Глава 541 - Похороны Янь Фей Юня, уход Чэнь Чаншэня!
Получив этот ответ, Цзыпин на мгновение задумался и произнес:
— Тогда чем же на самом деле занимаются мой отец и остальные?
— Кое-что об этом я знаю, но тебе не скажу. — Тень проскользнула по иссушенным чертам лица. — Хоть мы с твоим названным отцом и считаем друг друга смертными врагами, в вопросах твоего воспитания мы придерживаемся единого мнения. Того, о чем он умалчивает, ты никогда не добьешься и от меня.
Услышав это, Цзыпин холодно бросил:
— Раз ты молчишь, я больше не стану спрашивать. Но запомни: если ты посмеешь взбудоражить этот мир, я спущу тебе это с рук.
— Ха-ха-ха! — раздался издевательский смешок. — Это будет зависеть лишь от твоей силежонки. Уж я-то не стану проявлять к тебе жалость лишь потому, что ты — мой племянник.
— Хм! — Цзыпин яростно фыркнул, круто развернулся и зашагал прочь.
***
Затерянные земли.
— Уф-ф-ф! — глухо доносилось из глубокой ямы.
Пыхтя, толстяк, чья плотьгромоздилась холмами, остервенело ковырял землю лопатой, попутно изрыгая проклятия:
— Проклятый Чэнь Чаншэн! И угораздило же его притащить сюда эту геомантическую аномалию «Лебедь высиживает яйца»! Обещал явиться на мои похороны — и след простыл, бесстыжий сукин сын!
— Янь Фей Юнь, а палëнка-то твоя, гляжу, разрослась не меньше твоего брюха!
Услышав знакомый голос, Янь Фей Юнь резко вскинул голову: прямо на краю вырытой им могилы, примостившись на корточках, сидела знакомая фигура. Рядом, свесив язык и пуская слюни, сидел огромный белоснежный пес.
— Мелкий пузатик, а от тебя так славно пахнет… Позволь же дедушке откусить кусочек! — оскалился Базэ.
Не обращая внимания на собаку, Янь Фей Юнь уставился на Чэнь Чаншэня:
— Эта Техника Девяти Превращений Небесного Шелкопряда и вправду может увенчаться успехом?
— Не знаю. Помимо вашего прародителя, что сумел осилить восьмую ступень, все остальные из рода Небесных Шелкопрядов застревали на пороге шестой, — спокойно ответил тот. — Если отбросить нехватку врожденного таланта, скорее всего, изъян таится в самой методике修炼. Перерождение Забытого Бога и Девять Превращений Небесного Шелкопряда идут рука об руку. Если даже это не позволит тебе перешагнуть за шестую ступень, я бессилен.
Янь Фей Юнь тяжело вздохнул:
— Я верю тебе. Если даже ты не можешь ничего поделать, значит, с Девятью Превращениями действительно что-то не так. Я начну второе превращение прямо сейчас. Когда завершу его, то забуду обо всем на свете. Скажи, стоит ли мне, подобно другим предкам, сотворить кристалл памяти, дабы продолжить путь прошлой жизни?
— Ни к чему. Касательно памяти я приготовил для тебя кое-что особенное.
С этими словами Чэнь Чаншэн протянул Янь Фей Юню странный мерцающий осколок.
— Что это?
— Мой личный кристалл памяти, созданный специально под особенности Техники Небесного Шелкопряда. Активировав его, ты сможешь вернуть все сокрытые внутри воспоминания, однако они продержатся ровно сутки.
Нахмурившись, Янь Фей Юнь возразил:
— И в чем тогда разница с полным стиранием памяти?
— Разница есть, и огромная. Мне тоже доводилось терять память, но я понял одно: даже в пустоте твое внутреннее «я» будет вести тебя вперед. Это то, что люди зовут интуицией. Когда второе превращение завершится, ты переродишься и станешь совершенно новым Янь Фей Юнем. Обладая этим кристаллом, ты сможешь на миг вернуть былое, и в этот краткий миг твое сердце оживет. Лишь когда оживет сердце, вернется и та привычная интуиция. Так ты не лишишься старых друзей и в то же время не увязнешь под непосильным грузом чужих воспоминаний.
Помолчав, Янь Фей Юнь сжал в ладони заветный камень.
— Твоя дальновидность безупречна. Спасибо.
Едва слова затихли, как бесчисленные серебристые нити шелкопряда вырвались из тела Янь Фей Юня, оплетая его со всех сторон, пока перед ними не возник плотный кокон.
Проводив взглядом безмолвный кокон, Чэнь Чаншэн взмахнул правой рукой — и потоки тяжелой земли мгновенно погребли его под собой.
Закончив с этим, он повернулся и зашагал вдаль.
— Чэнь Чаншэн, куда мы теперь? — не выдержал пес.
— Сперва заглянем в Обитель Сансары, а после — навестим Хуафэн.
— А в Сансару-то зачем?
— Выразить почтение тому, кто хранил этот мир. Когда мы с Хуафэн уйдем, здешние хищники непременно попытаются просунуть сюда свои лапы. Без его твердой руки один лишь Сюй Ху не сможет удержать рубежи. К тому же, на Е Юнсяня и Ван Хао надежды мало — мне придется подыскать Сюй Ху надежного и сильного соратника.
Обитель Сансары.
Фуяо, уже собравшийся было уходить к себе, резко замер на месте. На его лице проступило открытое раздражение.
— Послушайте, вы двое, отец и сын, вы решили меня доконать? Только я спровадил Цзыпина, как тут же заявляешься ты! Дайте же человеку отдохнуть хоть минуту!
Ничуть не смутившись жалоб, Чэнь Чаншэн лишь легко улыбнулся:
— Мне скоро уходить, а с врагами положено прощаться до того, как переступишь черту. В грядущие времена вся тяжесть ляжет на твои плечи.
Развернувшись к нему лицом, Фуяо презрительно хмыкнул:
— Я злодей. С какой стати мне оберегать твой мир? К тому же, ты спишь и видишь, как стереть меня в порошок. Неужели ты всерьез думаешь, что я стану тебе помогать?
— Защита этого мира — не услуга мне. Ты защищаешь Цзыпина. Рождение любого великого мастера требует плодородной почвы, и во всем подлунном мире Восемь Пустошей и Девять Пределов подходят для этого лучше всего. Я не верю, что ты позволишь уничтожить колыбель, взрастившую Цзыпина.
Цокнув языком, Фуяо протянул:
— В искусстве выращивать чудовищ тебе нет равных во всей Поднебесной. Ладно, я согласен помочь, но с одним условием: ответь на мой вопрос.
— Говори.
— Сможет ли Цзыпин одолеть тебя?
Услышав это, Чэнь Чаншэн на мгновение умолк.
— Победит ли меня Цзыпин — я не знаю. Но я знаю другое: этот мальчишка невероятно умен. Всё, что умею я, я вложил в него; в будущем он несомненно превзойдет своего учителя. И все же не забывай: дорога лежит под ногами самого Цзыпина, и только ему решать, куда сделать шаг. Изменить его волю не под силу даже тебе.
Фуяо загадочно улыбнулся на эти слова.
— Судя по твоему виду, вернувшись, ты первым делом попытаешься прикончить меня?
— Именно.
— Мне предстоит уланить дела в дальних краях, но по возвращении я сдеру с тебя шкуру. Смерть Тринадцатого и Тянь Сюаня не останется безнаказанной.
— Заметано, жду не дождусь! — оскалился Фуяо. — Я буду ждать тебя здесь, чтобы лично проводить в последний путь!
— Ха-ха-ха! — хохотнув, он резко развернулся и скрылся в глубине покоев.
Глядя на плотно закрытую дверь, Чэнь Чаншэн нахмурился еще сильнее. На сердце скребли кошки: от Фуяо веяло дурным предчувствием — таким, принимать которое ему совсем не хотелось.
Императрица Феникс исчезла. В один из погожих солнечных дней она просто растворилась в воздухе, и никто не сумел отыскать ее следов.
Эта внезапная пропажа всколыхнула мир лишь легкой рябью, которая быстро улеглась, сменившись привычным спокойствием.
Однако в Восьми Пустошах и Девяти Пределах тотчас нашлись трое, чья ярость едва не выплестилась за края.
— Отец совсем потерял стыд! Как он мог сбежать в одиночку?! — бушевал Чэнь Сян.
Инь Ци лишь миролюбиво улыбнулся, успокаивая друга:
— Не переживай, он вернется. Разве может странник не вернуться домой?
— Я-то знаю, что вернется, но ведь за пределами нашего мира смертельно опасно! — не унимался тот. — Известно ведь: в бою опора — брат, а в походах — отец с сыном. Мы могли бы пойти с ним и прикрыть ему спину, правда ведь, старший брат?
Цзыпин молча кивнул и наконец нарушил молчание:
— Раз отец не взял нас с собой, значит, мы должны стать сильнее сами. Мы просто пойдем следом, шаг за шагом настигая его попятам.