Глава 644 - Бегство Долины Смерти и меч Мечника
Наблюдая за тем, как Чэнь Чаншэн размахивает ржавым прутом и продолжает сыпать угрозами, Фуяо слегка приподнял брови и усмехнулся:
— Оружие Белого Меча Чэнь Шисаня.
— Если память мне не изменяет, на ковку этого клинка ты угробил немало сил.
— Мечник с этим клинком в руках отправил на тот свет бессчетное число грозных врагов, а умирая, они с бессмертной девой Мэн Юй вдохнули в клинок толику истинной духовной искры.
— Коли в мире и остался кто-то способный явить былую славу Мечника, так это лишь зажатый в твоей руке ржавый прут.
— Пусть он хранит лишь восемь десятых мощи оригинала, владельцу сего клинка довольно и того, чтобы смотреть на весь мир свысока.
С этими словами Фуяо повернулся к Долине Смерти:
— Похоже, вы и вправду вывели его из себя. Раз уж он приволок сюда такую штуку, вам лучше не корчить из себя крутых.
— С помощью духа меча он, может, и не вырежет всю Долину Смерти дотла, но пустить кровь паре-тройке глупцов ему хватит сил.
— Его скверный характер мне знаком лучше всех, искренне советую принести извинения и сбавить тон.
Из недр ущелья донесся недоброжелательный голос:
— Белый Меч и впрямь вызывал трепет, но он мертв. Одной лишь зубастой зубочистке не заставить Долину Смерти склонить голову.
— Коль не согласны — пожалуйте внутрь, прогуляйтесь.
Бросив на ущелье презрительный взгляд, Чэнь Чаншэн спрятал ржавый прут.
— Хлёсь!
Громкая пощечина разорвала тишину.
Вот только приземлилась она на лицо одного из великих старейшин Долины Смерти.
— Ты только что был так хорохерящся!
— Хватит кишка тонка — продолжай орать!
Стерпев столь унизительное оскорбление, тяжело раненный духом меча старейшина побагровел от ярости, но Фуяо предусмотрительно запечатал всю его ци, лишив возможности даже пигмент сменить.
— Чего уставился? Думаешь, те крысы, что прячутся в норах, выползут тебя спасать?
— Не сочти за труд проверить: сунься они за пределы Долины Смерти — я лично срублю головы каждому до единого.
— Живете столько веков, а ума нажили с гулькин нос. Какой вообще смысл коптить небо?
— Хлёсь! — последовала вторая смачная пощечина.
— Вы скооперировались с Четырехсторонним материком и получили перевес — не спорю. Но это не повод задирать нос.
— Я могу прямо сейчас свернуть лавочку, отступить на пару тысяч лет залезать раны, а потом вернуться и продолжить беседу.
— И пусть у меня мало шансов одолеть обе ваши шайки разом, стереть в порошок одну лишь Долину Смерти мне силенок хватит.
— Стоит мне отдать приказ, и все Восемь Пустошей с Девятью Пределами устремятся к единой цели.
— В отличие от вас: ни на Четырехстороннем материке, ни внутри самой Долины Смерти нет никакого подобия единства.
— Знаешь, почему я позволяю себе вести себя столь дерзко?
— Моя сила тут ни при чем, дело не в титулованных мастерах. Моя сила — в абсолютном единстве Восьми Пустошей и Девяти Пределов.
— Ты даже не разглядел залог моей дерзости, с какого перепуга ты раскрываешь рот в моем присутствии?!
Закончив тираду, Чэнь Чаншэн извлек Картину рек и гор и без церемоний затянул пленника внутрь.
Разобравшись с этим, он вновь повернулся к зловещему ущелью:
— Повторяю вопрос: уходите вы или нет?
— Коли решите остаться — я сию же секунду отдаю приказ об отступлении.
— Вот только нашей следующей целью станет не Четырехсторонний материк, а ваша Долина Смерти. Если у вас хватит ресурсов заключить с материком нерушимый союз…
— Считайте мои слова простым пуком, и тогда Восемь Пустошей с Девяти Пределами признают над собой вашу власть!
Твердый, разносящийся эхом голос покатился по горам.
Спустя долгое молчание грозное ущелье со всеми постройками в один миг растворилось в небытии.
Увидев это, Чэнь Чаншэн шумно выдохнул:
— Наконец-то эти черепахи свалили. Задержись они хоть на минуту дольше, мне и впрямь крыть было бы нечем.
Подозрительный Чжан Чжэнь тут же осведомился:
— Неужели запретные зоны и впрямь настолько сильны?
— До такой степени, что заставили тебя отступить?
— Их мощь превосходит любые ожидания. Не то что я в одиночку — выступи все Восемь Пустошей единым фронтом, и то не факт, что взяли бы Долину Смерти.
— Когда мы шли войной на Реинкарнацию, если бы не удар в спину от этого предателя, унесшего половину наших сил, Девять Пределов не потерпели бы поражение.
— Причем даже после того, как Реинкарнация лишилась половины мощи, Император Демонов и Мечник сложили головы, лишь бы выкорчевать их.
— Учитывая нынешний высший потенциал Восьми Пустошей и Девяти Пределов, штурмовать запретные зоны сейчас — все равно что биться яйцом о скалу.
Лицо Чжан Чжэня нахмурилось:
— Коль они столь сильны, отчего же испугались тебя?
— Испугались, потому что я гол как сокол, а они обременены имуществом.
— Я готов расстаться с жизнью, а они — нет.
— Ввяжись они в драку за Четырехсторонний материк, в худшем случае они потеряют меня и Восемь Пустошей.
— Но ни собственные шкуры, ни наши земли для них не самоцель; им нужно совсем другое.
— Когда затраты начинают превышать потенциальный барыш, любой дурак прекратит бессмысленную резню.
Получив исчерпывающий ответ, Чжан Чжэнь задумчиво кивнул.
Тут же встрял ухмыляющийся Фуяо:
— Поздравляю с успешным устрашением неприятеля. Каковы дальнейшие планы?
— Посеять хаос на Четырехстороннем материке, а затем выкопать их корни подчистую.
— Могу ли я вернуться в Небесный Двор?
— Сто лет не видел Цзыпина, соскучился.
— Ни за что!
Чэнь Чаншэн отрезал прошение на корню.
— Отныне любые свидания с Цзыпином — только в моем присутствии. Задумаешь навестить его тайком — я покалечу парня.
— Ха-ха-ха!
— Столь параноидальная охрана… Похоже, у тебя и вправду нет иного выхода.
— Ладно, составлю тебе компанию на прогулке. Заодно погляжу, как легендарный Проводник душ вершит великие дела.
…
В пустоте.
— Вжух!
Несколько фигур преградили путь отряду Долины Смерти, спешно пробивавшемуся сквозь межпространственные коридоры.
— Уважаемые даосы, путь держите?
— Прочь с Четырехстороннего материка!
Услышав столь категоричный ответ, вожак преследователей нахмурился:
— Проводник душ перешел в наступление, лишь сплотившись мы сумеем пережить эту бурю.
— Вы покидаете нас в самый критический момент — неужто не боитесь его гнева?
— Долина Смерти веками стояла непоколебимо, и ни одна сила в мире не способна её сокрушить.
— В свое время мы передали Проводника душ в ваши руки, но из-за вашей мягкотелости вы не прикончили его вовремя.
— Теперь он на свободе, и Долина Смерти больше не станет ввязываться в эту грязную кашу.
С этими словами процессия Долины Смерти растворилась в пустоте.
Лица заслонивших дорогу воинов потемнели от гнева, а один из них раздраженно бросил:
— Ну и хитрецы эти твари из Долины Смерти! Сами трусят прикончить Проводника душ, а нас заставили ввязаться.
— Неужто они позабыли, кто вложил больше всего сил в ту злосчастную облаву?
Лидер отряда махнул рукой, останавливая жалобы:
— Толку теперь языком молоть. Нападай на дальних, дружи с ближними… Ловко Проводник душ всё рассчитал!
— Сейчас главное — созвать Совет Владык Миров и заставить кого-нибудь быстрее принять волю Небес.
— Без единого хозяина Четырехсторонний материк так и останется горсткой песка.