Глава 60 - Смерть с открытыми глазами: кровавая бойня, рожденная двумя плевками
— Хбысь!
Громадная туша Лэй Юня рухнула прямо на землю, подняв тучи пыли.
— Что ты со мной сделал?! — проревел зверь, вглядываясь в Чэнь Чаншэня глазами, полными дикого ужаса.
— Еще спрашиваешь? Разумеется, вырезаю весь ваш клан!
Чэнь Чаншэн с безмятежной улыбкой подошел ближе, извлек из кармана фарфоровый флакон и насильно влил содержимое в пасть Лэй Юню.
Убедившись, что зверь проглотил разработанное им сильнейшее снотворное, парень наконец с облегчением выдохнул:
— Честно говоря, среди всех громовых зверей больше всего я опасался именно тебя. Пусть этот состав и творит чудеса против вашей расы, но твой уровень культивации слишком высок. Если бы снадобье не сработало, живых здесь, кроме меня, не осталось бы никого. Но практика показала: мои опасения были напрасны. Даже зверю седьмой ступени Опустошения Пустоты не под силу перебороть изъяны собственной крови.
Лэй Юнь, с трудом ворочая языком, задохнулся от возмущения:
— Когда ты успел отравить нас? Я ничего не почуял! К тому же, наш клан невосприимчив к ядам! Если эта дрянь и правда действует на громовых зверей, почему твои люди целы и невредимы? Не верю, что человеческая плоть чище нашей!
Видя, что тот до сих пор уповает на чистоту своей крови, Чэнь Чаншэн закатил глаза:
— Кровь вашей расы и правда сильна, но неужели вы сами не знаете её слабых мест? Все в этом мире имеет противовес, неужели ты не слышал об этом? Небеса наделили вас чудовищной силой, но взамен оставили брешь в защите. Мое зелье — вовсе не яд, а особый паралитик, созданный специально для громовых зверей. Стоит вашей крови соприкоснуться с ним, как мышцы напрочь теряют силу, а воля к сопротивлению исчезает.
— Ты лжешь! — взревел Лэй Юнь так громко, что Чэнь Чаншэн невольно отшатнулся.
Раздраженно шлепнув зверя по массивной морде, парень проворчал:
— Чего раскричался? Не видишь, я занят поисками твоих уязвимых точек? Ты меня чуть инфаркта не лишил!
«Выговорив» зарвавшемуся монстру, Чэнь Чаншэн вновь принялся пересчитывать чешуйки на его теле.
Лэй Юнь едва не захлебнулся от ярости, но поделать ничего не мог.
Он отказывался принимать тот факт, что изначально выигранная партия обернулась полным крахом.
— Когда ты подсыпал яд? С моим уровнем я обязан был заметить подвох!
Не отрывая глаз от чешуи, Чэнь Чаншэн лениво пояснил:
— Ты помнишь, откуда мы вылезли в самом начале? Я не травил вас напрямую — я просто смешал состав с землей в радиусе пятисот ли. Более того, под нашими подземными ходами я заранее установил тысячи огромных железных котлов. По мере того как снизу разжигался огонь, отвар поднимался по порам почвы вместе с испарениями. Так мне удалось отравить вас совершенно незаметно.
— Вжлик!
С этими словами он содрал с брюха зверя чешуйку размером с таз.
Стоило этой ключевой пластине отделиться, как плотно прилегавшая доселе чешуя на теле Лэй Юня дала зазоры.
В следующий миг раздался мерный звук разрезаемой плоти.
Весь в крови, Чэнь Чаншэн вытащил из брюха Лэй Юня громовое ядро размером с человеческую голову.
Лишив зверя источника силы, он разом перерубил все меридианы в его теле.
Закончив калечить монстра, Чэнь Чаншэн перевел дыхание и тяжело привалился спиной к его исполинскому черепу.
— Ццц!
— Железный характер, ничего не скажешь. Громовое ядро — средоточие вашей жизни, и боль при его извлечении идет прямо из глубин души, её не заглушить никакой анестезией. Когда я заживо свежевал твоего сынка, его крики оглашали всю округу. А ты держишься молча — снимаю шляпу.
Глядя на безмятежную физиономию парня, Лэй Юнь едва не ослеп от нахлынувшей крови.
— Ты изначально все подстроил… Эта бойня-формация была лишь приманкой, чтобы загнать нас в ловушку!
— Верно, Небесная Сеть Гибели служила лишь вспомогательным инструментом. Ваших сородичей было слишком много. Убеги хоть один мастер на пике Превращения Божества — и мне бы пришел конец. Потому, даже зная вашу ахиллесову пяту, я не смел действовать напролом. Эта формация — всего лишь колпак, накрывший данный участок земли, чтобы испарения зелья не рассеялись впустую. Моей главной задачей было тянуть время. Такой гордый клан, столкнувшись с жалкими муравьями, непременно станет играть в кошки-мышки, растягивая удовольствие. Как видишь, мой план сработал безупречно.
Слушая его слова, Лэй Юнь был готов взорваться изнутри от досады.
Увы, лишившись ядра, он даже не мог совершить самоубийство через самоподрыв.
Чэнь Чаншэн поднялся на ноги, размял затекшие плечи и проглотил целебную пилюлю.
— Ну ладно, посиди пока тут, полюбуйся пейзажем. Тебя я оставлю напоследок. Хочу, чтобы ты собственными глазами увидел гибель своего клана.
Зверь заскжетал зубами:
— Я не прощу тебе этого! Даже умерев, я вернусь из подземного мира за местью!
— Ха-ха-ха!
— Мысль здравая, да реальность сурова: шанса на месть у тебя не будет. Из твоей чешуи я сошью доспехи, мясо пойдет на обед, а кровь перегоню в пилюли. Даже кости не пропадут — выточу из них парочку отличных клинков. После всего этого я даже прочитаю по вам заупокойную молитву, чтобы вы упокоились с миром. Хотя могила будет братской и чисто символической — вашу плоть я использую до последнего кусочка.
Сделав паузу, он хитро улыбнулся и добавил:
— Кстати, раз уж мы заговорили об этом… Я ведь так и не рассказал, за что именно прикончил твоего отпрыска. Когда мы повстречались с ним впервые, этот наглец плюнул в меня аж два раза. Так что в гибели всего громового клана можешь винить те самые злополучные плевки.
С этими словами Чэнь Чаншэн заложил руки за спину и неспешно зашагал прочь.
Обида и злость в душе Лэй Юня достигли абсолютного предела.
Могущественнейший громовой клан был полностью уничтожен какой-то жалкой горсткой людишек — разве мог сыскаться абсурднее финал?
Если подумать, у уи, кроме самого Чэнь Чаншэня, сильнее всех был А-Ли.
Но и тот с трудом дотягивал лишь до порога ступени Зарождения Души.
Главные силы клана даже не успели вступить в бой, несметные сокровища остались лежать в кольцах — и вот так нелепо сгинуть… Как он мог с этим смириться?
***
Шло время.
Обитатели леса, затаившиеся за пределами Небесной Сети Гибели, уже начали терять терпение.
— Чем они там вообще занимаются?
— Это же просто резня двуногих овец, с каких пор на нее уходит столько времени?
Огромная полосатая змея, обвившаяся вокруг горного пика, лениво выпустила раздвоенный язык:
— Чего суетитесь? Может, у уи тоже нашелся сильный защитник?
— Да брось ты!
— Мало мы знаем этих уи? Они же специализируются на всяких ядовитых жучках да червячках, для прочей нечисти это угроза, но громовые звери с рождения невосприимчивы к любой заразе.
В этот самый момент плотная пелена формации над головой медленно разошлась в стороны.
И перед глазами затаившихся чудовищ предстала картина, врезавшаяся в их память на всю оставшуюся жизнь.