Глава 608 - Новые личины, легендарный Небесный Владыка
Северный домен Четырехстороннего материка, секта Цинъян.
— Дин 9527 из легиона «Тень» приветствует Вашего Благородидия!
Мужчина средних лет пал ниц перед Чэнь Чаншэном.
Окинув взглядом спартанскую обстановку зала, наставник обронил равнодушно:
— Жена и дети в курсе твоей службы?
— Никак нет, Ваше Благородидие. И супруга, и мой недостойный сын состоят в легионе. В нашей преданности сомнений быть не может.
— Вот и славно. Не будь они своими, сейчас бы нам пришлось повозиться. Принес то, что я велел?
Мужчина тут же вскинул руки, поднося изящный свиток.
— Родовая книга секты. Восемь позиций уже вычищены и зарезервированы под Ваших людей, все легенды подогнаны.
Приняв пергамент, Чэнь Чаншэн пробежал его глазами и кивнул:
— Сработано чисто. Пара красных душ, одна золотая на древних предков — для внезапного взрыва талантов у молодежи сойдет. Но этого мало. Пусти слух, будто секте Цинъян посчастливилось раздобыть сокровище, способное поднимать ранг Небесных Душ. Через десять дней я отправлю людей Небесного Двора вырезать здесь всё живое. В радиусе пяти тысяч ли не останется ни травинки. Уводи своих и отступай в Восемь Пустошей.
— Благодарю, Ваше Благородидие!
Они уже собирались покинуть келью, как створки дверей бесшумно отворились. На пороге стоял молодой человек.
Увидев его, мужчина мгновенно переменился в лице и рявкнул:
— Ты какого черта здесь забыл? А ну пошел вон!
Юноша даже не шелохнулся. Он уткнулся лбом в холодный камень пола и заговорил:
— Младший Цзян Юннян молит позволения следовать за Вашим Благородидием!
Лицо отца исказилось от ярости:
— Ах ты, паршивец...
Чэнь Чаншэн царственным жестом остановил готового сорваться мужчину. Внимательно разглядывая коленопреклоненного паренька, он тронул губы усмешкой:
— Цзян Хэ, я слышу в словах твоего сына здоровые амбиции. Чего ты распустил хвост?
— Ваше Благородидие, да что он понимает со своей мелюзговой силой! Я сейчас же...
— Ваше Благородидие! В радиусе трех тысяч ли вокруг секты Цинъян у меня больше нет соперников среди сверстников! Умоляю, дайте мне шанс!
Цзян Юннян наотмашь перебил отца, заставив Чэнь Чаншэна искренне рассмеяться.
— Ха-ха-ха!
— Ни единого врага среди молодых в округе трех тысяч ли. Годная порода, бери его с собой.
— Но, Ваше Благородидие, он...
— Хватит.
Чэнь Чаншэн отсёк возражения взмахом руки.
— Если секту вырежут подчистую, а в живых не останется ни единого наследника, это вызовет ненужные вопросы. С присутствием молодого господина наша легенда станет безупречной. Ты столько лет в тени таскал каштаны из огня — заслужил. Что бы ни случилось, я сохраню ему жизнь.
Видя, что слово наставника непреклонно, Цзян Хэ тяжело вздохнул и умолк.
— Чего стоишь? Благодари господина!
Лицо Юнняна озарилось диким восторгом:
— Благодарю Вас, Ваше Благородидие!
***
У стен секты Цинъян.
— Учитель, вы закончили?
Заметив выходящего наставника, Сюй Яо тут же подбежала к нему.
— Всё готово. Это ваши новые легенды и имена. Позвольте представить: молодой господин секты Цинъян — Цзян Юннян. Все вопросы по местному быту адресуйте ему. Запомните свои фальшивые биографии и не вздумайте пороть чушь.
Ребята тут же извлекли из карманов нефритовые пластинки с новыми данными.
Цзян Фэй взвыл первым:
— Учитель, почему они все мне то двоюродные братья, то дядья седьмой воды на киселе, а я — престарелый дед?!
Чэнь Чаншэн бросил на него ледяной взгляд:
— Радуйся, что вообще место нашлось, нас слишком много. К тому же это маскарад, всерьез в дедушки тебе никто не набивается. К тому же посмотри на Чжан Чжэня — ему досталась роль нищего слуги, а он молчит.
Цзянь Фэй: «……»
Подозреваю, что это личная месть.
Заставив парня захлопнуть рот, наставник отдал приказ:
— Выдвигаемся немедленно. Через десять дней от этого места останется пепелище. У вас есть декада, чтобы вжиться в роли и довести владение Небесными Душами до автоматизма. Наш путь лежит в секту Ваньшоу — если налажаете с техникой, местные волки вас сожрут живьем.
Заложив руки за спину, Чэнь Чаншэн зашагал прочь.
Глядя на прибывших из Восьми Пустошей выскочек, Цзян Юннян приветственно сложил ладони:
— Братья по дао, впредь рассчитываю на вашу помощь.
— Какая помощь, на материке нам еще учиться и учиться у тебя, — Чжу Ю парой фраз сгладил неловкость. — К тому же по легенде мы теперь с тобой кровные родственники.
Восьмерка амбициозных юнцов ступила на дорогу, устремившись к своей цели.
Секта Ваньшоу.
— Учитель, да этот материк вообще имеет границы?!
— Провинциальная секта захудалого ранга, а подмяла под себя земли в радиусе двух тысяч ли!
— Даже наша «Первая весна Поднебесной» и близко не обладает такими угодьями!
Прошла неделя. Молодежь успела составить первое впечатление о Четырехстороннем материке, и больше всего их поражали здешние масштабы.
— Пространство здесь шире Восьми Пустошей раз в трое, не меньше. Думаете, я стал бы проявлять такую осторожность без причины? Запомните: все здешние силы именуются сектами, но по устройству больше напоминают кланы. А четыре великих секты-хранительницы и вовсе тянут на полноценные имперские династии.
Посылая им ментальные наставления, Чэнь Чаншэн мерно шагал в арьергарде, позади двух роскошных карет. Статус слуг не позволял им ехать впереди.
— Стой! Кто такие?!
Стражники преградили им дорогу у ворот.
Из окна кареты вылетела нефритовая пластинка. Чжу Ю ловко поймал её в воздухе и шагнул вперед:
— Цзян Юннян, молодой господин секты Цинъян, прибыл поздравить почтенного предка секты Ваньшоу с юбилеем!
Проверив печать, стража без лишних вопросов расступилась. Секта Цинъян хоть и числилась вассалом, но входила в число сильнейших среди подконтрольных мелких сил.
Стоило каретам пересечь черту города, как на них обрушился ревущий шум многотысячной толпы.
По улицам свободно разгуливали диковинные звери, скованные по рукам и ногам магическими ошейниками.
Топ-топ-топ!
Звонкий цокот копыт разорл воздух, и мимо них промчался молодой всадник верхом на нефритовом олене. Парень в роскошных шелках, окруженный двумя десятками свирепых телохранителей, осадил зверя прямо перед их экипажем.
Фырк!
— Юннян, чего так долго? Я жду тебя уже несколько дней!
Су Ю тут же услужливо распахл шторку перед Цзян Юнняном.
— Брат Е, я бы с радость примчался раньше, да отец не пускал. Сам понимаешь.
— Да брось, не отец не пускал, а ты сам нос воротил. Я тут слышал слушок, будто у вас в Цинъяне объявилась целая россыпь невероятных талантов. Решил спрятать их от чужих глаз?
Юннян криво усмехнулся:
— Какие там таланты... Просто предков внезапно озарило, у нашей ветви проснулось больше крови, чем обычно. Если разобраться, все они мои дальние родственники.
— Раз так, секта Цинъян нынче пошумит! Хватит болтать, сегодня мы обязаны напиться до беспамятства!
Е Схюн цапнул Юнняна за руку, увлекая за собой к своему поместью.
Поместье Е.
Под предводительством Е Схюна гости миновали врата роскошной резиденции.
Дорожки были вымощены редчайшими материалами, вокруг цвели диковинные травы, а в качестве бордюрного камня валялись осколки чистейших источников духовной энергии, за которые в других местах готовы перерезать глотку.
— Поместье брата Е поистине великолепно.
— По сравнению с твоим убранством моя нора — собачья будка.
Е Схюн снисходительно отмахнулся на лесть:
— Не ровняй нас. Тебе унаследовать секту Цинъян, а мне в этой жизни ничего не светит. У Ваньшоу полно клыкастых хищников на вершине, у меня над головой тучи старших братьев, сестер и дядьев. Хочешь выбиться наверх — жди морского прилива. Но сегодня праздник! Забудем о скучном. Как насчет развлечься?
— Каким образом?
Е Схюн щелкнул пальцами, и из тени колонны выступил рослый слуга.
— Проще простого. Ты выставляешь бойца, я выставляю бойца. Чей падет — тот выпивает чашу штрафного вина.
— Брось, мои люди не ровня твоим воинам.
Заметив попытку отбрехаться, Е Схюн холодно прищурился:
— Юннян, ты мне не доверяешь?
— Пить штрафную чашу скучно. Может, добавим ставки? — раздался тихий голос Ма Линэр из-за вуали.
Е Схюн бросил взгляд на девушку, и уголки его губ поползли вверх.