Глава 64 - Расшифровка «Залатавших Небо» и побег Чэнь Чаншэна
Обменявшись дежурными любезностями, Чэнь Чаншэн и старец Яо уединились в хижине.
Взглянув на разложенный перед ним расшифрованный свиток, Чэнь Чаншэн не смог сдержать волнения.
Находясь в Десяти Тысячах Великих Гор, он испробовал все доступные методы, но так и не сумел до конца раскодировать древнюю формулу.
Покинув те края, он, разумеется, не бросил начатого.
А затем, по воле счастливого случая, свел знакомство с прославленным целителем Долины Бабочек — старцем Яо.
Чэнь Чаншэн был мастером алхимии, а старец Яо — непревзойденным знатоком врачевания.
Пусть они шли разными путями, но их ремесла во многом пересекались.
Обсуждая детали с целителем, Чэнь Чаншэн наконец осознал причину своих прежних неудач.
Мазь «Залатавшие Небо» вовсе не являлась алхимическим пилюльным рецептом — это был целительный сбор.
Алхимики специализировались на создании пилюль для прорыва уровней, укрепления тела и залечивания ран.
Однако алхимия делала упор на рост修为 (ци), проигрывая врачеванию в тонком искусстве исцеления хворей.
Лекари же не просто пичкали адептов травами, но и применяли особые манипуляции, на что алхимики были способны куда меньше.
— Невероятно. Набор компонентов столь прост, что трудно поверить, — покачал головой Чэнь Чаншэн, изучая рецепт.
Старец Яо поглаживал длинную бороду:
— Чтобы наращивать мощь, требуются редчайшие сокровища, переполненные чистой энергией.
— Но для исцеления плоти обычные травы иной раз куда эффективнее напыщенных пилюль.
— Тот мастер древности, что создал мазь «Залатавших Небо» из столь банальных ингредиентов, обладал поистине эпохальным гением.
Убрав нефритовый жетон и расшифрованные записи в пространственное кольцо, Чэнь Чаншэн произнес:
— Раз уж перевод твой, полагаю, ты заучил его наизусть?
— Как друг, предостерегу тебя: даже если под рукой окажутся нужные травы, не смей варить эту мазь в ближайшее время.
— Куньлунь затеял экспедицию в Небесные Руины, трупы там уже исчисляются сотнями.
— Узнай они, что у тебя есть рецепт, — захлебнешься в проблемах.
Старец Яо лишь усмехнулся:
— Собрался в путь?
— В ближайшие дни. Изначально я целился на их пространственный вратóй комплекс, но теперь придется топать на своих двоих.
— Западные Пустоши, Восточные Пустоши, Северные Степи, Южные Джунгли, Центр… Подумать только, мир настолько огромен.
— Одолеть путь из Центра до Востока — боги ведают, сколько веков уйдет.
Вздохнув, старец Яо извлек из-за пазухи нефритовый жетон и протянул гостю:
— Раз уж ты уходишь, прими на память скромный дар. В знак благодарности за мазь.
Бегло просмотрев содержимое жетона ментальным взором, Чэнь Чаншэн изумленно вскинул брови:
— Ты передал мне труды всей своей жизни. Неужели метишь в учителя?
— Извини, но учеником я на старости лет становиться не планирую.
— С твоими талантами, Чаншэн, это мне впору проситься к тебе в ученики, куда уж мне учить тебя.
— Просто за столько лет я так и не нашел достойного преемника. А в эти смутные времена нет гарантий, что удастся выжить.
— Если я сгину и не успею передать искусство дальше, выручи меня.
— Отыщи того, кому суждено, и вручи ему этот жетон.
Поразмыслив над просьбой, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Ладно, поручение не пыльное.
— Передам при случае. Но всё же советую поискать преемника лично.
С этими словами он распрощался и покинул Долину Бабочек.
Проводив его легким взглядом, старец Яо улыбнулся и вернулся в свою хижину.
……
Чэнь Чаншэн ушел, прихватив с собой Аман из мест, где они провели последние сорок лет.
Весть о его исчезновении вызвала бурю эмоций лишь у двоих.
Первым был святой сын Куньлуня, Цзянь Буфань.
— Презренный наглец!
— Чэнь Чаншэн, попадется же ты мне еще раз — клянусь, заставлю горько пожалеть об этом!
В ярости Цзянь Буфань разнес в щепки всю мебель в комнате, заодно затаив злобу и на пропавшего А-Ли.
У порога гробовой лавки.
Одинокая фигура замерла перед закрытой дверью. Окинув взглядом пустые стены, парень пробормотал:
— Учитель… неужели вы и впрямь бросили А-Ли?
— Я сделал что-то не так?
Спустя долгие часы молчания А-Ли развернулся и ушел.
С этого самого мгновения тот наивный юноша из Десяти Тысяч Великих Гор окончательно повзрослел.
Именно тогда он впервые узнал, каково это — справляться с ударами судьбы в одиночку.
Но образ наставника навсегда отпечатался в его сердце.
В трех тысячах ли от тех мест.
Чэнь Чаншэн и Аман стояли на вершине заброшенной горы.
Убедившись, что они вышли за пределы влияния святой земли Куньлунь, Чэнь Чаншэн прекратил спешку.
— Старший Чаншэн, мы возвращаемся на твою родину?
Чэнь Чаншэн поднял взгляд к небу:
— Можно и так сказать. Восточные Пустоши хранят слишком много моих воспоминаний.
— Там по крайней мере чувствуешь себя как дома.
— Заодно посмотрим на свет белый.
Аман крепко обвила его руку своей и тихо проговорила:
— Пока я рядом со старшим Чаншэном, я готова идти куда угодно.
В её медовых словах сквозила горькая нотка печали.
Когда-то Чэнь Чаншэн обмолвился, что каждому под силу заглянуть в свое будущее.
Тогда Аман не придала этому значения и не до конца понимала его настроения.
Но шло время, и теперь пелена спала с её глаз.
Чем выше уровень адепта, тем длиннее отпущенный ему век.
Обычный смертный и практик на ступени Очищения Ци живут недолго, на ступени Основания можно рассчитывать на два века, Золотое Ядро дарит пятьсот лет, а зарождение младенца — все восемьсот.
Превращение Божества и вовсе пробивает порог тысячелетия.
Для смертного эти сроки кажутся вечностью.
Но для Чаншэна тысяча лет — лишь миг.
У неё не было звериных талантов А-Ли, и пусть учитель выжал все соки, чтобы дотянуть её до ступени Основания…
Это и было то самое предсказанное им будущее: у неё не было шансов остаться с ним навсегда.
Заглушив подступающую тоску, Аман с улыбкой качнула головой:
— Старший Чаншэн, в этот раз ты обязан показать мне все красоты мира!
— Как-никак, сорок лет честно отслужила тебе служанкой и кухаркой.
Чэнь Чаншэн улыбнулся:
— Договорились.
— Покажу тебе и пышные города, и закаты с рассветами. Всё, что пожелаешь увидеть.