Глава 651 - Взгляд длиною в вечность, Чэнь Чаншэн: «Ты что, влюбился?»
Столкнувшись со словами Чжу Ю, Е Фэн сокрушённо вздохнул:
— Извиниться должен был я. У моей сестры слишком мягкий нрав. Если бы я рассказал ей правду раньше, она, пожалуй, не стала бы слепо следовать за тем, что велит её сердце. Так что в случившемся есть и моя вина — я руководствовался лишь собственным эгоизмом.
Услышав это, уголки губ Чжу Ю нервно дёрнулись. Цзянь Фэй повёл себя из рук вон плохо — просто бессовестно.
Поразмыслив над этим, Чжу Ю ненадолго задумался, а затем произнёс:
— Секта Цинлун в последнее время ведёт себя так, будто выжидает удобного момента для броска. Почему бы тебе, брат Е, не ограничить передвижения своей сестры?
— Конечно, заставить её сидеть на месте не проблема, но оставаться в отряде секты Ваньшоу для неё ещё опаснее. Ты сам прекрасно знаешь, что представляет собой секта Ваньшоу. Кровь моей сестры чиста и сильна, и именно это делает её моей ахиллесовой пятой. В самой секте её выслеживают вовсе не юнцы из молодого поколения, а кое-кто куда опаснее. Без надёжной защиты она сгинет в первой же завадре.
Хоть Е Фэн и выражался предельно вежливо, Чжу Ю уловил каждый скрытый подтекст. Всё услышанное наполнило его душу омерзением. Целая секта! Как некогда великая секта могла пасть до столь отвратительного состояния? Неужели ради чистоты крови они готовы опуститься до скотов, напрочь лишённых чести и совести?
Подавив подступившую тошноту, Чжу Ю кивнул:
— Последние дни я бьюсь о глухую стену застоя, и обычные тренировки уже не приносят толка. Раз уж ты, брат Е, привязан по рукам и ногам, я с лёгким сердцем беру это бремя на себя.
Закончив говорить, Чжу Ю легонько пнул Цзянь Фэя, который всё это время притворялся мёртвым:
— Считай, что я подчищаю твои хвосты. Ты у меня в долгу.
Хрусь! — стоило услышать это, как мнимый труп подскочил на ноги:
— Без проблем, я твой должник!
— Тц! — бросив на Цзянь Фэя презрительный взгляд, Чжу Ю зашагал прочь.
Однако, стоило ему повернуться к приятелям спиной, как уголки его губ сами собой поползли вверх. С тех пор как они ступили на Четырехсторонний материк, у каждого, за исключением парочки «суженных небесами» Гу Даожаня и его спутницы, уже появилась своя зазноба. Слияние Небесных Душ требовало совместных усилий двоих адептов, а потому, разлучи их сейчас, их общая ценность рухнула бы до сорного уровня. Именно поэтому ни молодёжь, ни влиятельные владыки материка даже не пытались встать у них на пути. Чужие поклонники и возлюбленные появлялись один за другим, и лишь на его улице стояла унылая ледяная тишина.
Если сопоставить это, Чжу Ю всё же испытывал лёгкую, почти незаметную зависть. Ему-то, может, и претили мирские страсти, но самого факта отсутствия воздыхательницы это не отменяло! Раз у него нет той, кто вздыхает по нему ночами, не свидетельствует ли это о его никудышной привлекательности?
...
В десяти ли от лагеря.
Живая, весёлая девушка собирала полевые цветы. На её губах то и дело играла улыбка — казалось, весь мир должен знать, что её сердце уже отдано кому-то другому. Лёгкий ветерок шевелил лепестки, лаская подол её платья, и даже окружавшие её цветы казались зачарованными этой дивной картиной.
— Госпожа Е! — чей-то голос безжалостно разрушил хрупкое очарование мгновения.
Девушка вздрогнула, вскинула голову, а затем радостно просияла:
— Брат Цзянь Фэй, это ты?
— Услышал, что ты здесь, вот и решил проведать, — улыбаясь, Чжу Ю подошёл к Е Хун.
Заметив его приближение, девушка, прежде сиявшая от счастья, вдруг торопливо спрятала за спину какую-то вещицу и, потупив взор, принялась рассеянно разглядывать собственную обувь:
— Позавчера брат Даожань говорил, что ты ещё нескоро выйдешь из уединения, я... я ведь совсем не подготовилась.
— К чему это ты готовишься? — с мягкой усмешкой поддразнил её неизменно учтивый Чжу Ю.
Вряд ли на свете нашёлся бы мужчина, способный остаться равнодушным перед лицом столь чистой и сладкой девичьей наивности. Даже закалённый в боях Чжу Ю ощутил, как в груди затрепетало сердце.
— Ни к чему! — Е Хун отступила на пару шагов, и её личико вспыхнуло ещё ярче, окрасившись в густой алый цвет.
Усмехнувшись, Чжу Ю бесцеремонно опустился прямо на сочную траву:
— Давай присядем и поговорим. Стоять на ногах весь день — какая мука!
Поначалу засомневавшись, Е Хун робко приняла приглашение и примостилась рядышком.
Заметив выглядывающий из-за её спины плетёный обрувок из зелени, Чжу Ю намеренно поддел её:
— Судя по тому, как сильно ты нервничаешь, ты стряпаешь кому-то подарок. Но сдаётся мне, адресат — вовсе не я.
— Да это вообще...
Слова застряли у неё в горле, стоило ей перехватить лукавый, насмешливый взгляд Чжу Ю.
— Ах, брат Цзянь Фэй, ты просто невыносим! Больше с тобой не разговариваю! Хм! — Е Хун демонстративно отвернулась, изображая смертельную обиду.
Но Чжу Ю лишь протянул руку и аккуратно вытянул из её пальцев наполовину готовый венок.
— Ты пропадала здесь каждый день только ради того, чтобы сплести эту штуковину?
Е Хун тут же забыла про свою «обиду»:
— Ну да! Я слышала, что ты ранен, но у меня не нашлось ничего стоящего, чем я могла бы тебя отблагодарить, вот и решила сама сплести венок. Только я понятия не имела, когда ты закончить медитацию, поэтому приходилось плести по одному каждый божий день.
Услышав это, Чжу Ю беззастенчиво водрузил незаконченный венок себе на макушку и, достав крошечное зеркальце, окинул себя критическим взглядом:
— Очаровательно. Мне безумно нравится.
— Правда? А я-то думала, что подобная чепуха тебе совсем не по вкусу...
Наслаждаясь её сияющей улыбкой, Чжу Ю вдруг тихо выдохнул:
— Должен признаться в одной вещи: я не Цзянь Фэй. Я — Чжу Ю. Тот парень, которого ты видела сперва, и был настоящим Цзянь Фэем. Он просто решил над тобой подшутить.
Е Хун плотно обхватила колени руками и, глядя в пустоту перед собой, пробормотала:
— Я с самого начала знала, что ты не Цзянь Фэй.
— Откуда?
— В тот день, когда мы столкнулись, я сразу побежала к сестре Лань. Все вокруг знают, что сестра Лань без памяти любит Цзянь Фэя, а я не собираюсь перебегать никому дорогу. К тому же, я же не марионетка, чтобы воспылать к первому встречному лишь по прихоти судьбы.
— Раз ты всё поняла, почему не разоблачила его ложь?
— Разоблачи я его, у меня бы не осталось ни единого повода приходить к тебе. Будь ты хоть трижды «Цзянь Фэем», если бы ты меня не любил, я бы всё равно искала с тобой встреч. Но раз уж ты — не он, мне было бы стыдно докучать тебе без всякой на то причины.
Услышав такой ответ, Чжу Ю сперва опешил, а затем расхохотался:
— Ха-ха-ха! Выходит, ты водила за нос их всех. Не ожидал от тебя такой прыти. И раз уж теперь карты раскрыты, ты всё равно будешь приходить ко мне?
— Сегодня — нет, — поспешно бросила Е Хун, а затем едва слышно добавила: — Зато завтра — обязательно.
Глядя на её опущенную головку, Чжу Ю вдруг отчётливо понял: в этой жизни он уже не отпустит её ни за что на свете.
Они сидели рядом: он — любуясь её профилем, она — стыдливо пряча глаза. Лёгкий ветерок кружил вокруг них, словно благословляя этот новорожденный союз.
Му-у! — донёсшийся издалека глухой рёв скота придал этой пасторальной картине ещё больше уюта.
— Цц-ц! Неужели реинкарнация старика Би мастерски вешает лапшу на уши девчонкам? — хмыкнул торговец с тремя редкими волосками на подбородке.
Примостившийся на бычьей спине пастушонок невозмутимо ответил:
— Интеллигентный человек — он во всём интеллигентен. Твой брат в своё время охмурил Гунсунь Хуайюй ровно тем же трюком.
— Что значит «охмурил»? Попрошу не портить возвышенную атмосферу!
— Взаимно украсть друг у друга сердце — как это ещё назвать, если не охмурением? Скажи спасибо, что они тогда не сбежались стаей волков, это ещё мягко сказано.
Закатив глаза на реплику пастушонка, торговец буркнул:
— Кажется, кто-то собирается испортить им идиллию. Может, остановим смутьянов, дадим голубкаим ещё немного времени?
— Ни к чему. Какая польза от слащавых романтических соплей, когда впереди нас ждёт настоящая драма о разлуке и крови? Ты же вечный холостяк, на кой чёрт ты вообще пялишься на чужие нежности? Ты что, влюбился, что ли?
Фуяо процедил сквозь зубы:
— ……
Твоя грязная пасть воистину не знает сносу!