Глава 52 - Нежданная находка: ошибка в переводе «Техники девяти превращений Сюаньу»
Внимательно выслушав рассказ вождя, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Вещь, судя по всему, знатная. Жаль только, секрет утерян.
— Ну а раз ваши методы бессильны против зверя, давайте испробуем мои.
— Я заметил, что у всех соплеменников крепкие, выносливые тела. Они как нельзя лучше подходят для постижения техник закалки плоти.
— Возьмите эти две методики, опробуйте их сначала на себе, а когда подтянете силы рядовых воинов — вернемся к разговору.
— К тому же, вам вряд ли понятны письмена, но я уже растолковал их смысл Аман, все подробности узнаете у нее.
Бережно приняв из рук Чэнь Чаншэна два исписанных куска коры, вождь Гули расплылся в счастливой улыбке.
— Благодарю вас, посланник! Мы оправдаем ваше доверие, непременно оправдаем!
С этими словами окрыленный старейшина удалился.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн не стал задерживаться в селении и отыскал уединенное местечко, чтобы углубиться в изучение «Техники девяти превращений Сюаньу».
Раньше он пренебрегал боевыми практиками просто потому, что в них не было никакой нужды.
Но раз уж грядет схватка, придется «слегка» потренироваться и поднять свои навыки.
...
— Занимать-то нечему!
— Почему же эта техника никак не поддается?!
Чэнь Чаншэн в недоумении вертел в пальцах древний манускрипт, ломая голову над загадкой.
Перевод первой половины трактата достался ему от Цзо Синхэ еще давным-давно.
Опираясь на этот обрывок, Чэнь Чаншэн самостоятельно расшифровал оставшуюся часть.
Но стоило завершить перевод, как практика «Техники девяти превращений Сюаньу» стала намертво буксовать.
Вновь и вновь перебирая золотые листки, он пытался понять, где же закралась ошибка.
В этот момент из-за кустов вынырнул смущенный А-Ли.
— Господин посланник, вы чем тут заняты?
Бросив мимолетный взгляд на простодушного парня, Чэнь Чаншэн равнодушно бросил:
— Да так, изучаю кое-какие мелочи. Тебе чего надобно?
С этими словами он небрежно бросил золотой листок на траву.
Письмена на нем были недоступны никому постороннему, так что он ни капли не опасался, что парень сможет подглядеть суть.
Лицо А-Ли покраснело еще сильнее, он замялся, нервно потирая ладони:
— Посланник, вы такой могущественный... Я бы хотел стать вашим учеником.
— Об ученичестве даже не помышляй, я никого не беру в ученики. Те две методики, что я отдал вождю Гули, весьма недурны.
— Усердно тренируй их, и твои будущие достижения окажутся немалыми.
Получив столь прямой и жесткий отказ, А-Ли не смог скрыть разочарования.
Однако в ту самую секунду, когда он уже собирался уходить, его взгляд случайно упал на золотые листки рядом с Чэнь Чаншэнем, и он обмолвился:
— И надо же быть таким гением, эта «Техника восьми-девяти превращений» с первого взгляда кажется невероятно мощной.
— Стоять!
Парень просто бросил фразу наугад, лишь бы сгладить неловкость, но Чэнь Чаншэн в полном оцепенении резко окликнул его:
— Господин посланник, что-то не так?
— Что ты сейчас сказал? Восемь-девять чего?
— «Техника восьми-девяти превращений» же!
Услышав из уст простого паренька знакомое до боли и в то же время чуждое здесь название, Чэнь Чаншэн в один прыжок подскочил к золотому листу и впился в него взглядом:
— Ты что, можешь разобрать эти иероглифы?
— А чего тут разбирать? Среди нашей молодежи я грамотнее всех!
— Я не о том! Я спрашиваю, откуда ты знаешь этот язык?
— Посланник, с вами всё в порядке? Это же исконные письмена нашего племени, почему бы мне их не знать?
От такого ответа Чэнь Чаншэн на мгновение потерял дар речи — до чего же причудливы порой бывают совпадения!
Он-то и впрямь выучил наречие племени У, но учил его исключительно со слов Аман, ни разу не видя письменных знаков вживую.
К тому же, хотя ему доводилось встречать обрывки древних сказаний на этом языке в старинных трактатах...
В тех свитках говорилось лишь о том, что это исчезнувшее наречие древности, и приводились лишь приблизительные звуки произношения.
Сами же письмена племени У Чэнь Чаншэн в глаза не видел.
Потому-то он автоматически решил, что никакой письменности у них отродясь не было, а передавалось все исключительно изустно, как это часто бывает у малых народов.
Подумав об этом, он криво усмехнулся и махнул рукой:
— А-Ли, подойди-ка сюда, переведи мне то, что здесь начертано.
Окрыленный доверием наставника, парень с усердием принялся за работу.
Спустя четверть часа он закончил перевод всего текста.
Внимательно выслушав его версию, Чэнь Чаншэн закатил глаза так высоко, что едва не увидел собственные брови.
«Техника девяти превращений Сюаньу» считалась второй по мощи практикой всего царства Сюаньу. Тысячелетиями ее почти никто не мог освоить до конца, а те единицы, кому это удавалось, не показывали и сотой доли той разрушительной силы, что пелась в легендах.
Теперь-то Чэнь Чаншэн понял, в чем была причина.
Да пращуры царства Сюаньу с самого начала все перевели в корне неверно!
Если уж переврать словосочетание «Техника восьми-девяти превращений» так, чтобы в четырех знаках сделать аж две ошибки, то что уж говорить об остальном тексте!
Мысленно отвесив пару увесистых пощёчин предкам царства Сюаньу, Чэнь Чаншэн повернулся к А-Ли:
— Похоже, парень, сегодня тебе улыбнулась великая удача.
— Раз уж ты сумел расшифровать «Технику восьми-девяти превращений», я передам ее тебе.
Услышав это, А-Ли тут же рухнул на колени, собираясь отвесить положенные поклоны учителю.
Но невидимая волна духовной энергии мягко, но непреклонно удержала его на весу.
— Не спеши. Я делюсь с тобой знанием лишь потому, что вижу предрасположенность, но наставником твоим становиться не намерен.
— Запомни крепко: постигнув эту технику, ты не смеешь раскрывать рот ни перед кем, даже перед соплеменниками.
— Учение это слишком велико по своему источнику, проболтайся ты хоть слово — навлечешь смертельную погибель на все племя У.
Лицо А-Ли моментально посерьезнело, он истово закивал:
— Будьте спокоен, учитель, я могила.
— Вот и отлично. И еще: хватит звать меня посланником, зови просто господином.
— Слушаюсь, господин!
С этими словами Чэнь Чаншэн приступил к передаче базовых принципов новой практики.
Как ни крути, а «Техника восьми-девяти превращений» — штука утонченная и глубокая; у А-Ли, не имевшего никакой базы, сходу постичь ее не было ни малейшего шанса.
Прошел час, прежде чем Чэнь Чаншэн закончил вдалбивать в голову парня основы культивации.
— На сегодня хватит.
— Возвращайся в селение и как следует всё обдумай, прочувствуй каждую строчку.
— А-Ли всё понял.
Проводив взглядом удаляющегося парня, Чэнь Чаншэн снова опустил взгляд на золотой свиток.
— Раньше я думал, что это лишь заурядная методика закалки тела. Как же сильно я заблуждался...
— Число инь достигает предела в восьмерке, число ян — в девятке; их перемножение дает высшее даосское число сущего.
— Девять циклов завершены, земное инь отринуто до конца, являя истинный первозданный ян.
— Три духа сливаются воедино, семь душ растворяются в плоти, духовное семя вечно сияет неугасимым пламенем, а тело становится неразрушимым перед лицом любых бедствий.
На этих строчках уголки рта Чэнь Чаншэна поползли вверх в безумной улыбке.
Пусть в теории это была техника обретения долголетия (насчет чего еще стоило поспорить), но ее боевой потенциал превосходил любые самые смелые фантазии.
Учение охватывало как внутреннее, так и внешнее совершенствование, тая в себе бесчисленные непостижимые神通-чудеса.
И пусть пока у него имелся лишь один золотой листок, ценность этой находки перевешивала все сокровища, что он скопил за свою долгую жизнь.
Чэнь Чаншэн довольно потер руки: Золотой свет, пронзающий землю, превращение в гиганта — названия звучат устрашающе. Кажется, сегодня я сорвал настоящий куш!