Глава 709 - Резня в Запретных Землях и беспощадная эксплуатация
— Однако уговоримся на берегу: какими бы методами вы ни действовали, тень Небесной Бездны не должна пасть на эти зачистки. Репутация нашего торгового города должна оставаться безупречной.
Представитель Древних Запретных Земель кивнул:
— План превосходен. Древние Запретные Земли в деле!
— Запретные Земли Священных Руин — в деле!
— Долина Смерти — в деле!
— Земли Реинкарнации — в деле!
Когда все четыре великие Запретные Земли хором дали согласие, улыбка Чэнь Чаншэня едва не разорвала ему уши.
— Вы люди широкого кругозора, приятно иметь дело. Вот, я набросал модель сотрудничества специально для вас, ознакомьтесь.
Он вытащил из рукава несколько свитков и передал их посланцам. Бегло пробежав глазами строки, представитель Древних Запретных Земель поднял голову:
— Не ожидал, что Проводник душ, при всей своей внешней заботе о мире, обладает столь беспросветно гнилой душонкой. Поистине, век живи — век учись.
— Ха-ха-ха! Желаешь делать деньги — забудь про белые одежды. К тому же ваши руки далеко не чище моих. Разве вы сами не в восторге от этой схемы? Стало быть, святошами себя не возомните.
Насмешка не задела посланца, и он холодно бросил:
— Судя по твоему профессионализму, насколько еще мы можем урезать им выплаты?
— Процентов на двадцать. Если сразу затянуть петлю слишком туго, поднимется бунт. Пусть привыкнут, а когда освоятся — затянем еще. По моим расчетам, предел прочности — тридцать пять процентов.
Услышав это, представитель Запретных Земель Священных Руин презрительно фыркнул:
— Сборище расходного материала, с какой стати им вообще платить? Слишком мягкие условия. Другие варианты есть?
— Разумеется!
Чэнь Чаншэн извлек из кармана новую пачку бумаг:
— Это второй вариант. Если говорить просто — открытая охота на рабов. Но с учетом интересов Небесной Бездны поголовье не должно превышать двадцати процентов от общего числа гражданских. Так что квота на рабство для каждого из вас будет ограничена. Кроме того, я настоятельно советую совмещать оба метода: так монеты потекут рекой.
Посол Священных Руин переглянулся с остальными тремя:
— Наша доля по первому пункту отходит вам в обмен на передачу вашей квоты по рабам в руки Священных Руин. Возражения есть?
Остальные трое недолго думая согласились.
Чэнь Чаншэн тут же радостно хлопнул в ладоши:
— В ознаменование нашего союза я преподношу каждому из вас скромный личный дар. По расценкам Небесной Бездны крупная лавка здесь стоит около трехсот миллиардов. Каждая лавка будет приносить вам примерно по тридцать миллионов чистой прибыли ежегодно. Считайте это карманными расходами.
Четыре договора купли-продажи скользнули по столу, и четыре посланца молча прибрали их к рукам. Сразу после этого они покинули цитадель.
Проводив их взглядом, Базэ тут же затянул вопли:
— Эй, Чэнь Чаншэн, а мне лавка? Где моя доля?
Хозяин города одарил пса тяжелым взглядом:
— Хочешь лавку — иди сам расчисти участок под нее, чего пасть разевать?
— А как же мое домашнее животное? Я до сих пор не завел себе двуногого питомца!
— Так подай объявление о найме!
— В шахтах рулит твой процент, у тебя что, не хватает монет на объявление?
— Но если я прямо напишу «ищу питомца-двуногого», дураков не сыщется.
— Измени формулировку: «Требуется помощник по уходу за бытом и питанием». Суть та же, а звучит благороднее.
Базэ: (͡°͜ʖ͡°)✧
Подсказка упала на благодатную почву: глаза пса мгновенно вспыхнули.
— Верно! Как же я сам не додумался? — рявкнул он и умчался пулей.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн покачал головой и вновь перевел взор на далекий шахтный мирок.
— Думаете, спрятались в черепашьем панцире, и я до вас не доберусь? Еще наплачетесь.
…
Тем временем в шахтном мирке.
Прислушиваясь к непрекращающемуся стуку кайрил снизу, Чжан Гу испытывал всё возрастающее беспокойство. С тех пор как он слил свою судьбу с Волей этого мирка, его жизнь текла гладко и безмятежно. Даже те грозные владыки, чьи имена гремели по всем мирам, пасовали перед ним.
Сперва он думал, что Проводник душ явился, чтобы свести с ним счеты, но вместо этого тот просто купил участок земли и согнал толпу работяг ковырять породу. Столь нелепые маневры привели хозяина мира в полный тупик. Последние два года он неотрывно следил за этими рудокопами, поклявшись пустить им кровь при малейшем намеке на бунт. К его досаде, эти люди и вправду занимались исключительно добычей руды.
Скрипнув зубами, он пробормотал:
— Притворяетесь вы или и вправду копаете — неважно. Но стоит вам сунуться в сердце мира, я покажу вам кузькину мать.
Едва посланцы четырех Запретных Земель покинули город, как во внешнем мире закрутился страшный водоворот. Оставив прежнюю дипломатию, четыре цитадели обнажили клинки, начав безжалостную зачистку всех неугодных кланов и фракций.
Особенно свирепствовали Священные Руины: их отряды вырезали всех без разбора, невзирая на старые обиды и союзы. Поднебесье погрузилось в пучину паники.
Другие Запретные Земли, наблюдая за столь дикой вакханалией, поначалу отправили соглядатаев разобраться, в чем дело. Но после коротких междоусобных переговоров… сами включились в резню.
И тут по миру пополз спасительный слух: «Проводник душ основал Мир Небесной Бездны, и всякий, кто укроется в его границах, получит защиту самого Проводника».
Услышав это, гонимые и спасающиеся от меча практики массово рванули к воротам созданного Чэнь Чаншэнем убежища. Возмущенные подобной дерзостью остальные Запретные Земли объединили силы и выдвинули Проводнику ультиматум.
Но тот встретил объединенные армады в одиночку. В бескрайней пустоте разверзлась грандиозная буря.
Пустота.
— Вот ваши экземпляры контрактов. Проверьте всё, и если замечаний нет — ставьте подписи.
Чэнь Чаншэн протянул подготовленные бумаги представителям десятка Запретных Земель.
Пока те изучали пергамент, пятеро мастеров восьмой ступени Бессмертных Королей яростно молотили по пространству, создавая чудовищные волны разрушительной энергии, имитирующие масштабную битву.
Один из посланцев поднял глаза:
— Когда мы войдем в Небесную Бездну, не начнут ли эти беженцы задавать лишние вопросы?
— Ни за что. Их личные счеты слишком глубоки, а собравшись вместе, они станут грызть друг другу глотки из-за каждой мелочи. В нужный момент вы разыграете спектакль с междоусобной войной Запретных Земель, и они сами побегут к вам наниматься.
— А что насчет расценок на шахты? Сколько мы должны выложить за участки?
Чэнь Чаншэн улыбнулся:
— Это ваши проблемы. Я покупаю только готовую руду. Хотите — покупайте месторождения, хотите — отбирайте силой, ко мне это не относится. Одно предупреждение: берите участки на периферии. Центр мне нужен для следующего этапа плана.
С этими словами он неторопливо удалился.
Глядя на далекий микромир, все владыки Запретных Земель думали об одном и том же: Сын Неба какого-то захудалого мирка должен радоваться уже тому, что ему позволили жить на своей земле. Требовать с них золото? Смехотворство.