Глава 647 - Цзянь Фэй: «Меня зовут Гу Даожань, и я сестра Е Фэна»
— Ты абсолютно прав, по своему происхождению в те дни Гунсунь Хуайюй и впрямь не ровня книжнику. В конце концов, Семьдесят две вольные стаи тогда были лишь сборищем разбойников, а Хуайюй — простой девчонкой из банды. Но что поделать, раз за её спиной стоял такой дед, как я?
Выслушав это бесстыдное самовосхваление, Фуяо лишь покачал головой:
— Вы с Ву Ли создали систему Моря Горького, и в ту пору он считался истинным избранником судьбы. Чтобы расчистить ему дорогу, ты разыскал меня и Чжан Байжэня. С тех пор утекло столько воды... Скажи мне честно, о чём ты тогда думал? Если бы мы с Чжан Байжэнем уперлись и отказались уступать дорогу, как бы ты поступил?
Чэнь Чаншэн лениво причмокнул губами и бросил небрежно:
— А как бы я поступил? Засучил бы рукава да пошел крушить ваши черепа. За спиной Чжан Байжэня стояли Древние Запретные Земли, за твоей — Священная Обитель Рассветного Света. И пусть истинные масштабы поддержки я тогда разглядеть не успел, жопой чувствовал — фрукт ты тот еще фрукт, с душком. Мой план был прост до безопасноcти: уйдете с дороги — сбережете свои головы и мои нервы. А встанете поперёк — я бы грыз вас зубами до последнего вздоха. Все эти проклятые запретные зоны в моих глазах тогда стоили не больше ломаного гроша. Рано или поздно я развеял бы ваш прах по ветру. Но погляди-ка на меня теперь... Перед какой-то там Долиной Смерти приходится плясать на цыпочках, пускать в ход уловки и обман. Куда только подевался весь мой былой блеск? Все твердят: «молодость не ведает страха», но никто не добавляет вторую половину этой мудрости: «а отрастив рога, волков боишься пуще смерти».
Он указал пальцем на сидевшего неподалеку и погруженного в медитацию Чжан Чжэня.
— В те годы мы были точь-в-точь как он. Имея на руках жалких два-три процента шансов на успех, мы без колебаний вытаскивали клинки и шли резать врагов. А теперь? Если в каком-то деле нет хотя бы девяноста восьми процентов успеха, это уже считается дорогой в один конец. А сорванцы вроде Сюй Яо? Их пух на макушке еще толком не обсох, а они сломя голову бросились в эту заварушку вслед за мной. Плевать им на титулы гениев, плевать на жуткие запретные зоны — эти безумцы готовы рваться вперёд с налитыми кровью глазами.
Выслушав его, Фуяо извлек из пространственного кольца два сочных плода и один протянул Чэнь Чаншэну.
— И на что ты жалуешься? По сравнению с тобой я и впрямь старик. Четырехсторонний материк неизмеримо сильнее Девяти Пределов, но ты всё равно дерзаешь развязывать войны, тыкаешь пальцем в лицо старейшинам Долины Смерти и кроешь их последними словами. На такое способен только ты. Тогда ты плевать хотел на запретные зоны, и сейчас тебе на них наплевать. Если ты до сих пор не устроил им кровавую баню с трехкратным штурмом, то лишь потому, что боишься потерять слишком много близких. Твоё бесстрашие осталось прежним. «Пройдя через тысячи бурь, возвращаешься домой всё тем же безумным юнцом» — эта фраза словно специально для тебя написана.
Договорив, они переглянулись и одновременно подняли сочные плоды, салютуя ими друг другу.
Жест этот был исполнен тихой меланхолии — словно два старых боевых товарища поминали в уединении минувшие дни.
Хрусь!
Чэнь Чаншэн швырнул свой плод в кусты, тут же вытащил из кармана другой и принялся с аппетитом уплетать его.
Лицо Фуяо мгновенно почернело от злости.
— Обязательно было так параноить? Не настолько же я падла, чтобы крысить и травить товарищей ядом!
— Дружба дружбой, а бдительность терять нельзя, — невозмутимо отозвался Чэнь Чаншэн, жуя за обе щеки. — Травить людей я и сам мастак, откуда мне знать, не плеснул ли ты какой дряни в этот фрукт? Я же только что сказал: та юношеская беспечность во мне умерла. Всё, что протягивают мне чужие руки, я пробовать не намерен.
Фуяо тяжело вздохнул, молча глядя в небеса.
Ах ты старый, прожженный прохвост... Каким был невыносимым мерзавцем, таким и остался.
***
В лагере секты Сюаньу.
— Хлюп!
Цзянь Фэй шумно втянул в себя длинную полоску лапши из огромной пиалы, густо сдобренной ароматным маслом и перцем.
В этот изящный момент к нему плавной поступью подошла хрупкая девушка в светлых одеждах.
— Прошу прощения, это временный лагерь секты Ваньшоу? Мне нужно повидать Цзянь Фэя.
Цзянь Фэй ошеломленно задрал голову, зажав зубами свисающий край теста.
Перед ним стояла незнакомка с тонкими, интеллигентными чертами лица, чья скромная, застенчивая аура выдавала в ней тихую домашнюю девушку.
Сделав финальное усилие, он доел лапшу и подозрительно сощурился:
— А тебе зачем понадобился этот Цзянь Фэй?
— Видите ли... — потупилась девица, слегка покраснев. — Старейшины моего клана вознамерились выдать меня за него замуж, вот я и решила взглянуть, что он за человек.
Цзянь Фэй: «...?!»
— Ты из какого клана?
— Меня зовут Е Хун, я из секты Ваньшоу, только редко показываюсь на людях. Мой брат — Е Фэн, вы наверняка слышали о нем.
При этих словах память Цзянь Фэя мгновенно выдала нужную картинку.
На недавнем турнире Е Фэн бросил вызов Су Юю и некому Гу Даожаню именно с целью подыскать достойного жениха для своей драгоценной сестрицы.
— Ах, барышня Е, наслышан, наслышан! — нашелся он. — Но погодите... Тут какая-то страшная путаница. Разве за Цзянь Фэя не собиралась замуж Сима Лань из секты Сюаньу? С чего вдруг секта Ваньшоу решила отдать вас ему?
Е Хун смущенно опустила ресницы:
— Сестрица Лань и впрямь питала к нему чувства, но после долгих споров между старейшинами обеих сект было решено переиграть всё заново. Было вынесено единое решение: сестрице Лань суждено выйти за Су Юя, а мне — за Цзянь Фэя. Я расспрашивала брата, и он сказал, что Цзянь Фэй — надежный, ответственный мужчина. Брак с ним станет отличным выбором для меня. К слову... а как ваше имя, старший брат?
Услышав это, Цзянь Фэй почувствовал, как его веки зачастили в судорожном тике.
— Моё имя — Гу Даожань. Сам Цзянь Фэй сейчас сидит в затворе, но как только он выйдет, я обязательно укажу на него пальцем, чтобы ты знала, кто есть кто.
Глаза девушки округлились от удивления:
— О! Так вы тот самый гений, что явил миру слияние Небесных Душ?! Говорят, для этого нужно достичь абсолютного единения сердец с партнёром... Вы ведь безумно любите свою соратницу, верно?
— Еще бы! — ничтоже сумняшеся выпалил Цзянь Фэй. — Мы с ней с пелёнок неразлучны, чистая любовь с малых лет.
В этот самый момент из палатки вышел Су Юй.
Заметив Цзянь Фэя, он уже хотел что-то сказать, но тот мгновенно перебил его, истошно вопя:
— Вечно ты всё раскидываешь! Даже собственный оружейный ящик забыл у меня в комнате!
С этими словами Цзянь Фэй сорвал со спины тяжелый короб и со всего маху всучил его опешившему Су Юю.
Су Юй тупо уставился на ношу в своих руках.
— Не стой столбом! — продолжал комедию Цзянь Фэй. — Позволь представить тебе гостью. Это Е Хун, младшая сестра Е Фэна.
Увидев интеллигентную красоту Су Юя и его благородные манеры, Е Хун вспыхнула до самых ушей, потупила взор и нерешительно протянула ему небольшой шелковый платок:
— Вы... вы вживую выглядите еще галантнее, чем о вас судачат в молве.
Закончив фразу, она стремглав развернулась и убежала, шурша подолом платья.
Осташись стоять с платком и чужим оружейным ящиком в руках, Су Юй погрузился в состояние глубокого анабиоза.
— Это... что сейчас вообще было?
— Да молодая девчонка глаз на тебя положила, что тут непонятного!
— Но я в глаза её раньше не видел!
— Забыл, как Е Фэн на арене устраивал смотр женихов для сестры? Ты у нас парень видный, да и на турнире показал себя блестяще — немудрено, что он решил свести вас вместе.
Су Юй криво усмехнулся:
— Терпеть не могу эти политические браки по расчету. На днях пойду поговорю с Е Фэном, пусть забирает сестру обратно.
— Эка ты заговорил, бессердечный чурбан! Девица перед тобой рассыпалась в комплиментах, явно запала на твою симпатичную физиономию, а ты в кусты? Повремени с отказом, пообщайся пару дней, не калечь девичье сердце.
Су Юй помолчал, со вздохом кивнув:
— Ладно, будь по-твоему. Выберу время и объяснюсь с ней по-хорошему.
— Вот это разговор, — хлопнул его по плечу мнимый Гу Даожань. — Кстати, зачем ты ко мне шёл?
— Твоя вещица осталась в комнате. Сима Лань ищет тебя, у неё к тебе какое-то дело.