Глава 707 - Гости на пороге, и слова Чэнь Чаншэня: «Не хочешь работать — убирайся, на твое место полно желающих!»
— Я что, за два года сколотил сотню миллионов?
Лицо Цзун Синъяня исказилось от потрясения. Видя его заминку, Базэ раздраженно цокнул языком:
— Вы что, ослепли все? Разве никто не удосужился прочитать подробную таблицу расценок, что выпустил Царь Небесной Бездны? Две тысячи божественных истоков — это лишь базовая стоимость сырья! Если говорить прямо: как только вы отрабатываете базовую норму за эти две тысячи, весь сверхлимитный объем рассчитывается по совершенно иной шкале. Чем больше сверх плана накопал, тем выше закупочная цена. Ты за два года перевернул горы породы, неужели не удосужился вникнуть в формулу?
Цзун Синъянь виновато улыбнулся и тут же бросился в сторонку, лихорадочно пересчитывая всё в уме. Таблицу расценок он, конечно, видел, но сама математика показалась ему столь мудреной, что он отложил ее в долгий ящик. И вот теперь, услышав магическое сочетание «сто миллионов божественных истоков», его сердце застучало о ребра бешеным ритмом.
Сотня миллионов для бессмертного короля второй ступени — сумма солидная, но не смертельная. Вся соль заключалась в сроках: он загреб эту гору богатств всего за два года! Если протянуть так лет сто, на его счетах осядет целых пять миллиардов. Столетие для бессмертного существа — лишь миг, дуновение ветерка, но пять миллиардов истоков хватит, чтобы запросто купить жизнь мастера третьей ступени! Стоит вспомнить, что какой-нибудь старый монстр уровня того же почтенного старика берет за выход на поле боя ровно столько же. Заработать пятьдесят миллиардов за век — что это за безумие?
Цзун Синъянь лихорадочно перемножал цифры, а вокруг него уже столпилась толпа зевак, готовая помочь в расчетах. Большинство зевак составляли практики не ниже третьей ступени Царства Бессмертных Королей.
Спустя четверть часа с десяток могучих воителей пересчитали всё сотню раз и сошлись в едином мнении: Цзун Синъянь и вправду поднял сотню миллионов за два года.
Осознав это, несколько бессмертных королей пятой ступени уставились на него тяжелыми, полными глухого раздражения взглядами. Они молчали, но красноречивые глаза говорили громче любых слов: «Ты кто такой вообще, чтобы загребать по пятьдесят миллиардов за столетие? Твоя никчемная собачья жизнь столько не стоит!»
Наблюдая за этой сценой со стороны, Чэнь Чаншэн усмехнулся в усы, перехватив у Базэ свиток с именами.
— А теперь я оглашу тройку лучших работников шахтерского отряда Небесной Бездны! Первое место — Цзун Синъянь. Второе место — Сун Вэньгуан. Третье место — Ван Лянцзи. Названных лиц прошу подойти за заслуженной наградой.
Троица вышла из толпы, снедаемая смутными предчувствиями. Каждому до зубовного скрежета хотелось узнать, чем же именно решит одарить их этот прохиндей.
Чэнь Чаншэн легко сорвал с ветки Небесного Древа два листа — один побольше, другой поменьше. Маленький листик он разорвал пополам и пустил по ветру в сторону занявших второе и третье места бойцов, а самый крупный, сочный и сияющий лист лично вложил в руки Цзун Синъяня.
— Вы трое — гордость нашего отряда. Надеюсь, впредь вы не снизите планку.
Сжимая в ладонях источающие дивный аромат нефритово-зеленые листья, троица остолбенела. В обычное время бессмертным их уровня о подобных сокровищах приходилось лишь мечтать. Цзун Синъянь застрял на второй ступени, Сун Вэньгуан — на третьей, а Ван Лянцзи и вовсе болтался на первой. И вот теперь за простую копку руды, без единой царапины и с горой золота в кармане, они получают подобное чудо! Бывало ли в подлунном мире что-то слаще?
— А-а-а!
— Грохот! Грохот! Грохот! — внезапно завопил один из стоявших рядом мастеров третьей ступени, в бешенстве обрушивая град сокрушительных ударов по парящим в небесах астероидам.
Непосвященные опешили:
— Чего это он взбесился? Ну не достался ему листик, к чему же так убиваться?
Звезданутый на всю голову завистник стиснул зубы:
— Этот дурень уже долгие годы топчется на пороге прорыва в третью ступень. Он ведь тоже пахал в шахте, и ему не хватило до третьего места жалких десяти тысяч истоков руды!
— Да быть не может! Как какой-то малец первой ступени обошел ветерана третьей ступени?
— Цзун Синъянь силен в магии земли, это понятно. Но откуда у этого Ван Лянцзи такие показатели?
— Да ни черта у него не показатели, просто этот хмырь вовремя схалтурил, а тот пахал как проклятый! Десять тысяч истоков — это пара дней работы. Получи он тот листок, наверняка перешагнул бы на четвертую ступень. Из-за секундного малодушия упустить столь грандиозный шанс… На его месте любой бы взвыл от отчаяния!
Шумная толпа гудела, но Чэнь Чаншэн не обращал на них ни малейшего внимания. Уголки его губ тронула лукавая улыбка, когда он извлек из рукава свежую вывеску:
— Горняки Царя Небесной Бездны объявляют новый набор! Желающие принимаются без очереди.
Стоило этим словам сорваться с его губ, как с полсотни бессмертных королей мгновенно окружили его плотным кольцом:
— Я! Я на четвертой ступени, запишите меня в шахтеры!
— Бери меня, я на пятой! Копаю так споро, что земля дымится!
В ответ на этот всеобщий порыв Чэнь Чаншэн лишь миролюбиво улыбнулся:
— Не спешите, места хватит всем, на этот раз набор широкий. Но сразу оговорим условия: для новобранцев базовая норма поднимается до двадцати двух тысяч.
— Эй, погоди! Так нечестно, с какой стати задирать планку? Прошло всего два года, а ты уже гонишь норму вверх! Сколько мы в итоге потеряем?
Один из заклинателей четвертой ступени тут же принялся клеймить Чэнь Чаншэня бессовестным ростовщиком.
Но тот лишь пожал плечами:
— Работаешь или нет — выбор за тобой. Не хочешь — на твое место полно желающих. Могу сказать прямо: сегодня норма двадцать две тысячи, а в следующий раз будет двадцать три. Не устраивают расценки? Валяй в свободное плавание, я никого за руки не держу.
Толпа замерла: (…)
Лицо этого прохиндея порой так и просилось кирпича!
И хотя каждый из них мысленно плевался от подобной наглости, скрипя зубами, они все равно один за другим полезли подписывать кабальный контракт. Так ряды шахтерского отряда разом пополнились ста восемнадцатью новыми бойцами.
Быстро распределив обязанности, новоиспеченные горняки единым потоком ринулись в недра шахтного мирка. Время — деньги, а простаивать здесь не собирался никто.
— Тц-тц! — Цзянь-цзянь цокнул языком старый бессмертный, подходя ближе. — Поистине, истинный ученик Бога Богатства… Твоя жадность переплюнула даже твоего учителя.
Передав Чэнь Чаншэню исписанный свитком список, он продолжил:
— Если бы не твои махинации, откуда бы у нас взялись средства на закупку стольких припасов? Так что тебе, мошеннику, мы должны сказать спасибо.
— Называй это как хочешь, главное — товар поступает вовремя. К слову, помимо этой мелочи, сможешь ли достать кое-что по-настоящему редкое? Сам посуди, раз уж Чэнь Чаншэн искусен в создании формаций, артефактов и пилюль в одном флаконе, некоторые вещи под силу сотворить лишь мне.
— Без проблем, но учти — за эксклюзив придется раскошелиться.
— Деньги — пыль. Было бы качество, а в долгу мы не останемся.
Бросив многозначительный взгляд на величественные стены Небесной Бездны, старик хмыкнул:
— К тебе, кажется, гости. Не буду мешать. Постарайся закончить с заказами побыстрее.
С этими словами он растворился в воздухе.
Глядя на темнеющие бастионы Царя Небесной Бездны, Чэнь Чаншэн улыбнулся еще шире. Текущая возня со сбродными бродягами — лишь разминка. Настоящая золотая жила сидела внутри цитадели.