Глава 694 - Маленький бессмертный старец: я нашел способ обрести долголетие, и раздраженный Чэнь Чаншэн
Голос маленького бессмертного старца продолжал раскатываться по сводам гробницы Цюнци, подпитывая и без того бурлящую ярость Чаншэна.
Не выдержав, тот двинул ногой по семицветному метеориту, в котором спал Базэ, и прорычал:
— Эй, тупая собака, вставай, иди открывай ворота! Этот назойливый придурок опять за свое.
Вырванный из летаргического сна Базэ сперва осоловело хлопал глазами. Но уже через вдох-выдох сообразил, в чем дело, и набросился на обидчика:
— Ты кого тупой собакой назвал, ублюдок?! Да я тебя…
Спустя добрый час побитый и распухший Базэ понуро плелся открывать защитные формации.
— Ну погоди, Чэнь Чаншэн, я тебе это припомню! Не сойти мне с этого места, если спущу это с рук!
Щелкнули замки, и на пороге показался старец в потрепанном даосском халате.
Оглядывая убранство усыпальницы, он с видом знатока цокал языком:
— А логово-то ты себе обустроил неплохо. Только мрачновато тут у тебя. Насадил бы цветов, хоть какая-то живость появилась бы. Хотя маскировку наложил знатную — я целых пять тысяч лет убил на поиски.
Наконец он приблизился к Чаншэну, но вместо радушного приема наткнулся на ледяной взгляд.
— Опять Ву Ли при смерти? — бросил Чаншэн без долгих предисловий.
Старец весело усмехнулся:
— Да нет, рано еще. Небесный Владыка и его банда пышут здоровьем, лет сто тысяч им точно ничего не угрожает.
— С Няньшэн что-то не так?
— Тоже мимо. Девчонка бойкая, жить будет долго и счастливо.
— Проваливай. Помощи не жди.
Получив исчерпывающий ответ, Чаншэн отрезал любые попытки продолжить разговор.
Тут старец засуетился:
— Погоди-погоди! Я ведь еще даже рта толком не открыл, а ты сразу в отказ. Мы ж старые знакомые, имей совесть, негоже так с порога заворачивать.
Чаншэн закатил глаза так высоко, что едва не заглянул себе в затылок:
— Предки мои, дай мне хоть пару сотен лет пожить в тишине! В прошлый раз ты явился с идеей пересоздать мир. И что в итоге? Я горбатился несколько тысяч лет! Сначала открывал новую эпоху, метелил Древние Запретные Земли и чистил ряды наглых крыс. Когда фундамент был заложен, пошел усмирять колесо сансары и наводить порядок в Восьми Пустошах, да так, что Тянь Сюань с Тринадцатым едва последние дух не испустили. Тридцать тысяч лет назад я взялся за Четырехсторонний материк, создавая для этого мира новую арену. Всё, что следовало сделать — сделал. Теперь те мальчишки хотят, чтобы я просто отдохнул. Имею я право на покой? Младшие проявили заботу, а ты вечно со своими проблемами!
Старец, ничуть не смущаясь раздражением хозяина, пододвинулся ближе и вкрадчиво пропел:
— Лежа на месте, только жабой станешь. Мир такой огромный, неужто не тянет развеяться?
— Ни капли!
— Хочу сидеть дома, мастерить марионеток, тискать собаку и кормить птиц. Все мирские дела мне до фонаря. Скажу прямо: даже если прямо сейчас Девять Пределов разнесут в щебень, мне плевать. Сами натворили — сами расхлебывают.
С этими словами Чаншэн демонстративно отвернулся и принялся возиться с мелкой деталью какого-то механизма.
Старец обошел его с другого фланга и продолжил капать на мозги:
— Ты тут сидишь затворником и многого не знаешь. Мечник Чжан Чжэнь исчез уже как тысячу лет назад.
— Исчез и исчез.
— Он мне не сын, чтобы я за ним по пятам ходил.
— А тебе не любопытно, куда его занесло?
— Какое мне дело до чужих странствий?
Терпение Чаншэна окончательно лопнуло.
Он швырнул деталь на пол и рявкнул:
— Ты уходишь или мне самому уйти?!
Заметив злость во взгляде друга, старец хмыкнул, уселся прямо на землю и с наглым видом заявил:
— А вот не уйду.
— Ладно, раз ты не уходишь — ухожу я. Раз так нравится здесь сидеть, оставайся один на один со своими мыслями.
Подхватив Базэ и Мышь-Кладоискательницу, Чаншэн зашагал к выходу.
Вслед ему донеслось:
— Внешний мир полон чудес, неужто не хочется взглянуть своими глазами?
Шаги Чаншэна не замедлились ни на секунду.
Тогда старец бросил козырь:
— Большинство носителей небесной судьбы после её обретения покидают родные земли. Неужто неинтересно, почему?
Чаншэн тут же закрыл уши ладонями и припустил бегом.
— Я нашел способ обрести долголетие!
На этих словах Чаншэн замер как вкопанный.
Резко развернувшись, он подлетел обратно, вырвал деталь прямо из рук опешившего старца и взвизгнул:
— Брехня собачья!
— Да весь мир культиваторов бьется за крупицу вечности, несметные толпы героев полегли под этим знаменем. Никто в подлунном мире не разбирается в долголетии лучше меня! И ты после этого заявляешь, что нашел его? Чушь!
Брызги слюны полетели во все стороны. Старец смахнул их рукавом и невозмутимо улыбнулся:
— Никто и не спорит, что в вопросах долголетия тебе нет равных. И то, что я отыскал, строго говоря, классическим долголетием не назовешь. Но ты же наверняка задавался вопросом: как мне удается жить так долго? С твоим умом нетрудно сообразить, что я появился на свет задолго до Небесного Владыки, да и тебя постарше буду. Тебе разве не любопытно, за счет чего я держусь? И еще: почему Няньшэн так помешана на бессмертии, но упорно стремится идти именно с нами? Не наводит на мысли, что у нас припрятан способ продлевать жизнь куда эффективнее обычного?
Эти слова заставили Чаншэна остыть.
— Поет красиво. Будь у вас такой метод, неужели Фуяо не побежал бы к вам? Если б вы знали секрет, стал бы Святой мудрец ломать голову? Он бы землю носом рыл, лишь бы спасти Тринадцатого.
Старец хмыкнул:
— Аппетиты Фуяо были слишком высоки — то, чем располагаем мы, ему было неинтересно. А гибель мечника… он повредил саму основу, исчерпал исток, тут и мы бессильны. К тому же путь, по которому мы идем, пожалуй, поопаснее дороги Небесного Владыки. Именно поэтому секрет у нас в кармане, но позариться на него никто не смеет.
Прищурившись, Чаншэн покачал головой:
— Раз мир так велик и чудесен, с чего бы вам являться ко мне именно сейчас? И вообще, если я выйду в этот ваш «большой мир», мне к Ву Ли отправляться или к вам?
— Ни туда и ни туда.