Глава 697 - Город Небесной Бездны и нищий «богач» Чэнь Чаншэн
Ослепительная вспышка — и двое странников материализовались на древнем жертвенном алтаре.
Хрусь!
Под их ногами каменная кладка не выдержала и покрылась глубокими трещинами.
Оценив масштаб бедствия, непревзойдённый мастер пространственных формаций Чэнь Чаншэн поморщился:
— Перебросить нас на такую чудовищную дистанцию и соорудить на месте прибытия столь хлипкую временную платформу… Не слишком ли жалко выглядим?
Сяосянь-weng закатил глаза:
— Умник нашёлся! Попробуй-ка раскошелиться на постоянный алтарь, знаешь в какую копеечку он влетит? Во-первых, у нас нет главного тыловика вроде тебя, во-вторых, нет финансового гения уровня Бога Богатства, способного делать деньги из воздуха. То, что мы до сих пор не пошли по миру с протянутой рукой — чистой воды везение.
С этими словами он брезгливо бросил на землю два временных матричных диска.
Брови Чэнь Чаншэна взлетели вверх:
— Вы что, настолько бедствуете?
— Братец, ты сам стоишь во главе целого мира, неужели не понимаешь цену денег? Мы ведём войну, а на войне острее всего не хватает двух вещей: человеческих жизней и звонкой монеты. Без людей мы бессильны что-либо сдвинуть с мёртвой точки, без денег наши люди не смогут действовать. Нужны пилюли для исцеления ран, ресурсы для восстановления разрушенных артефактов, средства на возведение транспортных узлов. Скажи мне на милость, где всё это даром раздают? Будь наша сила хоть трижды превосходящей, мы не можем просто так грабить каждого встречного. Повсюду лежат чьи-то уделы и бесценные сокровища, и если мы начнем бездумно махать кулаками, то мгновенно станем всеобщим врагом.
Услышав это, глаза Чэнь Чаншэна загорелись нездоровым блеском.
— Судя по твоим речам, вы не против заработать на стороне, если подвернутся подходящие условия?
— В часы затишья можно взять пару левых заказов, нам ведь тоже нужно на что-то совершенствоваться, — старик смерил собеседника ехидным взглядом. — Часом не хочешь нанять меня на работу?
— Была такая мыслишка.
— Брось дурить. Нанять мастера моего уровня влечет за собой астрономические расходы. Твоих сбережений, накопленных за десятки тысяч лет, едва ли хватит даже на предварительный взнос.
Не обращая внимания на презрительный тон спутника, Чэнь Чаншэн задумчиво потёр подбородок:
— Пригласить столь грозного бойца — дело, ясное дело, затратное. Но любая расценка должна иметь конкретные рамки. Может, назовёшь цифру?
— Сущие гроши. Разовый удар обойдётся в сто миллиардов божественных истоков, при условии, что задача не слишком мудрёная. Если я буду выкладываться всерьёз — пятьсот миллиардов. Ну а если придётся ставить на кон жизнь — вынь да положь триллион. При этом я не даю гарантий успеха: я лишь гарантирую сам факт своего вмешательства. К тому же — только когда у меня выдастся свободное время и это не нарушит наши стратегические планы. Потянешь такие расходы?
Сяосянь-weng победоносно уставился на Чэнь Чаншэна.
А тот тем временем шевелил пальцами, производя сложные подсчёты в уме.
— Расценки и вправду кусаются. С моим капиталом я смогу позволить себе нанять тебя лишь раз этак на тридцать-пятьдесят, не больше.
От этих слов и старик, и сидевший неподалеку Базэ вытаращили глаза.
Сяосянь-weng сдавленным от изумления голосом прохрипел:
— Погоди-погоди… Откуда у тебя столько деньжищ?! Ты что, ограбил какое-то первородное Запретное Земли?
На лице старика читался абсолютный шок, а священный зверь выражал ровно те же эмоции.
— Чэнь Чаншэн, признавайся, у тебя на стороне появилась другая собака?!
— Что за дурацкие вопросы? Похож я на подобного человека? Когда меня прижали на Четырехсторонний материк, мне пришлось выложить солидную сумму на подкуп нужных людей. А после его захвата оба мира лежали в руинах, требовалось масштабное восстановление, так что я ничего оттуда не выкачивал.
Услышав это, Базэ рухнул на землю и завыл в три ручья:
— Ах ты мот проклятый! С такими повадками разорения не миновать, жить дальше просто невозможно!
Бросив сочувственный взгляд на рыдающего зверя, а затем на безмятежного Чэнь Чаншэна, Сяосянь-weng окончательно лишился дар речи.
— Послушай, под деньгами я подразумевал ходовые материальные ресурсы, а не редчайшие артефакты и древние трактаты. Их ликвидность на рынке ничтожна, ими можно расплачиваться разве что по бартеру.
— Само собой разумеется. Если бы я приплюсовал эти сокровища, речь шла бы не о тридцати или пятидесяти наймах, — хмыкнул Чэнь Чаншэн.
Бедный старик чуть было не расплакался.
— Да откуда ты их гребёшь лопатами?! Выходит, Восемь Пустошей и Девять Пределов были выкачаны тобой досуха?!
— Деревенщина! — презрительно бросил Чэнь Чаншэн.
— Сразу видно дикарей, которые умеют только махать мечом, не смысля ни единого слова в экономике и стратегическом планировании. Устойчивое развитие — вот истинное будущее любого мира. Ваши дикарские методы вроде «сегодня выкопаем булыжник, завтра сорвём травинку» безнадёжно устарели. Немудрено, что вам так тяжело даётся эта война. Голытьба голытьбой, а лезут командовать!
С этими словами он заложил руки за спину и уверенно зашагал вперед.
В этот момент Сяосянь-weng внезапно вспомнил одну крайне любопытную деталь.
Бог Богатства Цянь Я и впрямь обладала уникальным финансовым чутьем, но ведь перед ней стоял её собственный наставник! Сыщется ли во всей Вселенной кто-то, кто разбирается в зарабатывании денег лучше него?
Озарившись этой мыслью, старик кинулся вдогонку, мгновенно сменив гнев на милость:
— Дорогой мой старший братец, подели секретом обогащения, а?
— Не научу!
— Ну чего ты ломаешься? Раз вы не берёте меня в свою компанию, я тоже обойдусь.
— Погоди, но ведь мы можем заключить взаимовыгодный союз!
— И в мыслях не держал! Я и в одиночку прекрасно зарабатываю, зачем мне обуза в виде вас?
— Но у тебя же куча денег, ты физически не сможешь их потратить до конца!
— Не смогу — так устрою грандиозный костёр и полюбуюсь на фейерверк.
— Расточительство какое! Отдал бы лучше мне!
— И не подумаю, лучше сожгу ради забавы, потому что имею право!
Пока они пикировались, путники вышли к краю бездонного каньона.
Над самой пропастью парил величественный город.
Бесчисленные огни заливали улицы ярким светом, а потоки монахов непрерывно двигались туда-сюда по трёхцветным мостам, протянутым от городских стен к неведомым далям.
— Что это за место?
— Небесная Бездна. Без абсолютной мощи здесь не перебраться на ту сторону.
— А город наверху?
— Город Небесной Бездны, единственное архитектурное сооружение, способное удержаться над самой бездной. На его строительство ушли колоссальные запасы ресурсов.
Услышав это, Чэнь Чаншэн цокнул языком:
— Эта бездна образовалась естественным путем?
— Нет, её прорубил одним ударом меча божественный мечник.
Чэнь Чаншэн: ……
— И кому принадлежит этот город?
— Небесному Владыке. Десять тысяч лет назад строительством руководил лично Бог Богатства.
— А кто контролировал эти земли раньше?
— Мы. Но Цянь Я выкупила право аренды ущелья за триста миллиардов божественных истоков и воздвигла здесь Небесный Город.
Услышав такое, Чэнь Чаншэн повернулся к спутнику с откровенной издевкой:
— Дерзну предположить: срок аренды ещё не истёк, но тут стряслась напасть, и теперь Бог Богатства требует с вас компенсацию?
— С чего ты взял?
— Я ли её воспитывал? Если бы всё решалось по моему разумению, Цянь Я оставила бы вас без штанов на выплату неустоек.
Сяосянь-weng тут же ощетинился:
— Подумаешь! Даже если бы не заплатили, неужели Небесный Владыка рискнул бы пойти против нас войной?
— До кровопролития дело бы не дошло — вы формально находитесь на одной стороне, а ссориться союзникам не к лицу. Но раз Цянь Я понесла здесь убытки, она непременно вернет своё с лихвой в другом месте. Рискнете тягаться с ней в коммерческих делах?
Сяосянь-weng: ……
«Позвать тебя сюда было поистине гениальным решением», — пронеслось у него в голове.