Глава 509 - Появление Налан Цзыпина и план против клана Ван
Город Хуаян.
Рассматривая величественные, ощетинившиеся защитными барьерами ворота поместья клана Ван, Янь Фей Юнь поскреб в затылке:
— Господин, каков наш дальнейший шаг? Просто вломимся и перережем всех?
Вместо ответа Чэнь Чаншэн одарил его таким взглядом, будто перед ним стоял круглый идиот, после чего повернулся к Повелительнице Мэн:
— Хуаян находится по соседству с призрачным рынком. Что тебе известно об этом семействе?
— Отвечаю хозяину: охрана клана Ван поставлена на славу, а любые подробности их внутреннего уклада тщательно скрываются от посторонних глаз.
Взглянув на замерших в ожидании указаний спутников, Чэнь Чаншэн тяжело вздохнул:
— Ну и сборище бестолковых бездарей. Надеяться на вас в серьезном деле — всё равно что ждать, пока свинья на дерево залезет.
Отчитав подопечных за бесполезность, он резким движением извлек из пространственного кольца массивный кусок камня долголетия.
Внутри этого алого минерала мирно покоился погруженный в анабиоз юноша лет пятнадцати-шестнадцати.
Хрусь!
Камень раскололся от легкого удара ладони, и юноша медленно приоткрыл глаза.
Взглянув на миниатюрную копию «Чэнь Чаншэна» перед собой, паренек качнул головой и улыбнулся:
— Уважаемый наставник, с чего это вы вдруг уменьшились в размерах?
— Нарвался на неприятности. Пришлось прибегнуть к перерождению ради собственной безопасности.
Юноша бегло окинул взглядом окружающих и ухмыльнулся:
— Раз уж Цзыпин понадобился вам в столь неурочный час, неужели у вас совсем не осталось надежных людей под рукой?
— Ты по-прежнему остер на ум. Дела действительно дрянь. Твои родители ушли в далекий поход, я веду смертельную игру на выживание с давним противником, да и сам мир вокруг сильно изменился. Все детали тебе объяснит этот толстяк. Через полчаса жду вас у себя.
Бросив это, Чэнь Чаншэн развернулся и направился обратно к постоялому двору.
Стоило его фигуре скрыться из виду, как юноша приветливо улыбнулся остальным:
— Налан Цзыпин приветствует уважаемых собратов.
***
Постоялый двор.
Тук-тук-тук!
Пальцы Чэнь Чаншэна мерно и ритмично выстукивали сложную дробь по полированной столешнице.
Прибегнуть к помощи Налан Цзыпина было вынужденной мерой.
Череда бесконечных войн в родном мире истощила их потенциал до самого дна. По сей день он так и не смог отыскать никого, кто мог бы сравниться по таланту с Ву Ли или тем безвестным книжником, потрясшими в свое время весь свет. Проблемы Восьми Пределов требовали незамедлительного решения, но карты в его руках истончились до предела.
Поморщившись от тяжёлых мыслей, он мысленно обратился к внутреннему миру:
— Система, неужели я и впрямь слабею с годами? Когда-то, не имея за душой ни гроша, я легко справлялся с любыми напастями. Теперь же каждый шаг дается с невероятным трудом. С чего бы это?
— Отвечая хозяину: согласно проведенному анализу, сейчас ты находишься в глубокой эмоциональной и силовой яме. Все прошлые победы давались легко лишь потому, что рядом с тобой всегда находилась плеяда одаренных сподвижников. Теперь же они постепенно уходят своими путями, оставляя тебя в гордом одиночестве.
— Но я же изо всех сил ищу новых преемников! Почему же мне всё равно кажется, что рук катастрофически не хватает?
— Потому что избранные тобою ученики объективно не способны справиться с текущим масштабом угроз. Небесный Владыка, Великий Мудрец, бог меча, Император Демонов, Император Фэн… Каждый из воспитанников хозяина был способен единолично перевернуть целую эпоху. Лишь опираясь на их помощь, ты сумел достичь столь грандиозных вершин: проложил дорогу к небесам, вырезал заразу, стер с лица земли три тысячи миров, развязал финальную войну, разрушившую путы простых смертных, а напоследок еще и пресек вторжение сил сансары. Перечисленные противники копили силы десятки, сотни тысяч, а то и миллионы лет. Ты же сокрушил их всех в рекордные сроки — всего за несколько тысяч лет. Если рассматривать всё происходящее как азартную игру, то хозяин годами пытался сдвинуть золотую гору при помощи пары медных монек. Я не отрицаю, что в твоей жизни нередко случались события с исчезающе малой вероятностью, но чудеса не могут происходить вечно.
Выслушав холодный расчёт системы, Чэнь Чаншэн надолго замолчал.
Лишь спустя долгие минуты он тихо произвел:
— Похоже, я и вправду зашел слишком далеко в своем упрямстве. Быть может, само существование темных практиков — вовсе не абсолютное зло?
— В концепциях системы отсутствуют понятия добра и зла. Согласно расчетам, полноценный мир обязан обладать разнообразием: и пути ци, и искусства тьмы находятся в рамках естественного порядка Небесного Пути. Если хозяин продолжит упорствовать в своем стремлении истребить инакомыслящих, в конце концов он получит стерильный, мертвый, но оттого не менее ущербный мир.
Чэнь Чаншэн тяжело вздохнул:
— Ты права. В чистой воде рыба не водится, а излишнее стремление к идеалу оборачивается уродством. Погибло слишком много народу, пора бы и притормозить. Но прежде чем сделать остановку, мне нужно как следует встряхнуть кое-кого из местных забияк. Только страх и боль заставят их унять амбиции и сидеть тихо.
В этот момент в дверь тихо постучали.
— Войдите, — негромко отозвался он.
С разрешения хозяина в комнату вошли Налан Цзыпин и остальные.
— Вы во всем разобрались?
— В общих чертах картина ясна, — кивнул юноша.
— И как ты намерен действовать против клана Ван?
— Чтобы победить врага, нужно изучить его досконально. Раз уж глава этого рода переродился как падшее божество, у него наверняка припасены уникальные козыри. Прежде чем уничтожать их, нужно вскрыть всю подноготную.
— Разумный подход. И каков твой конкретный план?
— Я внедримся в их ряды под видом постороннего искателя удачи, а после этого Повелительница Мэн и госпожа Юнь Хэ устроят клану небольшое представление. По ходу дела я продемонстрирую свои таланты, что должно обеспечить мне определенный уровень доверия изнутри.
Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул:
— План неплох. Но как ты намерен обезопасить их? Если клан Ван действительно взбеленится, эти двое могут запросто расстаться с головами.
— Тут вся надежда на старшего брата Фей Юня. Он числится учеником Академии Гор и Реки. Пусть он и не занимает высоких постов при Небесном Дворе, но его соучеников и товарищей полно повсюду. Клан Ван — лишь местный хищник, им придется проявить уважение к посланцам Небесного Двора.
— Мысль здравая. Вот только появление Янь Фей Юня выглядит слишком уж нарочитым, это может привлечь лишнее внимание.
— Этот момент Цзыпин тоже учёл. За спиной наставника всё еще тащится выживший член отряда по истреблению нечисти. Если Фей Юнь объявится вместе с ним, это не вызовет подозрений. В конце концов, новость о том, как карательные отряды окружили Лунхушань, гремит по всем Восьми Пределам. Появление людей Небесного Двора, идущих по следам госпожи Юнь Хэ, выглядит абсолютно естественным.
Выслушав детали многоступенчатого плана, Чэнь Чаншэн остался доволен.
— Недурно. В твоей расстановке сил чувствуется размах твоей матушки и дотошность твоего отца. Ты перенял их лучшие черты.
— Благодарю за похвалу, наставник.
— Раз план утвержден, приступайте к исполнению. Я прикрою ваши спины с тыла. В нужный момент я привлеку Юйшэна к делу — старому небожителю с Лунхушаня тоже пора размять кости. Раз уж мы всерьез решили перекроить Восемь Пределов, ему придется сделать первый шаг и подписать бумагу о верности.