Глава 691 - Две тысячи лет сна, сто миллионов очков характеристик
Столкнувшись с упрёками Чэнь Чаншэна, Фуяо, в котором едва теплилась жизнь, слабо улыбнулся и выдохнул:
— Сразиться с тобой по-настоящему так и не довелось… Досадно.
— Да неужели нельзя было сойтись со мной в честном поединке? — покачал головой Чэнь Чаншэн. — Вечно ты зовешь кого-то на помощь. Того и гляди позоришься на весь свет.
— Пожалуй, ты прав, — хмыкнул Фуяо, покосившись на замершего рядом Чжан Чжэня. — Твоему званию «мечника» этот бой не посрамил. Жаль лишь, что ради победы надо мной тебе пришлось объединить силы с другими. Пятно на чести воина.
Чжан Чжэнь ответил без тени смущения:
— Для меня было честью поднять меч против тебя. Жаль только, что ты сам жаждал смерти и не позволил мне увидеть твою истинную силу.
Фуяо не стал спорить или оправдываться. Он лишь молча поманил к себе Цзыпина.
Тот послушно шагнул вперед, и они долго стояли друг напротив друга, не произнося ни слова. Они не обмолвились и полуфразой, но каждый безошибочно читал чужие мысли.
Наконец Цзыпин глухо выдал:
— Я не…
— Не пытайся заглянуть в будущее, — оборвал его Фуяо.
— Ты не твой названый отец, тебе не прозреть грядущее. Пусть завтрашний день выбирает сам себя. Просто иди вперед, не оглядываясь.
Глядя на угасающего Фуяо, Цзыпин всё же задал вопрос, который жег его изнутри:
— Почему ты должен умереть?
— Потому что я больше не могу жить. Ради убийства твоего названого отца я пожертвовал половиной своего долголетия, применил проклятие зла и даже вырвал собственную бессмертную кость. После такого урон был слишком велик. Моя смерть — закономерный итог.
— Ты же прекрасно знаешь, что я спрашиваю не об этом. С твоими возможностями… ты мог бы выжить.
Фуяо грустно улыбнулся:
— Средств продолжить жизнь у меня и правда в избытке. Только у времени есть предел. Я умру. Ты умрешь. Твои родители умрут. Все вокруг обратятся в прах. Никому не под силу изменить этот исход. У твоего старшего брата силенок маловато, чтобы переломить саму реальность. Но ты впитал в себя все наши лучшие черты. У тебя есть надежда исправить это.
С этими словами Фуяо рассыпался мириадами искр, что растворились в пустоте.
Цзыпин так и остался стоять в одиночестве, не в силах вымолвить ни слова.
***
Шёл двухтысячный год.
Святой мудрец Чжу Ю принял пост Владыки Небесного Двора, Гу Даожань стал великим маршалом армии и конницы, а Ма Линэр заняла место Бога Богатства.
Лишь мечник Чжан Чжэнь отказался от любых должностей в Небесном Дворе.
Столь странное распределение постов повергло весь мир в шок. Было очевидно, что это обыкновенное вытеснение истинного носителя небесной судьбы на периферию власти.
Но еще большим сюрпризом стало то, что самым ярым сторонником этого решения выступил сам Чжан Чжэнь.
С тех пор старая традиция, гласившая, что абсолютная власть в мире должна принадлежать сильнейшему носителю небесной судьбы, навсегда ушла в прошлое.
Помимо этого беспрецедентного политического шага, в Небесном Дворе случилось еще одно грандиозное событие: исчезли абсолютно все.
Начиная с командующего Хубэнь — Гунсунь Хуайюй, и заканчивая мечницей Сюй Яо — более девяноста процентов элитных бойцов Небесного Двора испарились без следа.
Никто не ведал, куда они подались и что с ними стряслось.
Они просто растворились в небытии, словно их никогда и не было.
Место за гранью ведомого, гробница Цюнци.
— Чэнь Чаншэн, а этот метод вообще сработает? Выглядит как-то жутковато, — с сомнением протянул Базэ, заглядывая в божественный котел, где бурлила разноцветная жижа.
Чэнь Чаншэн тут же ударил себя в грудь кулаком:
— Ты что, мне не веришь? Я угрохал уйма времени и сил, чтобы переплавить семицветный метеорит в жидкое состояние. В былые времена все эти древние старцы из Четырехстороннего материка продлевали себе жизнь именно с его помощью. Если мы запечатаем вас внутри, это не просто остановит увядание плоти, но и прибавит вам лет.
— Пи-и! — возмущенно взвизгнула Мышь-Кладоискательница на голове Базэ, яростно размахивая крошечными лапками.
Она явно не верила ни единому слову Чаншэна — ведь тот уже столько раз облажался. Во время предыдущих неудачных экспериментов её едва не ощипало налысо.
— Чэнь Чаншэн, даже она тебе не верит. С чего бы мне расслабляться? Давай-ка придумаем что-нибудь другое, — попятился Базэ, явно планируя сбежать.
— Бах!
— А ну марш внутрь! — Чаншэн мощным пинком отправил зверя в котел. Мышь-Кладоискательница тоже не избежала общей участи.
Дикий жар заставил обоих завопить дурными голосами, но вскоре кипящая субстанция начала густеть, превращаясь в плотный кокон.
Ощутив, что запечатывание завершилось успешно, Базэ передал мысль через духовное сознание:
— Чаншэн, на этот раз ты, похоже, и вправду угадал.
— Не угадал, а всё рассчитал! Называй вещи своими именами, — фыркнул тот. — Давайте, засыпайте быстрее. Я еще не до конца освоил обратное плавить семицветного камня. Если вы случайно расковыряете печать, возиться с вами мне будет некогда.
— Ладно, увидимся через два десятка тысяч лет! — отозвался Базэ.
Вскоре и он, и Мышь-Кладоискательница погрузились в летаргический сон.
Убедившись, что Базэ действительно отключился, Чэнь Чаншэн устало вздохнул и извлек из пространственного кармана каменный гроб.
Привычным движением улегшись внутри и поглаживая знакомые шероховатые узоры, он обратился в пустоту:
— Система, моё время сна случайно не подошло к концу?
— [Внимание, хост. До принудительного погружения в сон осталось двадцать восемь дней.]
— Надо же, как я вовремя проснулся. В этот раз всё по старой схеме: максимальная продолжительность. Две тысячи лет бодрствования — чертовски мало. Но перед тем как отключиться, давай поболтаем. Сто лет с тобой не разговаривали.
Система ответила привычным, бездушным и ледяным голосом:
— [Возврат хосту: эта система не способна поддержать бессмысленный диалог. Если под разговором вы имеете в виду пустые рассуждения, то мы можем вести их еще хоть десять тысяч лет, но толку не будет.]
— Вечно ты одинаковая, ни капли юмора. Ладно, давай в вопросы-ответы. Я за столько спячек накопил уже десятки тысяч очков характеристик. Как думаешь, когда я наконец дотяну до уровня истинного носителя небесной судьбы?
— [Для этого потребуется уровень в десятки миллионов, а то и сотня миллионов очков.]
Лицо Чэнь Чаншэна мгновенно скривилось в гримасе ужаса:
— Погодите-ка! Какой нормальный человек станет пахать десятки миллионов лет ради этого уровня?! Тот же Чжан Чжэнь поднялся на вершину всего за какую-то жалкую десятку тысяч лет, а мне нужны миллионы, если не сотни миллионов?
— [Возврат хосту: каждый балл характеристик равен результатам года упорных тренировок самого заурядного культиватора. Если измерять в рамках система Моря Горького, то скачок на каждый малый подуровень требует экспоненциально больше энергии. Обычному смертному, чтобы сравняться силой с носителем судьбы, понадобятся двадцать пять миллионов лет.]
От такого ответа у Чэнь Чаншэна задергался глаз:
— Да кто из смертных проживет двадцать пять миллионов лет?!
— [Именно поэтому простые смертные никогда не достигнут уровня небесной судьбы.]
Чэнь Чаншэн: «……»
Железная логика, чёрт побери.
— Ладно, допустим, обычному человеку нужно двадцать пять миллионов. Почему мне-то требуется сто миллионов?
— [Возврат хосту: рядовые культиваторы развивают все аспекты одновременно. Вы же вкладываете очки в каждую характеристику по отдельности. Имея четыре базовых параметра, вы естественным образом расходуете вчетверо больше времени обычного человека — ровно сто миллионов лет.]
И ведь не поспоришь. До боли обидно.
Сплюнув, он пробормотал:
— Ладно, система, вырубай. Увидимся через два десятка тысячелетий!
— [Погружение в сон началось. Длительность: двадцать тысяч лет.]
Стоило последнему слову затихнуть, как веки Чаншэна тяжело сомкнулись.