Глава 559 - Три легендарных клинка и знакомый мотив
Чэнь Чаншэн вел спутников по запутанным закоулкам Стены Мечей.
Каждый раз на развилках старик безошибочно выбирал верный путь. Некоторые из троп казались настолько заброшенными, что о них не слышала даже местная уроженка Сюй Яо.
Девушка не выдержала: — Эй, Чэнь Чаншэн, ты ориентируешься здесь лучше аборигенов. Это режимный объект, посторонним сюда вход заказан. Только не говори мне, что ты сам служил на Степе Мечей!
Не оборачиваясь, старик бросил через плечо: — Доводилось. Если так чешется узнать мое прошлое — ищи архивы, копайся в бумагах.
С этими словами он остановился у глухого крепостного угла.
Окинув взглядом обветренную кладку, Ма Линэр недоверчиво хмыкнула: — Ты же собирался одолжить Сюй Яо меч? И зачем притащил нас к этой стене?
Чэнь Чаншэн проигнорировал вопрос. Он нежно, почти благоговейно провел ладонью по холодным камням и тихо произнес: — Давным-давно жил на свете человек, безумно мечтавший сравняться с Мечным Богом. Ему посчастливилось встретить патриарха лично, но тот лишь покачал головой: «У тебя нет судьбы в мече». Парень был разбит вдребезги. И хотя он так и не смог преуспеть в боевых искусствах, страсть к клинкам не угасла. Потратив целое тысячелетие, он рыскал по свету в поисках редких мечей и в конце концов раздобыл три сокровища. Перед самой смертью, опасаясь воров, он спрятал их в тайнике.
Пальцы старика мелькнули в воздухе, вычерчивая сложный узор. На стене вспыхнули древние руны.
Стоило ему влить каплю ци, как несокрушимый бастион дрогнул и в нем открылся скрытый прорез.
В нише покоились три клинка, покрытые вековой пылью, и опечатанный глиняный кувшин.
Вытащив находки наружу, Чэнь Чаншэн взмахнул рукой, и проход затянулся.
Уф…
Смахнув рукавом пыль, он явил миру оружие.
Вытянув из кучи первый клинок, старик заговорил сам с собой: — Этот меч зовется «Драконий Плавник». Создан по его заказу лучшим мастером Девяти Пределов. Длина три чи и девять цуней, цельный металл, рукоять и гарда украшены сквозной резьбой. При взмахе издает драконий рык — у противника кровь стынет в жилах, а у владельца проясняется разум. Создавая его, мастер привлек к работе многих умельцев, и Бессмертный Король Льда и Огня был одним из них. Меч длиннее обычных, но за счет облегченной конструкции рука не устает от замаха. Владеть им — значит постичь искусство легкости в тяжелом.
Бросив клинок в сторону спутника, Чэнь Чаншэн резюмировал: — Лови, Цзянь Фэй.
Тот судорожно поймал оружие, ошарашенно глядя на лезвие.
— Это… мне?
— Тебе. Но пока не исчезла та деревянная палка, обнажать этот клинок запрещено.
Затем старик поднял второй меч.
В отличие от первого, у этого не было ни ножен, ни даже заточки. Если говорить прямо, кусок плоского металла, кое-как обтесанный по форме клинка.
— Имя ему — «Черный Мрак». Материал для него мастер выклянчил у Преисподней, буквально стоя на коленях. Из-за столь постыдного поведения ни один кузнец в Восьми Пустошах не согласился ему помогать. Пришлось выковать вот эту неказистую хреновину. Попользуйся пока им.
С этими словами Чэнь Чаншэн протянул «Черный Мрак» остолбеневшей Сюй Яо.
Раздав два клинка, старик взял в руки последний — самый маленький и короткий.
— Этот по сравнению с первыми двумя — сущая поделка. Когда-то Бог Богатства собственными глазами увидела тот легендарный удар Мечного Бога и заболела мечом. Будучи мечницей, она вознаградила себя идеальным оружием и потратила горы ресурсов на создание этого кинжальчика для девушек. Называется «Семь Хитростей», полно скрытых пружин и секретов. Тебе подойдет идеально.
Он протянул короткий меч Ма Линэр.
Та недоверчиво приняла оружие. Будучи прямой ученицей Бога Богатства, она никогда не слышала об этой истории.
— Брехня. Я ничего об этом не знаю.
— Разумеется, не знаешь. Ты тогда еще пешком под стол ходила, да и твоя учительница не стала бы хвастаться столь позорными воспоминаниями.
— С каких это пор стремление к мечу стало позором?
— Само по себе стремление — нет. Но при талантах твоей наставницы… она едва могла освоить базовые заклинания, какой уж там меч! Пойти на поводу у минутной прихоти для Бога Богатства — позор на всю жизнь, знакомые до сих пор над ней подшучивают.
Ма Линэр нахмурилась еще сильнее: — Если так, почему эта вещь оказалась у чужака?
Уголки губ Чэнь Чаншэна дрогнули в улыбке, словно он вспомнил что-то забавное: — Создав клинок, она поняла, что раскрыть его потенциал ей не по силам. Бесполезный хлам — выбросить жалко, оставить стыдно. А тут как раз подвернулся знакомый коллекционер… Сошлись на сделке, кинжал пошел в уплату долга.
Сюй Яо после этих слов лишь укрепилась в догадках насчет личности спутника.
— Ладно, у нас у всех есть оружие. А где твое?
— Эти клинки для вас — в самый раз. Для меня они слишком слабы. Мое оружие лежит в другом месте.
Подхватив глиняный кувшин, Чэнь Чаншэн собрался уходить.
Тут Цзянь Фэй набрался храбрости: — Господин… Кто был хозяин этих мечей? Почему от них веет таким жутко знакомым холодом?
Чэнь Чаншэн расплылся в улыбке: — Военная тайна!
Растворившись в воздухе, старик исчез из виду.
***
Дикие земли, приграничье.
«Молодой господин, если вы читаете это письмо, значит, я преуспел…»
«Имя Мечного Бога гремит по миру, скоро наступит новая эпоха мечников. Мои тайники вам не скрыть, да я и не сомневался, что вы до них доберетесь — хоть убей, не знаю, какими методами вы это обставите».
«Кинжал „Семь Хитростей“ и „Черный Мрак“ можете пристроить куда хотите, но „Драконий Плавник“ оставьте мне!уж больно он хорош, зараза».
«А моя вторая реинкарнация и путь меча целиком в ваших руках. В знак благодарности — кувшин отменного вина».
Дочитав записку, спрятанную внутри глиняного сосуда, Чэнь Чаншэн тихо хмыкнул: — Все-таки ты был лентяем, Ян Фей Юнь, но ума тебе не занимать.
Переведя взгляд в сторону пустошей, старик пробормотал: — Прошло две тысячи лет, а ты все дуешься? Я здесь уже в третий раз, прояви уважение, покажись!