Глава 519 - Просьба Тринадцатого, Няньшэн: «Даже если ты проиграешь весь мир, у тебя останусь я»
519
Упрямство Чэнь Чаншэна отзывалось тупой болью в сердцах каждого присутствующего.
Мобы помнили лишь то, как мудрецы один за другим шли на жертвы, но никто не ведал, какова цена, выплачиваемая Чаншэном из тени.
И всё же толпа безмолвствовала, не зная, какие слова подобрать.
Это молчание лишь сильнее подстегнуло бушующее пламя в душе Чаншэна.
Повернувшись к Ву Ли, он взревел: — Ву Ли! Отвечай мне, что важнее — простолюдины этого мира или человеческое сердце?!
Столкнувшись с допросом, тот лишь слегка опустил голову и промолчал.
Переведя яростный взгляд на Налан Синдэ, Чаншэн выпалил:
— Книжник, ты постиг древность и перечитал все фолианты этого мира! Так скажи же, имею ли я право хоть раз в жизни поступить по-своему?!
Налан Синдэ закусил губу и тихо вымолвил: — Мы все в долгу перед наставником. Весь мир в долгу перед вами. Что бы вы ни сделали, никто не посмеет сказать и полуслова.
— Но неужели вы сами желаете видеть, как все труды наших жизней обращаются в пепел?
— Хватит нести эту чепуху! Я не намерен ее слушать!
— Спасение мира — вовсе не моя обязанность. Пусть этот мир трещит по швам и рассыпается на куски, какое мне дело?!
Обратившись к проекции Хуаян, он выплюнул: — Хуаян, я намерен стереть с лица земли Восемь Пустошей и Реинкарнацию. Каково твое слово?
Та ответила мягким шепотом: — Путь учителя неверен. Но раз это воля учителя, Хуаян пройдет сквозь огонь и воду без колебаний.
— Прекрасно. Твоих слов достаточно.
— Столько лет я учил людей, столькому помогал, а преданность вижу лишь от вас, молодежи.
— А иные прожили долгие годы лишь в пустой бессмыслице.
— Что ж, даже без них я в силах сокрушить этот мир!
Слова Чаншэна разили больней отточенных клинков, врезаясь в сердца Ву Ли и остальных.
Вспышка!
В пространстве разверзлась трещина, откуда донесся недовольный голос: — Ну ты и заноза в заднице… Заставить меня волочь твое истинное тело с такого расстояния! Чуть старые кости не растерял.
Гэ Хун шагнул из разлома, увлекая за собой бессмертную деву в белых одеждах.
При виде этой гостьи лица присутствующих посуровели; даже Ву Ли и Налан Синдэ ощутили невольный прилив страха.
Обведя всех ледяным взором, девушка приблизилась к Чаншэну. Окутав его лицо ласковым движением ладони, она проворковала:
— И сколько же мы не виделись? Отчего мой наставник Чаншэн вновь дошел до такого состояния?
— Кто обидел моего Чаншэна? Няньшэн заставит их заплатить.
Голос Няньшэн заставил Чэнь Чаншэна сделать глубокий вдох; буря в его груди понемногу улеглась.
— Пустяки. Твой наставник оказался несостоятелен: мало того что проиграл партию, так еще позволил врагам зайти слишком далеко.
— Проиграл так проиграл. Даже если Чаншэн проиграет весь этот мир до последнего гроша, у него останусь я.
Обернувшись к Гэ Хуну, Няньшэн бросила: — Бессмертный дедушка, ты должен моему наставнику услугу. Признаешь этот долг?
Тот с сомнением покосился на силуэт вдали, затем на покрасневшие глаза Чаншэна и обреченно вздохнул: — Долг-то признаю, но…
— Никаких «но». Либо ты подтверждаешь долг, либо проваливаешь прямо сейчас.
Гэ Хун принялся яростно чесать затылок, после чего кивнул в сторону горизонта: — Раз уж партия сыграна, какого черта вы вообще лезли к нему?
— Он и без того балансировал на грани безумия, а вы норовили столкнуть его в пропасть.
— Теперь-то что толку? Давайте все сдохнем вместе, развлечемся напоследок.
Молчавший доселе Чэнь Шисань вновь выступил вперед: — Учитель, Тринадцатый знает, что вам горько. Но буря улеглась, и прежний наставник должен вернуться, верно?
— Я мертвец по определению. И если перед исчезновением я смогу послужить учителю и всему миру в последний раз, Тринадцатый сочтет свой путь завершенным.
— Я не согласен!
— Тринадцатый, поверь мне: пусть вернуть прежнюю жизнь я не в силах, но продлить твое существование на три-пять тысяч лет — плевое дело.
— Знаю, — с улыбкой кивнул тот. — Учитель всегда способен на невозможное.
— Но что толку в этих трех-пяти тысячах лет прозябания?
— Жизнь человека неизбежно обрывается. Расцвести подобно летнему цветку и увясть с прелестью осеннего листа — такова воля моего сердца.
— Тринадцатый с детства упрям, потому и не просил ни о чем. Но ныне я заклинаю вас, учитель.
С этими словами он отвесил Чаншэну глубокий, церемонный поклон.
Глядя на впервые в жизни всерьез о чем-то «молящего» ученика, Чэнь Чаншэн почувствовал, как защипало в глазах.
Фух!
Выдохнув скопившуюся в груди тяжесть, он проговорил дрожащим ртом: — Мэн Юй, твой мужчина собрался на смерть. Уговори его.
Та лишь мягко улыбнулась и взглянула на мужа: — Учитель, я всего лишь слабая женщина, а все важные решения в нашем доме принимает муж.
— В моих глазах он — опора этого мира, и никто на свете не сравнится с ним.
От этих слов Чэнь Чаншэн с болью смежил веки.
Долгое время он молчал, после чего глухо произнес: — В нашу первую встречу я сказал: если ты попросишь, я помогу.
— Раз уж ты сам держишь этот путь — пусть будет по-твоему.
— Уходите все. Пусть всё идет так, как вы пожелали.
С этими словами Чаншэн развернулся и ушел в полуразрушенную комнату.
Проводив его взглядом, люди беззвучно шевелили губами, но нужных слов так и не нашлось.
Вскоре фигуры стали рассеиваться, пока на месте не остались лишь Няньшэн и Гэ Хун.
— Предводительница, пошли назад, ради всего святого!
— Там нельзя без присмотра, стоило мне отлучиться, как ситуация накалилась до предела.
— Знаю. Дай мне еще немного посмотреть на него.
Спустя десяток вдохов Няньшэн последовала за старейшиной.
******
В безграничной пустоте.
Острые клинки ци рассекали первозданную тьму, преследуя беглеца.
— Бог Меча, не слишком ли ты заносчив?! Неужели думаешь, что я не справлюсь с тобой?
Чэнь Шисань отозвался безмятежно: — В нынешнем моем состоянии одолеть тебя трудно, но срубить с тебя пару голов я вполне способен.
— Тебе нужна моя жизнь — забирай. Но обижать учителя я не позволю.
— Коли умен — прими мой удар. Если же вздумаешь сопротивляться… что ж, этот мой последний меч предназначался именно тебе.
Тот едва не задохнулся от ярости.
Бог Меча истощен до предела, но каждый в подлунне знал: в его арсенале затаен тот самый, последний удар.
А значит, он мог утянуть за собой в могилу любого.
Никому не улыбалось становиться мишенью безумца на пороге гибели.
Рассудив так, преследуемый сбавил скорость: получить пару ран всяко лучше, чем расстаться с жизнью.