Глава 530 - Конец пути: яйца и паровые булочки
Передав свиток, сгорбленный старик развернулся и зашагал прочь.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн на мгновение замялся:
— Я был разгневан, но у меня и в мыслях не было устраивать вам чистку.
Книжник остановился и обернулся с легкой улыбкой:
— Господин, возможно, и не собирался винить Академию, но я не могу простить себя.
— Учителя нет, и среди живых я здесь старший по возрасту.
— Раз Академия оступилась — вся вина на мне.
— Лишив мир надежды, я предал учителя и тех предков, что сложили головы за этот мир.
— Умру сегодня — хоть капля искупления.
Шаг за шагом он удалялся с поля боя.
Единственное, чего желал старик напоследок — увидеть ту, кого хранил в сердце.
……
Чуть подальше.
— Третий старший брат!
Узрев состояние книжника, Цзыпин почувствовал, будто его сердце полоснули ножом.
Все семьдесят два брата с детства баловали и опекали его.
Для Налан Цзыпина они давно стали родней.
И вот теперь, проснувшись после долгого сна, он обнаружил, что в живых осталось трое, а на его глазах угасает еще один. Боль была нестерпимой.
Парень порывался броситься в самую гущу мясорубки, но Ху Тудоу вцепилась в него мертвой хваткой.
— Мам, отпусти! Я должен отомстить за третьего брата!
— Плеть!
Не выдержав истерики, Ху Тудоу отвесила ему звонкую пощечину.
Удар отрезвил подростка.
— Цзыпин, послушай меня.
— Раз уж назвал меня матерью, имею право воспитывать.
— Я не держу тебя, если хочешь мстить, но знаешь ли ты, кто погубил Пьяного книжника?
— Не разобравшись, кто враг, лезть в пекло ради пустого крика — чем ты тогда лучше сумасшедшего?
— Жить дурманом легко, но хочешь прозреть — терпи эту боль.
Су Ваньэр поспешно прижала заплаканного паренька к груди:
— Сестрица Ху, к чему руки распускать, можно же по-хорошему.
Обнятый теплом, Цзыпин окончательно сломался.
Он зарылся лицом в ее одежды и зарыдал в голос.
Ху Тудоу и сама не ожидала, что ей станет так тоскливо.
Первый выход Цзыпина в свет состоялся на раскопках гробницы Цюнци в Трех Тысячах Царств; после той вспышки Чэнь Чаншэн снова запечатал его.
И вот теперь он родился заново.
Каким бы гениальным и совершенным он ни казался, ему еще не исполнилось пятнадцати.
Проснулся — а родителей нет, да и семьдесят два брата один за другим сгинули.
Для столь юной души ноша оказалась неподъемной.
Смягчившись, она потрепала его по макушке:
— Ладно, я погорячилась, прости матушку.
Шмыгнув носом, Цзыпин поднял мокрое лицо:
— Мам, мне так жаль третьего брата.
— Я ведь даже не успел навестить остальных.
— Знаю. Закончим здесь — я отведу тебя ко всем.
Утерев слезы рукавом, парень твердо кивнул:
— Мам, я понял.
— Больше не заплачу. Я стану самым сильным и безупречным в этом мире.
— Верю, мой мальчик превзойдет всех.
Поле боя Реинкарнации.
Жертвы тысяч людей, все расчеты и планы наконец привели к тому, что Тянь Сюань и Чэнь Шисань стояли перед вратами Реинкарнации.
Глядя в бездонную черную воронку впереди, Тянь Сюань усмехнулся:
— Шисань, конечная станция.
— Да, мы пришли.
— Помнишь мой старый вопрос?
— Помню.
— Куда мы держим путь дальше?
— Я намерен перекусить паровыми булочками.
Губы Тянь Сюаня дрогнули в улыбке:
— Ты не понял. Я спрашивал: ради чего мы шли весь этот путь?
— Ради булочек.
— Ха-ха-ха!
Знакомый ответ рассмешил его так, что затряслась сама Реинкарнация.
— Съесть горячую булочку, истоптать ногами все озера и горы, а потом взмахнуть мечом ради господина.
— Сколько ни шли, а ты, Чэнь Шисань, остался прежним.
— Впрочем, я тоже не сплоховал, раз дошел до конца вместе с тобой.
Он покосился на спутника:
— Только учти, булочек впереди не предвидится, обломился твой перекус.
Шисань бросил на него ленивый взгляд:
— Знаю, потому запасся своими.
Ладонь его качнулась, и в руке материалевались две пахучие булочки с мясом.
— Знал я, что ты подстрахуешься, я тоже не с пустыми руками.
Тянь Сюань извлек пару вареных яиц. Оценив разницу в размерах, Шисань буркнул:
— Мне вон то, покрупнее.
Обменявшись снедью, оба уселись прямо на камни и принялись за еду.
Шисань ел неторопливо, с элегантностью старого гурмана.
Тянь Сюань, напротив, уминал за обе щеки без всяких церемоний.
Расправившись с едой в два счета, он поднялся:
— Я закончил, пойду первым.
Шаг вперед — и его тело вспыхнуло мириадами рун.
Такой мощи хватило бы, чтобы затмить солнце и заставить содрогнуться небесный свод.
— Вылазьте!
Громовой рев расколол воронку изнутри.
Три силуэта вырвались наружу; судя по оставшемуся шлейфу аур, в прошлом все они были Избранными Небесами.
— Император Демонов, ты на исходе сил! Если мы сожжем остатки истока, тебе не выжить!
— Сколько болтовни! Получай!
— Гумы!
Пылающие Ветром Крылья распахнулись в полную мощь, послушный посох лег в ладонь, и Тянь Сюань снова стал тем самым Императором Демонов, от ужаса перед которым дрожал мир.
— Грохот!
Одним ударом загнав троицу обратно в разлом, он прыгнул вслед за ними.
Такой битве не место в Восьми Пустошах.
Начался последний бой Тянь Сюаня, а Чэнь Шисань меж тем не спеша дожевывал свою булочку.
Из глубины ямы донесся дряхлый голос:
— Твой меч не убьет меня.
— Будь ты в расцвете сил — еще куда ни шло...
— Знаю.
Шисань проглотил последний кусочек и принялся аккуратно очищать яйцо от скорлупы:
— Прошлый клинок и правда не взял бы тебя.
— Потому я постиг новый меч. Я пока и сам не до конца его освоил, так что погоди, дай доем яйцо.
Он медленно работал челюстями, и обитатели Реинкарнации терпеливо ждали.
Прошло тридцать дыханий, прежде чем Шисань наконец расправился с едой.