Глава 595 - Порою слаще быть слепцом: отпускаем Наньгун Сина
Ошеломленные заявлением Ма Линэр, соратники замерли. Сюй Яо тут же взвилась:
— Сестричка Линь, нельзя его отпускать! Если он уйдет...
— Я сказала — пропустите его! — голос Ма Линэр сорвался на крик, полный отчаянного металлического звона.
— За свои грехи перед Горой Захоронений я отвечу сама. А тот, кто посмеет преградить им дорогу, станет моим кровным врагом.
Услышав ее слова, Су Ю и остальные молча отступили в стороны, освобождая проход.
Воспользовавшись моментом, оставшиеся на стороне предателя адепты быстро взяли Наньгун Сина в плотное кольцо охранения.
Проходя мимо Ма Линэр, Наньгун Син едва слышно обронил:
— Благодарю.
Провожая взглядом удаляющуюся спину бывшего возлюбленного, Ма Линэр позволив одинокой соленой капле скатиться по щеке.
***
Гора Захоронений.
Чэнь Чаншэн неторопливо потягивал горячий чай, в то время как Сюй Яо и остальные стояли перед ним на коленях.
Опустив чашечку на стол и смачно причмокнув губами, он негромко произнес:
— Осознаете последствия содеянного?
Ма Линэр подняла на него спокойный взгляд:
— Осознаем.
— Другие могут заблуждаться на мой счет, но ты-то, Линэр, должна знать меня лучше.
— За одну лишь твою голову здесь пролилось бы куда больше крови.
— Линэр понимает. Но Линэр также знает и другое: предай мы Наньгун Сина смерти, Наставник был бы разочарован.
Услышав такой ответ, Чэнь Чаншэн приподнял бровь и одобрительно усмехнулся:
— А без пелены чувств на глазах ты соображаешь куда быстрее.
— Все благодаря мудрости Наставника. Не будь его уроков, прозреть бы мне еще нескоро.
— Ха-ха-ха!
— Пожалуй, этот ответ мне по душе. Поднимайтесь с колен.
Окинув взглядом поникших адептов, Чэнь Чаншэн продолжил мягче:
— Столкнуть вчерашних друзей по разные стороны баррикад из-за расхождения в путях — обычное дело на извилистых тропах жизни.
— Следовать своему Дао — базовый навык любого практика.
— Но верность принципам не означает, что нельзя оставаться гибким в деталях.
— Прикончи вы Наньгун Сина, вам пришлось бы перешагнуть через собственное сердце, ведь он был вашим товарищем, а для кого-то — и первой любовью.
— Чувствами не прикажешь: сердцу не объяснишь, кого любить, а кого ненавидеть.
— С другой стороны, оставь вы всё как есть, совесть бы сожрала вас изнутри.
— Подобные дилеммы не решаются в одиночку. Ошибись вы здесь — и в пропасть полетели бы не вы одни.
— В таких тупиках лучший выход — включить дурака и взглянуть на картину шире, за рамки собственного эго.
— В этой большой игре каждый из вас — лишь пешка. Не прикончи вы Наньгун Сина своими руками, за вас это сделал бы кто-нибудь другой.
— Разыграв слепоту и позволив ему уйти, вы сохранили чистой свою совесть и не подвели тех, кто стоит за вашими спинами.
Скромно стоявшая в уголке Гу Цяньцзе не выдержала и пробормотала под нос:
— Отпустить предателя своими руками — какая уж тут чистая совесть перед своими...
— А кто мешает вам догнать других предателей и вырезать их? — Чэнь Чаншэн выразительно закатил глаза.
— Никто же не заставлял вас убивать именно Наньгун Сина, чтобы доказать верность выбору.
— Я хотел, чтобы вы прошли через испытание, а не превратились в бездушных психопатов-мясников.
— Захоти я воспитать из вас монстров, я бы подстроил всё так, чтобы вы поджидали его на узкой горной тропе, где выбора у вас просто не осталась бы.
Почесав в затылке, Гу Цяньцзе неловко хихикнула:
— Похоже на правду...
Качая головой, Чэнь Чаншэн вздохнул:
— «Случайная удача» — идеальное описание твоих талантов.
— Твои мысли всегда крутятся исключительно вокруг твоего старшего сородича, так что на тебя вся эта драма повлияла меньше всего. К тому же он вечно прикрывает твою спину от любых бурь.
— Ничего не поделаешь, раз уж мне посчастливилось иметь такого надежного старшего брата!
— Отставить!
Чэнь Чаншэн оборвал попытки Гу Цяньцзе излучать приторную романтику.
— Хватит ворковать, отправляйтесь по домам. А сейчас — за работу.
— На выданных вам нефритовых пластинах обновился список оставшихся крыс, там же расписан порядок действий.
— Мне нужны живые предатели, доставленные прямо сюда. Я сказал — живые !
— Кто притащит больше всех голов... то есть тушек, тот и станет триумфатором нынешнего турнира.
Получив инструкции, Сюй Яо и остальные почтительно поклонились и бросились вниз с горы.
— Наставник, могу я задать пару вопросов?
Оставшийся позади Су Ю не спешил присоединяться к охоте на предателей, сложив ладони в знак уважения.
— Спрашивай.
— Если бы Наньгун Син бросил ту девчонку из диких земель, чем бы все закончилось для него?
— Он не погиб бы здесь, в Сад Богов и Демонов, но его бы прикончили собственные соплеменники в диких землях, поскольку я бы раструбил на всю Поднебесную, что он изначально замышлял подставить их сам.
— А что ждало барышню Ма?
— Изгнание из высших кругов, а племя могучих ослов было бы понижено до второго сорта.
— Человек может притворяться глупцом, но не должен слепнуть окончательно.
Услышав это, Су Ю глубоко вдохнул:
— Значит, реши мы убить Наньгун Сина, наш финал был бы точно таким же — изгнание из верхушки власти, верно?
— Совершенно верно.
— Тот, кто стоит наверху, должен обладать стальной волей, но он не имеет права полностью выжигать в себе человечность.
— Стань вы бездушными машинами, я бы никогда не доверил вам будущее этого мира.
— Благодарю за наставление, Наставник, — Су Ю низко склонил голову. — Мы не посрамим ваше доверие.
Завершив поклон, он развернулся и решительно зашагал прочь.
Когда на вершине не осталось никого, кроме них двоих, терпеливо ждавший в стороне Чжан Чжэнь хмыкнул:
— Твоя многоходовка разыграна по нотам. Но Наньгун Син — парень не промах, а раз Сюй Яо и ее компания устранились от расправы, равных ему по силе в Сад Богов и Демонов больше не осталось.
— Давай я прикончу его для тебя, с тебя — десять тысяч очков.
— И не мечтай!
Чэнь Чаншэн с порога отверг его предложение.
Чжан Чжэнь вовсе не выглядел расстроенным, лишь равнодушно пожал плечами:
— Ты нанял меня как наемного убийцу, да и очки мне нужны, чтобы выжить.
— Ты маринуешь меня без дела — ты намеренно хочешь моей смерти или просто проверяешь на прочность?
— Ни то, ни другое.
— Острый клинок берегут для решающего удара. Твои услуги стоят слишком дорого, чтобы разбрасывать тебя по мелочам.
— С Наньгун Сином разберутся и без тебя, так что не утруждайся.
— В хозяйстве каждая медянка на счету, знаешь ли.
Облизнув пересохшие губы, Чжан Чжэнь проворчал:
— Ладно, пойду вырезать остальных крыс. По пятьсот очков за голову.
— Мне не нужны мертвецы, мне нужны живые свидетели.
— Языков брать трудно и хлопотно. Тысяча очков за живого.
— Сто очков, и точка. Бери или убирайся!
Чэнь Чаншэн безжалостно срубил цену до минимума и добавил:
— Элитных адептов трудно прикончить по двум причинам: во-первых, из-за их чудовищного таланта, а во-вторых, из-за влиятельных покровителей за спиной.
— Сейчас же за спиной этих предателей не осталось никого, так что уровень сложности упал донельзя.
— За исключением шайки Наньгун Сина, остальные в твоих глазах — пушечное мясо.
— Для тебя эта работенка проще пареной репы, а ты замахнулся на тысячу очков. Совесть-то поимей!
Выслушав тираду Чэнь Чаншэна, Чжан Чжэнь невозмутимо парировал:
— Если я щелкаю такие задачи как семечки, то дело не в их слабости, а в том, что я на голову выше любого из них.
— Ты только что подменил понятия. Стоимость очков должна исходить из ценности цели.
— Логично. Тогда скажу иначе.
— Ты — далеко не единственный мастер, способный справиться с этой задачей. Раз уж ты не уникален, я имею полное право сбить цену.
Чжан Чжэнь: «......»
Обладать столь бесстыдной наглостью и выставлять это напоказ умел во всем мире лишь один человек.