Глава 659 - Внутренние распри Небесного Двора и головная боль Налана Цзыпина
— И в мыслях не было. Сам же знаешь каков батя — вечно шляется бог весть где. Коли он сам не пожелает явиться, кто его сыщет? Зато я повидал девчонку маршала Сюй — сколько лет прошло, а вымахала писаная красавица.
Цзыпин задумчиво переложил свитки:
— Раз батя приволок Сюй Яо на Четырехсторонний материк, значит, у него далеко идущие планы. Сейчас рядом с ним нет сильных мастеров, так что действовать ему придется с оглядкой. Может, слетаешь туда на подмогу?
— Ни за что! — с порога отрезал Чэнь Сян. — В батиных талантах я не сомневаюсь: он везде устроится как рыба в воде. Стоит мне пристроиться к нему под бок, как тут же начнется головная боль. Нет уж, увольте.
Глядя на его ужимки, Цзыпин лишь бессильно усмехнулся:
— Я-то верю в батю, но Фуяо сейчас крутится возле него, а без присмотра оставлять их опасно. Может, тогда ты возьмешь на себя здешнюю рутину Небесного Двора, а я сгоняю на Четырехсторонний материк?
— Стоп-стоп-стоп! — Чэнь Сян замахал руками, прерывая брата. — На материк я сгонять могу, но в это осиное гнездо Небесного Двора — ни ногой. Вы с Вторым братом и так вымотали все нервы, взваливай я на себя эту кучу навоза — рехнулся бы в первый же день.
Бросив напоследок эту фразу, он развернулся и вышел из горницы.
Проводив его взглядом, Цзыпин нахмурился:
— Батя, без твоего присмотра Небесному Двору определенно недостает стержня. Неужто твоя проницательность не просчитала подобного исхода? Каков же твой следующий ход?
Вздохнув, он тоже поднялся из-за стола.
Только что пришла весть: в главной зале снова не поделили власть.
……
Палаты Небесного Двора.
— Война требует именно такого натиска! Я прожил десятки тысяч лет, неужели мне не видно, как надо воевать?!
— Долголетие не заменяет ума! Мой план куда чище и эффективнее, почему ты отказываешься раскрыть глаза?!
Прислушиваясь к ожесточенному гвалту, доносившемуся из тронного зала, Цзыпин почувствовал, как в висках застучала кровь.
— Эй, парень, чего застрял на пороге? Там внутри глотки друг другу перегрызут.
Старый Небесный Мастер, коротавший время за партией в го прямо у входа, дружелюбно помахал ему рукой.
Цзыпин криво улыбнулся:
— Дедушка Мастер, там внутри такой кошмар творится, а вы сидите сложа руки.
— И в мыслях нет! — замахал руками старец. — Я намерен прожить еще пару сотен лет. К тому же твой батя отдал приказ: мы нынче под следствием за прошлые грехи. Такие дела не нашего ума дело, верно ведь, Ма Ху?
Сидевший напротив Ма Ху солидно кивнул:
— Старый Небесный Мастер прав. Мы теперь скромные небесные солдаты, нам в большую политику соваться не положено.
Не добившись сочувствия у этой парочки стариков, Цзыпин лишь обреченно вздохнул и шагнул под своды залы.
Накануне решающих столкновений аппарат армии раздулся до беспредела, породив непримиримый раскол на две группировки.
Одну сторону составляла «старая гвардия» во главе с Сюй Ху, другую — «молодые реформаторы» под началом Ян Цзяня.
Обе фракции искренне желали победы в грядущей войне, но подчиняться приказам друг друга категорически не желали.
По идее, в такой момент на возвышение должен был взойти сам владыка Небесного Двора Кун Сюань.
Но его личного веса и авторитета пока не хватало, чтобы придавить спесь закаленных в боях ветеранов из первой волны небесных горлопанов.
Забавнее всего было то, что некогда грозная тройка лидеров пребывала в самом расцвете сил, отчего Кун Сюань чувствовал себя не в своей тарелке.
Размышляя об этом, Цзыпин уже пересек порог.
При появлении парня гвалт на мгновение стих, а затем вспыхнул с новой силой.
— Старший брат, наконец-то! Они чуть до драки не дошли, — подбежал к нему Инь Ци с кислым выражением лица.
Цзыпин перевел дыхание:
— Из-за чего на этот раз сыр-бор?
— Из-за плана локального прорыва. Мелочь казалось бы, годится любой вариант, но ни одна сторона не хочет уступать.
— А где маршал Ян и Нефритовый Император?
— За углом маджонг режутся!
— И с чего им собачиться? Отношения маршала Сюй с маршалом Яном всегда были образцовыми! Почему они не могут сесть за стол переговоров?
Цзыпин невесело хмыкнул:
— Потому что в данном случае занять чью-то сторону — значит взять на себя груз чужих обид. На одной чаше весов собственные подчиненные, на другой — верховная власть Двора. Чтобы усидеть на этом троне, требуются ум и сила, превосходящие любого из них. Маршал Сюй, маршал Ян и действующий Нефритовый Император — их влияние примерно равно. Посади наверх любого из них, и половина армии взбунтуется. А пока батя жив, они и вовсе не могут поделить власть до конца.
Инь Ци нахмурился:
— И что делать? Вдвоем нам этот улей не удержать, а грызня до добра не доведем.
— Ладно, я пойду утихомирю спорщиков, а ты дуй во внутренний двор, вытащи оттуда маршала с остальными. Завтра сядем все вместе и придумаем компромиссный план.
— Понял, сделаю.
Развернувшись, Инь Ци спешно зашагал вглубь дворца.
Внутренний двор.
— Кончилось! Чистая масть, сама пришла, платите проигрыш!
Цянь Я с триумфом смахнула костяшки со стола и победоносно подмигнула Кун Сюаню с компаньонами.
Ян Цзянь тут же раздраженно швырнул фишки:
— Да что ж такое! Почему вечно выигрываешь ты? Ты же Божество Богатства, но совесть-то иметь надо!
— А то и значит! — самодовольно хмыкнула та. — Раз уж моё имя намертво срослось с богатством, то и победа за мной.
Гребя к себе выигранные куски божественной эссенции, четверка игроков принялась заново шустро перебирать кости маджонга.
— Снаружи грызня идет уже больше двух часов, не пора ли нам выйти? — невзначай бросил Кун Сюань.
Цянь Я махнула рукой:
— Пусть грызутся, пока языки не отвалятся. Кто бы из нас ни залез на этот трон, авторитета не хватит. Война с Четырехсторонним материком — не детские жмурки, без полного единства нам каюк.
Поддержав её, сидевший за тем же столом Ян Цзянь повернулся к соседу:
— Сюй Ху, давай ты сядешь на это место? В конце концов, ты один из трех столпов. Возглавь ты армию, я первый подниму твое знамя.
Сюй Ху закатил глаза:
— Залезай я туда сейчас, как вы потом будете править Двором? Мы с Императрицей Феникс вовремя отошли в сторону именно потому, что наше влияние стало слишком удушающим. Модель, где один клан рулит сотни тысяч лет, изжила себя. То, что творится сейчас — естественный процесс, перебесятся.
Сказав это, он скосил глаза на соседний стол, где шла другая партия:
— Матушка, как там поживает наша младшенькая?
Услышав вопрос мужа, Ху Хуань с размаху швырнула костяшку на стол:
— Откуда мне знать! Крутится подле молодого господина, дурного с ней не случится.
Затем она перевела взгляд на Ху Тудоу:
— Кстати, тетушка, неужто Чэнь Сян до сих пор никого себе не присмотрел?
Стоило зайти об этом речь, как у державшей превосходную комбинацию карт Ху Тудоу лицо вытянулось от злости:
— И не напоминай! Шобла неблагодарных лоботрясов, удавить мало. Больше десяти тысяч лет набежало, а жениться не додумались. Что с них взять?!
Инь Ци, тихонько заглянувший из-за угла: «……»
Пожалуй, соваться к ним прямо сейчас — верный способ схлопотать по шее.