Глава 720 - Высшая лига: Проект «Богоубийца»
Услышав слова Чэнь Чаншэна, Старый бессмертный выкатил глаза: — Погоди, опять платить?!
— Я и так спустил больше тысячи миллиардов, ты что, душу из меня вытрясти решил?
Бросив на него презрительный взгляд, Чэнь Чаншэн бросил небрежно: — Можешь не ходить. Но потом не говори, что я не предупреждал.
— Там, куда мы идем, вложенные средства могут окупиться десятикратно, а то и в сотню раз. Вплоть до полного перелома в войне.
— Если пожалеешь монетку и проиграешь кампанию — вини себя.
Тут старик мгновенно сбросил маску скряги: — Ты шутишь? Пара монет — и шанс повернуть ход войны?
— Вы же столпы этого мира, почему так туго схватываете на лету?
— Я сказал: пара монет. Не пара медных грошей.
— Если б речь шла о сумме, которую можно выразить обычными цифрами, стал бы я вас грабить?
Веки Старого бессмертного задергались.
Раз уж даже учитель бога богатств считает сумму астрономической, итоговый ценник грозил вылиться в цифры, непостижимые для человеческого возума.
Выдохнув, старик хмуро бросил: — И какова вероятность успеха?
— Никакой. Скорее всего, мы закопаем горы ресурсов в пустую мечту, которая так и не воплотится в плоть.
— А может, небеса смилостивятся, и мы действительно сотворим нечто, способное потрясти миры.
— Рискнете вложиться в такую игру?
Встретившись взглядом с мастером, Старый бессмертный криво усмехнулся: — Нам ли, нищим, привыкать к разорению?
— Пока тлеет искра надежды, я выверну карманы наизнанку, но соберу нужную сумму.
Услышав этот ответ, Чэнь Чаншэн улыбнулся: — Вот теперь в тебе проглядывает стать истинного владыки.
— За мной. Пора показать вам, что такое настоящая бездонная бочка.
С этими словами мастер увел троицу из подземного комплекса.
……
Верхний этаж башни Небесной Бездны.
Обыкновенная комната погрузилась в гробовую тишину. Даже болтливый Базэ притих, уткнувшись мордой в лапы.
По обе стороны длинного стола восседали представители шестнадцати запретных земель. Перед каждым лежали артефакты связи, с помощью которых они держали контакт со своими цитаделями.
В этот момент дверь распахнулась, и Чэнь Чаншэн вошел в сопровождении троицы.
Заняв свои места, мастер обвел собравшихся холодным взглядом: — Около семи лет назад я задал вам одну задачу: научиться тратить деньги.
— Прошло семь лет, и я уверен, что готового ответа ни у кого из вас нет.
— Что ж, теперь я сам предложу вам решение.
Махнув правой рукой, Чэнь Чаншэн высек в воздухе четыре светящихся знака.
«Проект Богоубийца!»
Указав на парящие иероглифы, он произнес: — Все присутствующие стоят на вершине этого мира.
— Большинство ресурсов для вас — мусор под ногами.
— Того, что реально способно усилить вас, исчезающе мало.
— И если нечто подобное появляется, вы берете это любой ценой.
— Я собрал вас здесь именно для обсуждения этой темы.
Едва прозвучали эти слова, как артефакт перед Мао Вэном ярко вспыхнул.
Из него полился глухой голос: — Время каждого на счету, давай без экивоков.
— Хорошо. Тогда напрямую: я хочу использовать вашу общую мощь, чтобы создать оружие, способное убивать вас самих.
— За стенами нашего мира бушует война, а вы обрубили все каналы информации.
— Я не ведаю, сколько у вас врагов и насколько они сильны, но они явно способны угрожать каждому сидящему за этим столом.
— Иначе вы не вели бы себя столь осторожно.
— С появлением системы Моря Горького убивать культиваторов стало слишком трудно.
— Бог меча явил столь ослепительный клинок, что лишь чудом срубил Чжулуна, но Бог меча в мире один.
— Выходит, единственный способ гарантированно устранить равного вам исчезл.
— Потому я намерен создать инструмент устранения верхушки. Оружие, способное прикончить с одного удара даже Небесного Владыку, явись он сюда лично.
После этих слов лица в комнате перекосило.
Ван Цзунь холодно произнес: — Опустим вопрос, возможно ли вообще сотворить подобное.
— Даже если ты собьешь эту железяку, с какой стати нам доверять тебе? Кто поручится, что ты не направишь ее против нас?
— Прошу прощения, гарантировать это невозможно. Я могу лишь обещать, что вы будете допущены ко всем этапам разработки.
— В конце концов, если оружие не способно убить вас, как оно остановит ваших врагов?
Комната погрузилась в тяжелое молчание.
Долгое время спустя перед Ван Цзунем вновь ожил артефакт, извергнув искаженный баритон: — У тебя есть наброски концепта?
— Общие контуры ясны. Помимо абсолютного орудия, в ходе проекта родится масса других смертоносных игрушек.
— Способных нести угрозу как минимум бессмертным владыкам седьмого ранга и выше.
Снова повисла зловещая тишь.
— С какой стати нам верить в твой успех? — Подал голос представитель Долины Смерти, хранивший молчание до сей поры.
Чэнь Чаншэн улыбнулся: — Потому что у меня есть право требовать веры.
— Мои таланты к инновациям признаны всем миром. Если вы не доверяете мне, можете прямо сейчас выйти из игры.
— Наше сотрудничество по Небесной Бездне останется в силе, но все плоды проекта «Богоубийца» пройдут мимо вас.
— И предупреждаю сразу: поезд уходит сейчас.
— Как только проект стартует, я не приму финансирование ни от каких сторон. Даже если разработка зайдет в тупик, я не возьму ни гроша.
— Было бы нечестно по отношению к тем, кто поверил в меня с самого начала.
Окончив речь, мастер откинулся на спинку стула, ожидая вердикта.
Тянулись минуты, пока наконец артефакт одной из запретных земель не подал голос.
— Каковы наши первоначальные вложения в проект?
— С каждого по двести миллиардов на разгон первого этапа. Через пятьсот лет — еще столько же.
— После первых двух траншей взнос составит по пятьсот миллиардов за каждую тысячу лет.
— Точных сроков разработки я не назову. Пока мы не добьемся успеха, вливания не прекратятся; возможно, потребуется еще больше.
— Речь идет не только об обычной руде. Мне понадобятся первоклассные ресурсы — полный перечень я вышлю позже.
— Теперь картина ясна. Кто чувствует, что не потянет эту высшую лигу — волен убираться прямо сейчас.