Глава 747 - Тайны мини-мира рудных жил и замысел Чэнь Чаншэна
Голос владыки Пустоты сочился ледяным холодом, а взгляды остальных владык потемнели.
Из восемнадцати сил, узнавших о Плане Сражения с Богами в самом начале, целых десять в итоге отказались в нем участвовать. Они самоустранились, но это вовсе не значило, что они потеряли интерес к происходящему.
Чэнь Чаншэн мог вершить судьбы и указывать им на ошибки лишь потому, что приносил им реальную выгоду. Однако это вовсе не означало, что Старый бессмертный и прочие владыки позволят кому-то вить из себя веревки. Посягать на чужие трофеи не смел никто — даже обитатели других запретных земель.
***
Старый бессмертный и остальные покинули заброшенный метеоритный остров.
Никто не ведал, чья засада ждала их на обратном пути, равно как никто не знал, чем закончилась та схватка. Известно было лишь одно: по ее окончании Старый бессмертный и Императрица Феникс унесли ноги, будучи тяжело раненными. Причем, покидая поле боя, Старый бессмертный на чем свет стоит крыл последними словами владения Пустоты.
— Твою же мать! Ты не мог швырнуть эту дрянь подальше?! Да чтоб тебя…
Небесная Бездна.
Базэ и Чэнь Чаншэн благополучно вернулись в свое логово. Переступив порог, оба облегченно выдохнули.
— Чэнь Чаншэн, а ведь не пойти с ними было лучшим решением за сегодня, — протянул пес. — Ты что, знал, что на них устроят облаву?
Чэнь Чаншэн ответил с ленивой усмешкой:
— Разумеется знал. Сам же эту весть и пустил по ветру.
Базэ: ???
На морде пса запечатлелось такое глубокое недоумение, будто он разучился понимать человеческую речь.
— Те десять запретных земель, что в свое время отказались от участия в проекте, хранили молчание и не спешили трепать языками, — пояснил Чэнь Чаншэн. — Они рассчитывали выждать момент, когда План Сражения с Богами увенчается успехом, а затем дружно надавить на нас всей своей мощью. Выбросив кучу денег и сдобрив все это парой мягких фраз, они надеялись присвоить плоды чужих трудов. Самое смешное, что точно так же рассуждали и Старый бессмертный сотоварищи. Раздели они эту ношу на восьмерых, проект просто разорвал бы их изнутри от перенапряжения. Но мне претит играть по чужим правилам, так что я слегка облегчил им задачу, слив информацию наружу.
Пес нахмурился:
— К чему этот цирк? Чем больше народу знает о нашем плане, тем опаснее становится жить. Когда все завершится, те шесть запретных земель вряд ли станут нас защищать.
— Мы в опасности, но и те, кто в доле, тоже не в безопасности. Только перед лицом смертельной угрозы обитатели всех запретных земель этого мира сойдут с ума. Скоро грянет буря, и все они начнут лихорадочно стягивать силы. К тому же многие сильные мира сего ради собственной шкуры добровольно уйдут под крыло запретных зон. Вся верхушка культиваторов этой эпохи окажется заперта в резервациях. И чем нам тогда сдерживать врага?
Подумав над его словами, Базэ неуверенно протянул:
— Ты хочешь стравить запретные земли между собой, используя план как приманку?
— Именно. Артефакты, способные сокрушить небеса, нужны каждому. Ради силы или просто чтобы выжить, они пойдут на любые жертвы. К тому же подумай вот о чем: если в один прекрасный день сюда ворвется враг, неужели он откажется заполучить Сражающее Богов оружие? Не сумев отыскать меня, единственный способ раздобыть эти клинки они найдут в штурме запретных земель.
Услышав это, Базэ ухмыльнулся во всю пасть:
— Обожаю твою способность подставлять всех вокруг! Но шесть запретных земель — не слишком ли узкий фронт?
— Пожалуй, маловато. Именно поэтому у меня есть второй план. После такого балагана обитатели Древние Запретные Земли ни за что не подпустят к проекту посторонних. Но узы между запретными землями слишком запутаны, их интересы переплелись слишком туго. Они не смогут вечно жадничать и утаивать все для себя — в конце концов им придется поделиться крохами. Настоящее оружие они не отдадут, но вот чертежи «Летающих Клинков» выдадут непременно. Иначе зачем, по-твоему, я отдал им рецепты четырех полуфабрикатов? Ровно затем, чтобы они сами разнесли их по другим обителям. А уж эти проныры своего не упустят: пользуясь жадностью собратьев, они нагреют руки на продаже технологий. И пока они будут набивать карманы, мой План Сражения с Богами продолжится без сучка и задоринки.
Уголки рта Базэ поползли вверх еще выше.
— В коварстве тебе нет равных, Чэнь Чаншэн. Стоит чертежам полуфабрикатов утечь в народ, как тамошние умельцы быстро доведут их до ума своими силами. Выходит, ты своими руками вооружишь всю эту прогнившую эпоху. И тогда будущим захватчикам тоже придется зариться на плоды твоего творения.
— Совершенно верно, — улыбнувшись, кивнул Чэнь Чаншэн. — Но вооружать весь мир мы будем не спеша, а сперва подготовим запасной аэродром. Ступай-ка к Ма Линэр и передай, что План «Кирилл» можно запускать. И притащи мне сюда усыпальницу Цюнци, она мне еще пригодится.
— Сделаем!
Пес сорвался с места и исчез в клубах пыли.
Оставшись один, Чэнь Чаншэн направился к удаленному мини-миру рудных жил.
Затевая всю эту сложную игру с захватом Чжан Гу, он руководствовался не только стратегическим положением копий, но и кое-чем более ценным — волей небес, что питала этого мерзавца. Случаи, когда в малых мирах зарождалась собственная воля небес, можно было пересчитать по пальцам. Здесь же она проявилась во всей красе, а значит, таила в себе загадку. Быть может, именно эти копии станут ключом к разгадке.
Мини-мир рудных жил.
Почувствовав приближение Чэнь Чаншэна, погруженный в медитацию Чжан Гу медленно приоткрыл глаза.
— Пришло время лишить меня небесной воли?
— Не спеши. Куда больше меня интересует секрет этого места, — покачал головой Чэнь Чаншэн. — Ты ведь столько времени никого не подпускал к ядру мира. Должно быть, прячешь что-то занятное.
Чжан Гу криво усмехнулся:
— Раз уж я проиграл, скрывать больше нечего. Пойдем, покажу. Только не обессудь, если разочаруешься — никаких великих тайн здесь отродясь не было.
С этими словами он поднялся на ноги и повел гостя вглубь пещер.
По мере продвижения качество минералов в породе росло не по дням, а по часам, пока наконец они не вышли к огромному гроту.
Прямо посреди пещеры высился древний бронзовый дворец.
— Откуда эта рухлядь? — прищурился Чэнь Чаншэн.
— Понятия не имею.
— Ты — владыка воли этого мира, и не знаешь?
— Честно — без понятия.
— Если ты ни ухом ни рылом, с какого перепугу охранял это место от чужих глаз?
— Ради высококачественной руды, ясное дело.
— Ты же ученик бога богатства, золото и ресурсы для тебя никогда не были проблемой. К тому же ты отшельник до мозга костей. Найти месторождение, полезное для уровня Бессмертного Короля, для тебя большая удача, грех было не взять его под крыло.
Чэнь Чаншэн: «……»
Словно обухом по голове ударили — даже не знаешь, как такого охарактеризовать. С одной стороны, он заслужил восьмой ранг Бессмертного Короля и вознесся на самую вершину этого мира. Но с другой — в нем не было ни капли величия столь высокого титула. Какой нормальный восьмиранговый владыка будет трястись над грудой руды, словно над сокровищем? Черт побери, это же не легендарный бессмертный металл, стоило ли так убиваться?