Глава 638 - Старые обиды и зловещая пелена облаков
Ван Хао вперил в Е Юнсяня тяжелый, зловещий взгляд:
— Предок… А я-то думал, мы стоим плечом к плечу, деля на двоих и жизнь, и смерть. Все прошлые обиды давно поросли быльем, но вы, оказывается, за спиной точили на меня зубы!
Е Юнсянь лишь брезгливо фыркнул, бросив на него косой взгляд:
— Не стоит включать оскорбленную невинность, мастер темных искусств. Ты хоть сам помнишь, сколько раз за последнее время пытался сорвать оковы крови и перешагнуть черту? Думал, я не замечу? Я — твой пращур, а ты вздумал сожрать меня! Назвать ли тебя после этого человеком?
— Ха-ха-ха! — Ван Хао разразился хриплым смехом. — Интуиция предка по-прежнему остра как бритва. Простая шутка, к чему же сразу гневаться?
Е Юнсянь оставил его выпады без внимания, переведя тяжелый взгляд на Чэнь Чаншэня:
— Попытки рассорить нас — пустой труд. Между нами нет ничего общего. Если ты готов помочь мне прикончить этого мерзавца, я с радостью пущу в ход все свои тайные ресурсы ради твоих целей.
Выслушав его с каменным лицом, Чэнь Чаншэн ответил без тени эмоций:
— Вы оба — та еще парочка мерзавцев. Сдохнуть вам придется либо вместе, либо жить тоже бок о бок. Если останется кто-то один, у меня прибавится головной боли. Раз уж силенок качать права у вас нет, извольте молча подчиняться моим приказам. Четырехсторонний материк помешан на чистоте крови, а ты, Е Юнсянь, ступил на этот путь много раньше меня. Если в этом мире и есть кто-то, кто пустил корни в недрах материка глубже прочих, так это ты. Мое требование просто: используй все имеющиеся связи, чтобы взбаламутить там воду до дна.
Е Юнсянь нахмурился:
— Я и впрямь иду путем крови, но я не всемогущий демон, мне не под силу контролировать…
— Вот как? — оборвал его Чэнь Чаншэн. — Я уже говорил: мои познания в тайнах твоей крови шагнули далеко вперед. Если выражаться точнее, теперь мне ведомы все сокровенные уголки твоих секретов. Каждый раз, возрождаясь на крови, ты совершаешь колоссальный скачок в силе, но откуда берется эта бездонная энергия? Если я не ошибаюсь, ты припрятал гигантский пласт силы прямо в своей плоти, используя особую технику. И пусть до конца я ее еще не раскусил, это не значит, что со временем у меня не дойдут до этого руки. У каждого свои способы оставаться в живых: пока ты не рушишь устои этого мира, я закрываю глаза на твои шалости. Но раз уж я лично явился к тебе с предложением, а ты кочевряжишься — мне придется пересмотреть твой статус потенциальной угрозы.
Е Юнсянь умолк, взвешивая каждое слово.
Спустя долгие мгновения тишины он выдавил:
— Я помогу. Но убытки от этой затеи будут колоссальными. Что я получу взамен?
— Все богатства и земли Четырехстороннего материка, до которых дотянешься, отойдут тебе.
— Добавь еще одно условие: сотри с лица земли Долину Смерти.
— Отказываюсь.
— Почему? С твоим-то характером — и простить им подобное?
Усмехнувшись на этот упрек, Чэнь Чаншэн ответил с ледяным спокойствием:
— Усмирить Восемь Пустошей, искоренить остатки реинкарнации… Последние десятки тысяч лет я и так шумел слишком громко. Стоит мне снести еще и Четырехсторонний материк вместе с Долиной Смерти, как весь мир ополчится против меня. Я не намерен становиться всеобщим врагом, повторяя судьбу обезумевшего в свое время Императора Демонов.
— Ладно, меняю условие: ты должен преподать Долине Смерти хороший урок. Уверен, от этого предложения ты не откажешься — ведь Чэнь Чаншэн никогда не отличался избытком милосердия.
Встретившись взглядом с его немигающими глазами, Чэнь Чаншэн легко улыбнулся:
— Ты так в мне уверен?
— Начав войну с Четырехсторонним материком, ты и сам испытываешь жестокий дефицит людей. Чтобы сокрушить целый запретный край, нужна элитная сила, которой у тебя сейчас просто нет. Другие не смогут, но ты — непременно. Бросить командование многомиллионной армией и в одиночку затесаться в тыл врага шпионом… Если ты пошел на столь масштабную авантюру, значит, тебе нужно закалить кого-то конкретного.
Оставив его догадки без ответа, Чэнь Чаншэн бросил напоследок:
— Раз ударили по рукам — за дело. Твоя задача — смутить низы и средний класс Четырехстороннего материка, а Ван Хао пусть займется верхушкой. Ты же так любишь пировать чужой плотью, Ван Хао? Здешние аристократы и старейшины — поистине роскошное лекарство для твоих практик, можешь жрать от пуза. За все ваши бесчинства на материке отвечаю я.
С этими словами он развернулся и ушел.
Провожая его взглядом, Ван Хао презрительно сплюнул:
— Предок, этот тип ведет себя слишком нагло. И вы так просто позволяете ему гадить у вас на голове?
— Мы партнеры, к тому же он питает ко мне уважение. Если он и гадит у кого-то на голове, так это у тебя, а не у меня.
— Выходит, раз он гадит у меня, вы готовы просто смотреть?
Е Юнсянь лишь криво усмехнулся в ответ, не удостоив внука ответа. Пока можно выжить и достичь заветной цели, позволительно не то что терпеть — можно и объедками с чужого стола не брезговать. Путь темного мага извилист, и если он согласился лечь под Чэнь Чаншэня, то лишь потому, что ему треболась прочная спина. Сам он думал точно так же, как и этот старый лис. Без надежного покровителя их обоих живо затравят, как бешеных псов.
***
Павильон Облачной Вершины.
— Тук-тук-тук!
Сердце Сюй Яо забилось в панике: день окончательно уступил место непроглядному мраку. Видимость упала до нулевой отметки, и даже использование светящихся артефактов давало лишь жалкое подобие просвета.
Ни полететь, ни прощупать пространство духовным взором — в этот миг она ничем не отличалась от обыкновенной смертной.
— Завелся мотивчик, и песню затянули все вокруг…
Тихий голос, полный театральных интонаций, внезапно прорезал тишину и достиг ушей Сюй Яо.
От этого шепотка волосы на ее теле встали дыбом.
Внутри павильона Облачной Вершины могли находиться лишь те немногие, кто вошел следом за ней, но никто из них отродясь не умел затягивать подобные мелодраматические куплеты. К тому же они пришли сюда за сокровищами, а не устраивать уличные представления. Будь у них хоть капля рассудка, они бы не стали горланить песни в таком месте.
Вывод напрашивался сам собой: то, что она только что услышала, едва ли принадлежало человеку.
Сглотнув вязкую слюну, Сюй Яо подняла глаза и вгляделась в глубь пелены: далеко впереди слабо мерцал крошечный огонек.
По правде говоря, если бы у нее оставался выбор, она бы ни за что не сунулась к этому неизвестному источнику. Но окинув взглядом давящую, черную пустоту вокруг себя, девушка со скрипом стиснула зубы и заковыляла на свет.
Эта проклятая, липкая давящая тишина уже порядком опостылела ей. Перед лицом любых врагов она чувствовала бы себя увереннее, чем под этим бесконечным психологическим прессом.