Глава 526 - Поход на Реинкарнацию, уродливый мечник на пути
Получив ответ от Цзыпина, Чэнь Чаншэн удовлетворённо кивнул.
— Отлично, ступай поиграй с двумя своими младшими братьями.
— Тебе стоит хорошенько вникнуть в то, что произойдет через три дня, ибо кое-какие вещи с той поры станут лишь легендой.
……
Весть о том, что седовласый Император Мечей и Император Демонов всё ещё живы, разнеслась по свету с быстротой лесного пожара.
И в Восьми Пустошах, и в Девяти Пределах из уст в уста передавались предания о них.
Хотя ныне им предстояло идти войной на саму Реинкарнацию, сие ничуть не умаляло благоговения тамошних адептов перед обеими легендарными фигурами.
Всего за три недолгих дня бесчисленные практики стянулись к самым краям света.
Не будь там регулярных армий Небесного Двора, поддерживающих порядок, впору было ожидать неминуемой катастрофы.
— Бум-бум-бум!
Грянул бой трех тысяч шестисот боевых барабанов, величиной не уступавших горным пикам; раскатистое эхо пронеслось над Девятью Пределами и Восемью Пустошами.
Восемь миллионов небесных воинов опечатали границу мира, а в поднебесье парила огромная бессмертная обитель-остров, в самом сердце которой возвышался исполинский трон.
Небесный Бессмертный Король в грозных доспехах излучал неукротимую мощь, а величавый Бог Богатства Небесного Двора пышно сиял роскошью; оба застыли по сторонам от трона.
На самом же троне восседал муж, облаченный в черные драконьи одежды.
Лицо его скрывала белоснежная маска, однако из уголка ее глаза сочилась одинокая капля слезы.
— Победа! — тихо промолвил человек в маске, и восемь миллионов небесных воинов грянули в ответ единым эхом:
— Победа! Победа! Победа!
Этот ревущий вал звуков разорвал облака в клочья.
Закончив клич, человек в маске плавно поднялся и взмахнул рукой:
— Воздать почести, с почтением приветствуем Императора Демонов!
— Всплеск!
Пространство раскололось, и Тянь Сюань в лазурно-бирюзовом драконьем халате величественно шагнул вперед.
Видя это, человек в маске вновь возвысил голос:
— Воздать почести, с почтением приветствуем Императора Мечей!
— С почтением приветствуем Императора Мечей!
Под зычный клич восьми миллионов воинов из разлома ступили мужчина и женщина.
Впрочем, при более пристальном взгляде становилось заметно, что заурядный с виду мужчина держался как-то излишне скованно.
— Женушка, зачем это господин устроил такую шумиху? Я как-то не привык.
Услышав передачу мыслей от Чэнь Шисаня, Мэн Юй тут же мысленно огрызнулась в ответ:
— Закрой свой рот, старый хрыч, вечно тебе деликатесы не по вкусу! Опозоришься здесь — пеняй на себя, живо с тобой управлюсь.
Тому оставалось лишь кисло скривиться и в точности повторить движения, которым его обучила Мэн Юй.
Вскоре все трое поднялись на парящий остров.
А человек в маске меж тем сошел со своего трона.
— Поход на Реинкарнацию, Небесный Двор провожает вас на восемьсот ли пути!
Его слова еще не затихли в воздухе, как из ниоткуда вынырнули девять исполинских рогатых драконов, впряженных в гигантскую обитель, и потащили ее в сторону Восьми Пустошей.
На всем протяжении этого восьмисотнильного отрезка пути не нашлось ни единой живой души, осмелившейся встать у них на дороге.
Говорят, истинный герой ценит чужую доблесть; пусть кое-кто и желал бесславия Императору Мечей и Императору Демонов, почтение к их прошлым заслугам в сердцах жило неизменно.
Сии восемьсот ли стали данью признания былому величию.
Мгновение ока — и вот уже отмерен этот путь. На пологом склоне холма одиноко восседал уродливый с виду мужик.
Задрав голову к небесам, он обратился к плывущему острову хриплым голосом:
— Молва гласит, будто меч Императора Демонов не имеет равных в Поднебесной, но мне в это верится с трудом.
— Ты владеешь клинком, и я держу в руке меч; не пожелает ли Император Мечей испытать остроту моего оружия?
Стоило ему вымолвить это, как сторона Девяти Пределов взревела от негодования.
— Что за наглец! Выискался тут дворовый пес, смеющий бросать вызов самому Императору Мечей!
— Низший смеет просить о дозволении вступить в бой! Клянусь снести голову этому безумцу за три удара!
Бесчисленные военачальники Небесного Двора наперебой выпрашивали приказа, но Великий Маршал Сюй Ху оставался неколебим.
Тем временем в стане Восьми Пустошей поднялся изрядный переполох.
— Глянь-ка, да это же Уродливый Мечник!
— Восемь веков назад он срубил мечом полушаг-Бессмертного Короля из мира духов, я уж думал, он сгинул с концами.
— Что за глупости ты мелешь? С чего бы человеку пропадать навсегда, просто уходил в затворничество, не иначе.
— И всё же бросать вызов Императору Мечей... Не слишком ли самонадеянно для него?
— Погоди делать выводы. Поговаривают по секрету, будто у Императора Мечей на исходе жизненные силы.
— А Уродливый Мечник как раз в расцвете сил, да и восемьсот лет назад он уже сражал полушаг-Бессмертного Короля, сейчас-то мощь его наверняка возросла вдвое.
— Смодишь ли, а пару-другую приемов он выстоять сумеет.
Обе стороны — и Пустоши, и Пределы — вовсю судачили о первом бое грядущего похода.
В этот момент троица с небесного острова тоже сошла вниз.
И когда все вокруг затаили дыхание в ожидании грандиозной бойни, эта троица преспокойно сбилась в кучку и принялась о чем-то спорить.
— Тянь Сюань, ты вообще знаешь, где искать тропу Реинкарнации?
— С чего бы мне знать, я в Восьми Пустошах впервые.
— Слушай, может, вернемся да спросим кого?
— Спрашивать пойдешь сам, я таким позором мараться не намерен.
Диалог Императора Мечей и Императора Демонов долетел до ушей зевак.
Толпа: «……»
Неужто легендарные владыки страдают топографическим кретинизмом?
К тому же незнание дороги в столь ответственном деле выглядело несколько нелепо; не найти ли кого в проводники?
Пока народ мысленно предавался ехидным комментариям, спутница Императора Мечей бесцеремонно оборвала их перепалку.
— Не стыдно вам? Почему при выходе из дома толком не подготовились? Ведете себя как два беспомощных увальня.
Отчитав обоих, женщина небрежно сорвала с куста тонкую ветку.
— Дзинь!
Мощнейшая Ци меча сорвалась с места, обрушившись на Уродливого Мечника.
Тот попытался парировать удар собственным клинком, но чудовищная волна энергии напрочь лишила его возможности контратаковать.
Не успел он прийти в себя, как вторая, еще более страшная волна Ци взметнулась в воздух.
Мэн Юй трижды взмахнула прутиком, и фигура Уродливого Мечника застыла на месте, вперивстеклянный взгляд в пустоту.
— Уф~
Легкий ветерок пронесся над холмом, и голова Уродливого Мечника отделилась от плеч, закрутившись по траве, а из обрубка фонтаном хлынула багровая кровь.
Проводив взглядом катящуюся голову, Мэн Юй отбросила прутик, отряхнула ладони и бросила:
— Идем сюда. Моя техника «Великого Прогноза» не подводит никогда.
С этими словами троица зашагала дальше.
Ветер донес до слуха зевак обрывки их разговора:
— Шисань, а женушка-то твоя бьется больно небрежно, ты часом не забыл обучить ее как следует?
— Ее владение мечом и так сойдет, выше головы всё равно не прыгнет.
— Тоже верно. Только вот направление она выбрала, сдается мне, неверное.
— Ну и пусть неверное. Ошибемся дорогой — разве сама обитель Реинкарнации не может подвинуться нам навстречу?
— А в этом что-то есть!
Силуэты троицы постепенно растворились вдали.
Наглядевшись на то, как женщина расправилась с противником всего тремя ударами, окружающие наконец прозрели.
Оказывается, спутница Императора Мечей — тоже непревзойденная мастерица меча.
И тем не менее, даже при столь ослепительном мастерстве, на фоне Императора Мечей она казалась лишь бледной тенью.
Сколь же невообразимо ужасен был сам этот легендарный владыка клинка?
Выходка Мэн Юй повергла всех в шок, зато среди воинов Небесного Двора некий пухляк радостно скакал и гикал:
— Видали? А я ведь говорил, что его спутница — скрытая бессмертная мечница, да к тому же коронную ее технику вы и в глаза не видели!