Глава 741 - Бессильный Чжан Гу и безжалостный клинок жатвы
Столкнувшись с требованием Чэнь Чаншэна, один из представителей запретных земель нахмурился:
— Мы способны контролировать лишь десятую часть от общего объема. Не слишком ли это мало?
— Ни капли.
— Любые духовные травы, способные принести вам пользу, поглощают чудовищное количество духовной энергии, истощая при этом сам Сад Сто Трав. Если засадить весь сад первоклассными эликсирами, он попросту рухнет в самые кратчайшие сроки. Ограничение количества эликсиров высшей пробы продиктовано заботой о долгосрочном процветании Сада Сто Трав. К тому же, вам необходимо как можно скорее проложить пространственные коридоры во всех направлениях. Здешняя духовная энергия слишком скудна и попросту не выдержит той нагрузки, которую создает сад. Более того, открытие Сада Сто Трав знаменует собой скорый старт масштабных продаж пилюль и артефактов. Кому мы будем сбывать производимую продукцию, если не наладим сеть путей сообщения?
Выслушав Чэнь Чаншэна, представитель Высших Запретных Земель Сышань задал вопрос:
— Сколько Сад Сто Трав сможет продержаться в нынешнем состоянии?
— Тысячу лет! Если по истечении этого срока вы не завершите строительство пространственных коридоров, Сад Сто Трав придется закрыть.
Сышань кивнул и произнес:
— Спустя четыре века коридор, за который отвечают Высшие Запретные Земли, будет гарантированно пробит.
Убедившись, что Высшие Запретные Земли подали пример, остальные запретные зоны также по очереди назвали сроки завершения своих участков пути.
Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул:
— Прекрасно. Если все присутствующие вовремя завершат коридоры, ручаюсь, золото рекой потечет в ваши карманы. А в знак того, что мы пришли к единому мнению, я преподнесу вам небольшой подарок.
С этими словами Чэнь Чаншэн взмахнул правой рукой, и в воздухе заскользило с десяток фарфоровых сосудов, устремившись к собравшимся.
Отомкупорив склянки и заглянув внутрь, те обнаружили лишь обыкновенную духовную жидкость.
— И зачем ты суешь нам это? — с любопытством осведомился Ван Цзунь.
— Не стоит недооценивать эту вещицу. Это наше обоюдное лезвие, которым мы полоснем по горлу всего мира. До появления системы Моря Горького духовная жидкость и духовные камни неизменно оставались главным ресурсом для культивации. Согласно прежней системе, адепты были неспособны полностью усвоить дикую, неистовую и густую энергию божественного истока. Однако приход системы Моря Горького вывел общий уровень практиков на новую ступень, а божественный исток окончательно вытеснил и духовную жидкость, и камни. Тем не менее, в своей основе между ними нет принципиальной разницы — разница лишь в концентрации энергии.
Мао Вэн задумчиво хмыкнул, обращаясь к Чэнь Чаншэну:
— К чему ты клонишь?
— Я клоню к тому, что впредь ваши расчеты по выплате вознаграждений вполне могут производиться духовной жидкостью.
— Едва ли это сработает, — поморщился Мао Вэн. — По эффективности духовная жидкость сильно уступает божественному истоку. Если мы начнем выплачивать жалование ей в больших объемах, низы гарантированно взбунтуются.
— При обычном курсе обмена — разумеется, нет. Но что, если мы поднимем ценность духовной жидкости на тридцать процентов от прежней базы?
Мао Вэн приподнял брови:
— Повышение на тридцать процентов их, конечно, устроит, но в таком случае в убытке останемся мы сами.
— Никаких убытков. Стоит им согласиться на выплаты духовной жидкостью, как мы начнем загребать золото гребнями. По нынешним расценкам мира культиваторов за один цзинь божественного истока дают три цзиня духовной жидкости. Представьте, что в один прекрасный день курс изменится, и за один цзинь истока будут давать уже пять цзиней жидкости. Разве тогда сделки, заключенные вами с помощью духовной жидкости, не обойдутся вам в меньшее количество божественного истока? И наоборот: если за один цзинь истока станут давать всего два цзиня жидкости, то сделки, изначально оцененные в истоке, мы сможем закрыть жалким количеством жидкости. При каждом колебании цен мы будем срывать басноморочные куши. Разве этот способ не куда быстрее вашей изнурительной возни в шахтах?
Мысль Чэнь Чаншэна заставила глаза собеседников вспыхнуть жадным блеском. Представитель Долины Смерти усмехнулся:
— Неудивительно, что ты никогда не пачкаешь руки лично, предпочитая пестовать этих муравьев. Стричь тех, кто покрупнее, действительно куда сподручнее.
Чэнь Чаншэн лишь улыбнулся в ответ:
— То, что я не мастак махать кулаками, вовсе не значит, что у меня мало способов убивать людей. Впрочем, не стоит форсировать события с выплатами в духовной жидкости. Сперва предоставьте им право самим выбирать между ней и божественным истоком. А когда они привыкнут, постепенно сокращайте ту надбавку, что шла сверх меры. Лишь когда расчеты духовной жидкостью окончательно войдут в норму, мы сможем беззастенчиво приступить к жатве.
Всего в нескольких словах Чэнь Чаншэн и остальные набросали план того, как обобрать Поднебесную до нитки.
С окончанием тайного совещания в Саду Сто Трав развитие Мира Небесной Бездны стремительно ускорилось. Огромное количество адептов было завербовано и согнано в строго определенные точки для нанесения неизменных формаций на всевозможные артефакты. Конвейерное производство не только подняло качество серийных сокровищ на новый уровень, но и постепенно вытеснило с рынка продукцию штучной выделки, оставив массу мастеров-артефакторов без средств к существованию.
Не упустив этого шанса, Небесная Бездна открыла баснословные оклады, переманивая целые толпы оставшихся без дела умельцев.
В этом бесконечном круговороте штамповались всё новые образцы новейшего вооружения, которые непрерывным потоком уходили на фронт.
Кроме того, три с лишним десятка малых миров, окружавших Небесную Бездну, начали трещать по швам. Множество практиков принялось подрывать самые основы этих пространств, а чудовищные формации выкачивали из них последние соки. Долго продержаться в таком режиме мирки не могли — не за горами было их полное разрушение.
В конце концов коренным обитателям малых миров не оставалось ничего иного, кроме как сменить сторону и примкнуть к Миру Небесной Бездны. Право слово, если кто-то всё равно придет и разграбит их родные земли ради наживы, лучше уж они сами приложат к этому руку. Лишившись крыши над головой, они по крайней мере набьют карманы щедрой наградой.
Капитуляция соседних мирков еще сильнее затянула петлю на шее Чжан Гу, но он по-прежнему отчаянно сопротивлялся, стиснув зубы.
Мир-рудник.
Дзынь-дзынь-поцзынь!
Звуки бесчисленных ударов молотов о камни эхом отдавались в ушах Чжан Гу. Видя, как десятая часть его мира стерта с лица земли, он побагровел от гнева, глаза его налились кровью. Однако кроме бессильной ярости он не мог поделать ровным счетом ничего.
Ведь вокруг тайной обители Чжан Гу восседали более трех десятков бессмертных королей седьмого ранга. С тех пор как здесь открыли прииски, народ валил сюда толпами. Впрочем, эти люди и впрямь соблюдали уговор, ведя раскопки исключительно по внешнему периметру. Пусть и скрипя сердцем, Чжан Гу скривился, но дал на это молчаливое согласие, сломленный чужим подавляющим авторитетом.
Однако по мере того, как перед его глазами разворачивалась трагедия соседних миров, он наконец прозрел и понял, к чему клонит Проводник душ.
Тот вознамерился действовать по методу муравьев, точащих гору, — выскрести, выпотрошить его мир до последней песчинки.
Когда от целого мира не останется и следа, неизбежно канет в Лету и принадлежащее ему Небесное Предназначение.
При этой мысли Чжан Гу сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он понял: дальше терпеть нельзя, нужно действовать. Если он продолжит бездействовать, его ждет участь сгинуть без могилы и имени.
Но едва Чжан Гу сделал движение, как тридцать с лишним бессмертных королей седьмого ранга тут же пришли в движение. Множество духовных чувств мгновенно заперло его силуэты, а наружу полетели сигналы о помощи.
Чжан Гу замер: «……»
И ради этого стоило поднимать такой шум?