Глава 511 - Небесный Двор наносит удар: «Повелительница Мэн арестована»
Город Хуаян.
— Бум! —
От чудовищной силы задрожали все городские стены до самого основания.
— Повелительница Мэн, Призрачный Рынок и клан Ван испокон веков жили в мире, не пересекая черту. Ты перешла границы дозволенного.
Средневозрастный мужчина преградил ей путь.
Повелительница Мэн презрительно усмехнулась:
— Земли, богатые сокровищами, принадлежат тем, у кого есть сила. С какой стати все блага должны доставаться вашему клану Ван?
— Делитесь землей по-братски, отдавайте половину, иначе дело добром не кончится.
Услышав это, мужчина помрачнел и нахмурился.
Повелительница Мэн была владычицей целого региона. Какая муха ее сегодня укусила? Заявилась без предупреждения, да еще требует отдать половину драгоценных земель.
В одиночку он не мог принимать столь судьбоносные решения.
Пока он лихорадочно соображал, что ответить зарвавшейся гостье, из глубины поместья клана Ван раздался холодный голос:
— Желаешь заполучить земли? Боюсь, у тебя кишка тонка.
— Гул-гул-гул! —
Ослепительная молния толщиной в водяную бочку сорвалась с небес прямо на Повелительницу Мэн. Столкнувшись с внезапной атакой, та немедленно пустила в ход всю свою духовную энергию, пытаясь отразить удар.
— Пх!“ —
Из ее рта фонтаном брызнула черная, как смоль, кровь. Стоило Повелительнице Мэн столкнуться с главой клана Ван, как она рухнула, тяжело раненная всего одним ударом.
Наблюдавший за этой сценой издалека некто заметно заволновался.
— Старший Чаншэн, почему Повелительница Мэн вдруг пострадала?
Чэнь Чаншэн бросил ленивый взгляд на поле боя и ответил безмятежным тоном:
— Техники молний издавна служат злейшим проклятием для всей нечисти. Если бы она не была ранена прежде, то, пожалуй, еще смогла бы как-то сдержать удар.
— Но сейчас, когда старые раны еще не затянулись, выстоять под такой молнией и не рассыпаться прахом — уже свидетельство ее выдающейся силы.
Чжан Юйшэн почесал затылок:
— Старший Чаншэн, когда вы её воспитывали, неужели тоже оставили такие тяжелые травмы?
— А ты как думал?
— Если бы я не проявил жесткость, с какой стати бессмертный монарх среди призраков склонил бы передо мной голову?
— Скажу тебе прямо: если бы тогда она упрямилась, я бы без колебаний отправил её на тот свет.
С этими словами Чэнь Чаншэн устремил взгляд вдаль и пробормотал себе под нос:
— Духи-призраки обладают уникальным преимуществом: их чертовски трудно убить.
— У них нет бренной плоти, а значит, и бремени земного у них на порядок меньше, чем у прочих практиков.
— Однако этот мир справедлив: наслаждайся дарами своей природы, но будь готов платить по счетам.
— Особые заклинания и божественные техники действуют на них сокрушительно, к тому же после тяжелых ранений они восстанавливаются с черепашьей скоростью.
— Силы Повелительницы Мэн и клана Ван были равны, как две чаши весов. Теперь же она искалечена, и если ей не прийти на помощь извне, её ждет неминуемая гибель.
Стоило ему договорить, как Повелительница Мэн крутанулась на месте и бросилась бежать.
Как гласит древняя мудрость: «Бей врага, пока он слаб». Упустит ли клан Ван столь ниспосланный небесами шанс?
— Думаешь уйти? Куда там!
— Искусство молний: Три тысячи громовых духов!
Одно за другим над землей стали материализоваться устрашающие божества, сотканные из чистой плазмы и разрядов. Повелительница Мэн едва не стерла в крошево собственные зубы от досады.
Будь она цела и невредима, разве позволила бы заглушить себя в столь жалком положении?
Почему этот проклятый толстяк до сих пор не явился? Если он опоздает еще хоть на мгновение, этой старой ведьме точно придет конец!
И пока Повелительница Мэн мысленно проклинала Янь Фей Юйя последними словами, из ниоткуда донесся раскатистый глас:
— Воля Небесного Двора: рассейтесь!
С этими словами легион из трех тысяч громовых духов начал таять в воздухе, а саму Повелительницу Мэн опутала сверкающая золотая сеть.
— Прошу прощения, но эта дамочка числится в розыске у Небесного Двора. Я вынужден забрать её для доклада начальству.
Вперед вышел мужчина с тремя глазами, за которым неотступно следовал Янь Фей Юй и Ма Шиба.
— Одним ударом сокрушить моих «Трех тысяч громовых духов»… Божественный свет трехглазого и впрямь оправдывает свою репутацию.
— Не вы ли тот самый командир легиона «Белый Тигр» Ян Цзянь?
— Он самый!
— Как гласит мудрость, разве не радость — когда издалека приходят друзья? Раз уж пожаловали, прошу к нашему столу, отведайте скромного вина.
— Ха-ха-ха!
— Благодарю главу клана за гостеприимство.
Ян Цзянь почтительно сложил руки в приветствии, а затем небрежным движением схватил Юнь Хэ, которая все еще пыталась вести бой.
Заметив, что битва подошла к концу, Чэнь Чаншэн тихо бросил:
— Юйшэн, ступай. Выберись наружу самостоятельно, а затем позволь им схватить тебя.
— Запомни: ни в коем случае не попадайся на глаза этому Ма Шибе, не то он прикончит тебя на месте.
— Понял, старший Чаншэн.
Чжан Юйшэн развернулся и скрылся в тени.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн посмотрел на величественные ворота поместья клана Ван и проговорил про себя:
— Поистине устрашающая техника молний, хотя вряд ли это был его предел.
— Обладая лишь такими фокусами, клан Ван недостоин сидеть за одним столом с Повелительницей Мэн на пике ее сил.
…
Клан Ван.
Гостей потчевали роскошным пиршеством, на середину зала выкатили кресло-каталку с молодым человеком.
Странным было то, что юноша сидел с плотно закрытыми глазами.
Ян Цзянь приподнял брови и с любопытством произнес:
— Глава клана, судя по всему, вы сейчас не в лучшей форме.
— Не судите строго, уважаемый даос, — горько улыбнулся хозяин дома. — Моя внутренняя техника дала небольшой сбой, и моему физическому телу дозволено бодрствовать лишь один час в сутки.
— Именно поэтому я вынужден общаться с вами посредством духовного сознания.
— Прошу простить за столь прискорбное упущение.
Ян Цзянь беспечно отмахнулся:
— Пустяки, практикующие Путь не должны размениваться на пустяки.
— Если бы не своевременная помощь главы клана, я бы вряд ли с легкостью скрутил этих двоих смутьянов.
Глава клана Ван передал слова через духовное сознание:
— О том, что карательный легион двинулся на Лунхушань, судачат во всех Восьми Пределах.
— По логике вещей, карательный легион — это элита Небесного Двора, и прорвать их оборону было бы непросто.
— Неужели сила того Старого Небесного Наставника и впрямь достигла столь непостижимых высот?
Ян Цзянь ответил небрежно, словно о погоде:
— Конечно же, прорвать оборону карательного легиона не так-то просто.
— Сила Старого Небесного Наставника и впрямь запредельна, но если вступать с ним в лобовое столкновение, обе стороны лишь понесут тяжелые потери.
— Раз так, почему бы не оказать почтенному наставнику услугу и не отпустить тех юнцов на волю?
— Вот оно как… Однако до меня доходили слухи, будто уважаемый командир лично поднимался на Лунхушань, чтобы засвидетельствовать почтение Старому Небесному Наставнику.
— О чем же они беседовали?
— Да так, перекинулись пара слов о пустяках, заодно передал весточку.
— В конце концов, Старый Небесный Наставник по возрасту неизмеримо выше нас, вести серьезные переговоры сопляку вроде меня пока еще рано.
Стоило ему произнести это, как закрытые глаза главы клана Ван едва заметно дрогнули.
— Небесный Двор и впрямь полон скрытых талантов.
— Некоторое время назад я почувствовал, как в радиусе трех тысяч ли вокруг резко изменился рельеф местности.
— Я тогда ломал голову: какой же непревзойденный мастер явил свою мощь? Оказывается, это были тайные методы Небесного Двора.
— Надо полагать, раны Повелительницы Мэн — тоже дело рук того мастера?
— Что поделать, иного выхода не было.
— Небесный Двор не желал поднимать шумиху, но эта упрямица вздумала покрывать беглеца.
— Нам не оставалось ничего иного, как прибегнуть к малой толике силы.
— Надеюсь, глава клана не держит на нас зла?
С этими словами Ян Цзянь с улыбкой уставился на собеседника.
Тот сохранил олимпийское спокойствие:
— Нисколько.
— В таком случае я оставлю здесь двух людей для зачистки оставшейся мелкой рыбешки, глава клана не станет возражать?
— Мелкий пустяк.
— Ну а земли Повелительницы Мэн…
— Отходят Небесному Двору!