тут толкую с уважаемыми товарищами о тонкостях постижения пути.
— Кстати, братец Су и остальные еще не подтянулись?
Цзо Цзин качнула головой:
— Су Тянь приводит себя в форму перед грядущим съездом.
— Я услышала, что некий таинственный мастер собрался играть в камни, вот и заглянула поглазеть.
— Ты пришел раньше всех, не в курсе, кто этот загадочный смельчак?
— Понятия не имею.
— Я зашел поглазеть на витрины, а тут толпа народу. Никакого мастера я в глаза не видел.
Обменявшись парой дежурных фраз, принцесса затихла, ожидая появления таинственного игрока.
Что же до слушателей «лекции», никто из них и подумать не мог, что оборванец перед ними и есть тот самый мастер.
Наряд на нем был слишком простым, чтобы соответствовать образу великого эксперта.
Хотя в схватке с Цзы Нин он показал себя блестяще, камни в закрытой зоне Куньлуня не делали скидок на титулы.
В итоге во всей толпе истину знала одна лишь Цзы Нин.
Но гордость святой девы не позволяла ей растолковывать зевакам чужие секреты.
В этот момент со стороны дорожки появился Ван Дэфа, сопровождаемый пожилым мужчиной.
При виде этого старца лица присутствующих помрачнели — даже вечно отрешенная святая дева напряглась.
Ибо это был второй старейшина святой земли Куньлунь — Цзянь Буфань!
Когда-то, в битве за место главы обители, Цзянь Буфань уступил нынешнему патриарху Цзянь Буфаню с минимальным отрывом.
Хотя он проиграл, сам глава Куньлуня тогда открыто признал:
— Не будь в тот день слепой удачи на стороне судьбы, исход нашей схватки остался бы неясным.
Помимо этого, существовал еще один факт, сделавший имя Цзянь Буфаня легендарным.
Шестьсот лет назад во Внутренних землях объявился злодей по имени Ву Ли, чья свирепая сила заставила всё молодое поколение того времени умыться кровью от стыда.
В конце концов Ву Ли столкнулся с ровесником — Цзянь Буфанем. Они сражались трое суток напролет, и исход завершился вничью.
Эта схватка заставила грозного разбойника залечь на дно на целое столетие.
По сей день старейшина оставался единственным человеком, сумевшим сыграть вничью со страшным злодеем Ву Ли.