Глава 663 - Новый учитель и последнее прощание
— Без проблем!
Чэнь Чаншэн согласился без малейших колебаний.
Су Ю тут же воспользовался моментом:
— Если однажды Девять Пределов одержат победу, я заклинаю вас, учитель: защитите Е Хун.
Она чистая, добрая девушка, и грехи двух миров её не касаются.
— Договорились, просьба разумная.
Что-то ещё?
— Больше ничего.
С этими словами Чэнь Чаншэн извлёк из рукава диковинный артефакт связи. После нескольких пассов в воздухе над столом проступило сияние, и в зеркальной глади возник образ Старый Небесный Мастер.
Увидев учителя, Су Ю опустился на колени и трижды звонко ударил лбом о пол:
— Учитель! Ваш непутёвый ученик больше не сможет вечно стоять у вашего колена, берегите себя.
За те дни, что я провёл на Четырехсторонний материк, я многому научился, а главное — встретил ту единственную, что стала моим смыслом.
Пусть наши пути разошлись, я заслужил лишь презрение… Простите, что опозорил Лунхушань!
Старый Небесный Мастер смотрел на него без гнева — лишь с лёгкой, мудрой улыбкой:
— Ты не опозорил Лунхушань, мой мальчик. Иметь такого ученика — гордость для старика.
Мужчина должен уметь любить и ненавидеть в полную силу, а вечное оглядывание назад никогда не было стилем обители Лунхушань.
Возлюбит ли она тебя или возненавидит — неважно. Ручаться за остальной мир не стану, но для неё в Лунхушань всегда найдется уголок.
Ступай смело, не бойся никого! Другие могут не понимать тебя, но твой учитель — понимает.
— Благодарю за милость, учитель!
Завершив этот тяжелый обряд прощания, Су Ю молча вернулся на своё место.
Чэнь Чаншэн с лёгкой улыбкой обвёл взглядом остальных:
— С делами Су Ю покончено. Есть ли у кого-то ещё прощальные слова?
— Учитель, могу ли я повидать отца? — робко подала голос Сюй Яо.
— Изволь!
Вжух!
Светящаяся гладь качнулась, явяв миру лицо Сюй Ху.
Отец и дочь встретились глазами через пелену миров и долго не могли вымолвить ни слова.
Наконец Сюй Ху нарушил молчание:
— Идёшь на опасное дело?
Девочка лишь беззвучно кивнула.
— Матушке сказала?
Сюй Яо покачала головой.
Плечи сурового воина слегка задрожали:
— Ты поступила верно. Знай она заранее — извела бы себя тоской.
Пусть ты кровь от моей крови, но я не в праве запретить тебе выполнять долг.
Сотни тысяч простых воинов на передовой — тоже чьи-то сыновья и дочери.
Всё, чему мог, тебя научил учитель. Чего не успел он — не смог бы и я.
Как отец я вышел паршивым, до деда мне далеко…
Много лет назад я шагал по той же тропе, и твой дед сказал мне тогда лишь одну фразу. Повторю её и тебе:
Вернись живой, чего бы это ни стоило!
Слёзы ручьями покатились по щекам девушки, но она упрямо кивала в ответ, закусив губу до крови:
— Я запомню… Клянусь, я вернусь живой!
Связь оборвалась — Сюй Ху сам прервал её, не выдержав вида дочкиных слёз.
Следом вперёд выступила бледная от страха Ма Линэр.
Но Чэнь Чаншэн опередил её, в два счёта соединив канал связи с Ма Ху.
Окинув взглядом обстановку в зеркале, старик мгновенно всё понял.
Уголки его губ криво дрогнули в подобии улыбки:
— Дочка, умом ты пошла в меня, а вот мудрости в тебе поболее.
Сам я как отец оказался слаб.
Не смог дать тебе мощной защиты и не умею толкать умные речи.
Но что бы ты ни выбрала, твой старик отец всегда будет гордиться тобой.
Ма Линэр, обычно отличавшаяся железным нравом, сейчас захлёбывалась слезами:
— Папа… Я не оправдала твоих надежд. Стена Мечей… я так и не смогла найти в себе сил посмотреть правде в глаза.
— Глупости! Какая разница, высший это род или низший.
Дочь Ма Ху — не инструмент для возвышения клана! Я лишь хочу, чтобы ты жила в радости.
В дела остального мира я не суюсь, но за клочок земли племя могучих ослов постоит. Этот дом всегда будет ждать тебя.
Слова отца окончательно пробили брешь в её обороне. Прощание вышло горьким и надрывным.
Следом отдали дань памяти своим наставникам Гу Даожань с сестрой.
Однако когда Цзян Юннян попытался связаться с собственным родителем, Чэнь Чаншэн жестко пресёк его жест.
— Тебе перед смертью слова молвить не положено, на твой счёт у меня особые виды.
Ну а ты, Цзянь Фэй? Не хочешь оставить предсмертную записочку?
Цзянь Фэй скривил губы в насмешке:
— Учитель, вы же прекрасно знаете, что я сирота и одиночка.
После того как мой наставник-чернокнижник сгинул, ближе вас у меня человека не осталось. Хотите, прямо сейчас разрывусь перед вами рыдая?
В его тоне звучала издевка, а в глазах плескалось показное равнодушие.
Но чуткое ухо могло расслышать за этим напускным цинизмом звенящее, всепоглощающее одиночество.
— Так покинешь ли ты Центральную Провинцию?
— Хотите выпроводить меня лично?
— Бросьте. Все вокруг надрывают жилы, а я один побегу поджав хвост — что это за позор такой?
Хватит ломать комедию! Будь что будет!
Сдохнем так сдохнем, глаза закроем — и больше ни о чём голова не болит.
Бросив эту фразу, Цзянь Фэй с видом обречённого плюхнулся на циновку.
Чэнь Чаншэн довольно хмыкнул:
— Отлично. Раз все пришли к единому мнению, слушайте дальнейший план.
Приход предателя я немного отсрочил, у вас в запасе около года.
У меня намечены кое-какие дела, так что учить вас будет другой наставник.
А вот сколько удастся выжать из этого года — целиком и полностью ваша забота.
Желаю удачи!
С этими словами фигура Чэнь Чаншэна растаяла, превратившись в простой листок бумаги, упавший на полированное дерево.
Подняв талисман, Фуяо поднялся во весь рост и обворожительно улыбнулся:
— Позвольте представиться: Налан Фуяо.
В предстоящие двенадцать месяцев вашу дурную спесь буду выбивать я.
Сразу предупреждаю: у меня нет ангельского терпения Чэнь Чаншэна. По крайней мере, по отношению к вам. Если тупите — повторять дважды не стану.
Ваши жалкие жизни меня вовсе не волнуют, так что советую подготовить себя к суровым будням.
К слову… это имя вам вряд ли о чём-то говорит, но имя моего младшего брата вы наверняка слыхали. Его звали Налан Синдэ.
Все дружно замерли: Э-э-э?!
Неужели люди, которых нанимает учитель, всегда имеют настолько грандиозное происхождение?
***
Где-то на безлюдных просторах Четырехсторонний материк.
Разорвав ментальную связь, Чэнь Чаншэн похлопал по плечу стоявшего рядом Базэ:
— Сяо Хэй, столько времени прошло, ты отыскал то, что нужно?
— Да куда ты спешишь? Найти подходящее место — плевое дело, что ли?
Нам нужно запереть не каких-то бродяг, а верхушку боевой мощи Четырехсторонний материк, да так, чтобы они и носу не высовывали целый год.
Подобные фокусы на ровной дороге не делаются.
Сморщившись от упрёков зверя, Чэнь Чаншэн устремил взгляд куда-то вдаль и тихо проронил:
— Хватит ли им этого года…
Если к тому моменту они не наберут нужной мощи, у меня просто не останется сил опекать их дальше.
Базэ скривил морду:
— Жалеешь их — отправляй домой. Растили бы свою силу потихоньку, шаг за шагом.
— Я бы и рад помедленнее, да времени больше нет.
После того как девчонка Хуайюй вернулась и заперлась с Сюй Ху в тайнике, я нутром чую — они пришли просить подмогу.
Если отряд Сюй Ху сорвётся на фронт, а эти птенцы не успеют оперяться, кто станет держать бразды правления?
И главное: у нас-то запас времени ещё есть, а вот у остальных он тает на глазах.
Не забывай, зачем мы вообще вышли в этот мир: Четырехсторонний материк — всего лишь досадная помеха на пути!