Глава 528 - Давний знакомый и тяжесть времени
Хотя Чжан Юйшэн и не улавливал всей подоплеки слов Чэнь Чаншэна, он благоразумно решил сохранить увиденное в тайне.
Тем временем внимание Чэнь Чаншэна было приковано к далёкому полю брани.
Контроль над круговоротом перехватили, а значит, те ублюдки взбесятся не на шутку — и вот тогда-то начнется настоящее веселье.
И точно: стоило власти ускользнуть из их рук, как из глубин Реинкарнации выскочили сразу шестеро Бессмертных Королей, причем все — не ниже четвертой ступени.
Трое из них метнулись к Чэнь Шисаню и Тянь Сюаню, а оставшаяся троица устремилась прямиком к самому Чэнь Чаншэну.
Сюй Ху уже было дернулся навстречу угрозе, но ленивый жест руки Чэнь Чаншэна остановил его.
— Не спеши, твой выход еще не подошел.
— Всплеск!
Старик Би преградил путь тройке Бессмертных Королей.
— Я внимал мудрости Великого Мудреца при его жизни, и продолжал учиться после его ухода.
— Десятки тысяч лет пролетели за чтением свитков, и сегодня я постиг толику высшей истины; не соизволите ли оценить ее, уважаемые?
С этими словами бесчисленные золотые фолианты выпорхнули из макушки старика Би, вмиг оплетя врагов непроницаемой тюрьмой.
Закончив с этим, он зажал в пальцах простую кисть.
— Единая капля чистой Ци развеет ветер на тысячи ли!
— Ныне Академия Гор и Реки взращивает благородную энергию ради всей Поднебесной!
Бросив это, старик Би шагнул прямо внутрь созданной книгами темницы.
Тем временем другую тройку противников перехватили на лету — наперерез им бросились Сюй Мао и Юэин.
Заметив мелькнувшие на поле боя фигуры, Сюй Ху заволновался:
— Молодой господин...
Его слова застряли в горле, стоило ему перехватить взгляд Чэнь Чаншэна — пугающе спокойный, гладкий, как зеркало пруда.
В этом взгляде читалось отчетливо: я знаю, что это твои отец и мать, но у каждого свой долг.
Поняв мысли наставника, Сюй Ху до боли сжал кулаки:
— Неужто я не могу заменить их, господин?
— Если бы мог, их бы здесь не было.
— Сумей я отговорить их, на поле брани сейчас стояли бы мы с тобой.
— Это последний рубеж перед наступлением мира. Старшие поколения должны вымести мусор перед вашим приходом.
— Таково их желание, и переубеждать их я не стану.
Сюй Ху умолк.
Осознание текущего момента давило на плечи тяжким грузом.
Стоило шести Бессмертным Королям увязнуть в бою, как из чрева Реинкарнации полезли новые силы.
Но и Девять Пределов выставили ответных бойцов.
Правда, почти все они состояли из ветеранов минувших эпох.
— Ты всё же решился показаться мне на глаза.
Средних лет мужчина приблизился к Чэнь Чаншэну, на что тот ответил негромко:
— Рано или поздно встретиться пришлось бы, сколько ни прячься.
— Крупнейшей ошибкой клана Цянь стало знакомство с тобой.
— Но и величайшей гордостью нашего рода — тоже.
Взглянув на стоящего перед ним человека, Чэнь Чаншэн надолго умолк.
Это был старый знакомый — некогда всесильный глава Торговой Ассоциации Ван Тун, отец Цянь Баоэр, Цзянь Фанькун.
— Твоя судьба отмечена списком Конфедерации Богов, ты вполне мог бы пожить еще.
Цзянь Фанькун махнул рукой:
— Полно, я устал коптить небо.
— Когда-то тридцать шесть членов нашего основного рода попали в список Конфедерации Богов; за столь долгие годы в живых остался я один.
— Поначалу казалось, что эта бесконечная жизнь — благо, но со временем я понял: тянуть лямку бессмысленно.
— Теперь же клан Цянь вновь пересекся с тобой, место Бога Богатства занято по праву, и за род я могу быть спокоен.
Цянь Я попыталась что-то возразить, но жест отца оборвал ее на полуслове.
— По силам и уму ты давно превзошла меня, старого дурня, отныне клан Цянь в твоих руках.
— Нынешнее величие этого мира оплачено и нашей кровью.
— Раз в твоих венах течет наша кровь, береги его как зеницу ока.
Высказавшись, он перевел взгляд на Чэнь Чаншэна:
— Могу я задать вопрос?
— Спрашивай.
— Почему те создания вон там способны жить вечно, в то время как мы устаем от жалкой горстки лет? В чем их секрет?
Чэнь Чаншэн кивнул на темные провалы Реинкарнации:
— Они отсекли семь чувств и шесть желаний. Лишь затворничество да самозапечатывание; время для них — не более чем цифра на шкале долголетия.
— С некоторой точки зрения людьми их уже не назовешь.
— Обыкновенные марионетки, исполняющие чужую волю. Только так и можно протянуть вечность.
— Желаешь остаться человеком — изволь нести на плечах всю тяжесть прожитых лет.
— Но много ли в подлунном мире тех, кто способен вынести этот груз?
Цзянь Фанькун помолчал, а затем кивнул:
— Справедливо. Ты всегда видел этот мир насквозь.
— Мне пора. Эту проклятую ношу времени мне больше не унести.
С этими словами он бросился в самую гущу битвы.
Сюй Ху смотрел ему вслед, мелко дрожащими руками.
— Господин, у меня на душе тяжело!
— Тяжело — не держи в себе. Вон там толпа желает поквитаться с нами, ступай.
— Слушаюсь!
Резкий взмах — и Сюй Ху взмыл к небесному своду.
Пока Император Мечей рубился с Реинкарнацией, крысы из засады решили половить рыбу в мутной воде.
В отличие от самой Реинкарнации, эти падальщики не собирались биться насмерть.
— Держи!
Чэнь Чаншэн бросил Цянь Я небольшой сосуд в форме чаши.
— Какой же Бог Богатства без горшка Собирания Сокровищ?
— Вижу, тебе тоже не терпится выпустить пар, так ступай и сбей спесь с этих стервятников.
— Они пришли лишь пограбить в смуту, насмерть стоять не станут.
Получив дозволение, Цянь Я до боли прикусила губу:
— Благодарю, господин!
Проводив ее взглядом, Чэнь Чаншэн процедил в пространство:
— Долго вы еще будете прятаться, или мне лично приглашение высылать?
Из тени материализовались Е Юнсянь и Ван Хао.
Заметив мрачный настрой собеседника, Ван Хао хмыкнул:
— Мы же о твоей безопасности пеклись.
— Силенок у тебя маловато, еще прибьет случайно в такой толчее.
Чэнь Чаншэн пропустил шпильку мимо ушей, лишь молча указал вперед:
— Два пути: либо вниз, на поле боя Реинкарнации, либо наверх — выколачивать дурь из тех шакалов.
— И запомните: грызться между собой строго запрещено, на чьей бы стороне вы ни были.
— У меня сегодня скверное настроение, так что повторять дважды не стану. Доходчиво объясняю?
Е Юнсянь под маской Чэнь Чаншэна шевельнул губами, но благоразумно воздержался от едких комментариев.
Императоры уходили на верную смерть, и настроение их проводника было хуже некуда.
Судя по недавней тряске в Пустошах, кто-то в недрах Реинкарнации сумел основательно вывести этого маньяка из себя.
В такие моменты злить чокнутого старикана — верх глупости.
— Договорились.
— Только чур после этого никаких сюрпризов.
— Больше некому сюрпризы устраивать.
— Впрочем, зачистку после побоища в Пустошах все равно придется проводить вам, да вы и сами любите подобное.
Е Юнсянь больше не стал слушать и молча утащил Ван Хао в небесную высь.