Глава 637 - Злодейские замыслы Е Юнсяня и поручение от Чэнь Чаншэня
Проводив взглядом мелькнувшую спину девчонки, Чжан Чжэнь тихо обронил:
— Внутри павильона Облачной Вершины таится смертельная угроза?
— Именно так.
— Но разве сильный мастер секты Сюаньу рангом Бессмертного Владыки не обследовал здесь всё вдоль и поперек? Откуда же взяться новой беде?
— Всё потому, что этот старый хрыч смолчал о самом главном, да и сам толком ничего не разглядел, — обронил Чэнь Чаншэнь, бросив холодный взгляд на клубящийся неподалеку туман. — Павильон Облачной Вершины явно не по зубам тем, кто не дорос до ступени истинного Бессмертного Владыки пятого ранга. Тот хвастун из секты Сюаньу не обладал силой, достаточной для зачистки этого проклятого места, а потому просто насочинял басен ради собственного престижа. Будь это местечко пригодным для безопасных тренировок, его давно прибрала бы к рукам какая-нибудь влиятельная секта.
Чжан Чжэнь нахмурился:
— Раз испытание здесь смертельно опасно, почему ты не остановил их?
— Место не подходит для учебы, но я не говорил, что оно не годится для приключений, — холодно возразил Чэнь Чаншэнь. — Сюй Яо и остальные — давно не сопливые дети. По меркам мира смертных и бессмертных они — первоклассные бойцы. Настоящие сокровища и озарения добываются лишь собственной кровью. К тому же, если бы они не ушли в туман, как бы ты освободил руки для настоящей работы?
С этими словами он протянул Чжан Чжэню нефритовый бамбуковый цилиндр.
— Что это?
— Досье на ключевого ученика из высшей лиги сект — могущественного 青龙宗 (секта Цинлун). Ступай и убей того, чьё имя значится на первой строчке. Примерный уровень его сил описан внутри, но какими тузами в рукаве он располагает — тайна за семью печатями.
Пробежав глазами строки на бирке, Чжан Чжэнь помрачнел:
— Судя по всему, этот малый не уступает силой Е Фэну. Боюсь, мне не одолеть его в честном бою.
— Я отправляю тебя не на арену красоваться перед толпой, — отрезал наставник. — Если не можешь одолеть открыто — используй засаду! И вдобавок, когда нанесешь удар, не забудь смазать клинок вот этим зельем.
С этими словами Чэнь Чаншэнь протянул ему крошечный нефритовый флакон.
— А это еще что за дрянь?
— Яд тысячелетней ледяной жабы. Я попросил Бай Цюнян раздобыть его любой ценой. Секта Цинлун и секта Сюаньу издавна точат друг на друга зубы, а секта Ваньшоу, будучи цепным псом последней, — кость в горле для Цинлун. Если их элитный ученик подохнет от яда ледяной жабы, заваруха разгорится знатная.
Услышав это, Чжан Чжэнь приподнял бровь:
— План до нелепого прост. Неужели в секте Цинлун настолько слепы, чтобы не разглядеть очевидного?
— Даже если разглядят — не беда. Мне нужно лишь подлить масла в огонь. Во время Собрания Владык Пределов секта Ваньшоу притащила с собой эту жабу, причем хранится яд у Е Минцзе. В ближайшие четыре дня я позабочусь о том, чтобы рядом с ним не осталось ни единой живой души. Раз свидетелей не будет, очистить его имя не удастся никому. В этой каше из лжи и крови уже не разберется ни один судья.
Уголки губ Чэнь Чаншэня тронула едва заметная, хищная улыбка.
— Меня мало волнуют твои хитросплетения, — хмуро бросил Чжан Чжэнь. — Скажи лучше, сколько очков заслуг принесет мне эта работенка?
— Три тысячи!
— Десять тысяч. Парень из секты Цинлун — орешек не из простых.
— Девять. Хоть он и элита, до силы Е Фэна ему далеко. К тому же у тебя всего четыре дня.
— Идет!
Не раздумывая, Чжан Чжэнь развернулся и растворился во мраке.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн недовольно поморщился:
— Что за дела у этого старого лиса Е Юнсяня? Вечно тащится черепашьим шагом, когда его зовут.
С этими словами рядом с ним материализовался точно такой же, до последнего волоска похожий на него двойник.
— Возьми «Картину рек и гор», присмотри за этой шпаной, чтобы ни одна душа не сгинула раньше времени. А я пойду навещу Е Юнсяня — этот хитрец наверняка снова где-нибудь забился в нору.
— Заметано!
Истинное воплощение подхватило реликвию и шагнуло прямо в белесое молоко тумана, в то время как сам Чэнь Чаншэн извлек из рукава компас и взмыл ввысь.
***
Где-то на задворках Четырехстороннего материка.
Убивши на поиски ровно пять часов кряду, Чэнь Чаншэн наконец нащупал тайное убежище Е Юнсяня.
Уставившись на бешено закрутившуюся стрелку геомантического компаса, он холодно бросил в пустоту:
— Я уже здесь, так что прекращай прятаться, старый черт.
Едва эхо затихло, как из воздуха соткался перекошенный от злости Е Юнсянь.
— Ты втянул меня в такое дерьмо, и у тебя еще хватает наглости заявляться сюда?!
— Я — втянул? Сам натравил на себя свору из Долины Смерти, а теперь пытаешься свалить вину на мою голову? Кто из нас тут еще кого подставляет! Впрочем, пустые упреки к делу не пришьешь. Перейдем к сути: мне нужна твоя помощь.
Услышав это, Е Юнсянь презрительно скривился:
— Куда уж мне, жалкому ничтожеству, оказывать услуги великому Проводнику душ. Ты явно заблудился дверью, друг мой.
В этот миг глаза Чэнь Чаншэня сузились до щелолок.
— Если я отыскал тебя столь быстро, то лишь потому, что добился новых успехов в изучении твоего рода. Какую угрозу несет миру твое бессмертное семя, я распинаться не стану — но если прошу о помощи, считай это милостью. Не стоит плевать в протянутую руку.
Атмосфера вокруг них в один миг накалилась добела, грозя рухнуть ледяными осколками.
— А ну вылезай! — рявкнул вдруг Чэнь Чаншэн и со всего маху ударил ладонью в пустоту.
Воздух треснул, выплёвывая наружу съежившуюся от удара фигуру. Приглядевшись, можно было узнать Ван Хао.
— Ха-ха-ха! — нервно захихикал тот, пытаясь сгладить углы. — Чего вы едва увиделись — сразу за клинки хватаетесь? Давайте сядем и поговорим по душам, к чему этот шум?
Ван Хао принялся было усердно замазывать трещины в беседе, но Чэнь Чаншэн лишь мрачно отмахнулся, не собираясь играть в поддавки.
— Раз уж я без страха шагнул в вашу ловушку, значит, ни капли вас не боюсь. Пытаться диктовать мне условия — кишка тонка!
С этими словами он резко взмахнул правой рукой, распарывая ткань пространства.
Ощутив тяжелое, зловонное дыхание бездны, затаившейся за разломом, лица Ван Хао и Е Юнсяня вмиг переменились. Со времен той великой битвы у врат реинкарнации оба они были загнаны Чэнь Чаншэнем под лавку, а за последние тысячелетия и вовсе нахлебались от него горьких пилюль полной чашей.
Один — искушенный мастер темных искусств, другой — бессмертный старец, проживший невесть сколько эпох, — оба они давным-давно затаили лютую злобу на этого незваного гостя. И теперь сомнений не оставалось: оба они смертельно жаждали вырвать его сердце.
— Я доношу! Всю эту затею спланировал наш почтенный предок, я здесь всего лишь сбоку припека.
Поняв, что убить демона во плоти не светит, Ван Хао без малейших угрызений совести предал сообщника, вогнав тому нож в спину.
Бросив на перебежчика холодный взгляд, Чэнь Чаншэн холодно усмехнулся:
— Ван Хао, ты и впрямь возомнил, будто избавился от оков крови? Е Юнсянь не прикончил тебя лишь потому, что твоя оболочка еще годится в дело. Неужели ты всерьез думал, что он терпел тебя из милосердия, а не потому, что у него просто не было выбора?
От этих слов краска с лица Ван Хао сошла моментально, обнажив мертвенную бледность.