Глава 463 - Рождение сквозь смерть, Ту Цзяоцзяо входит в Море Молний
— Ррррррау!
Огромный дракон бешено вращался в гуще грозовых облаков, а брызги серебристой крови и рассыпающаяся чешуя летели во все стороны.
Боль, пронзающая саму костную мозгу, заставляла зверя испускать беспрерывные, полные муки вопли.
В то же самое время черная донская лошадь… тьфу, черный осел точно так же метался в грозовом хаосе.
Вот только разница бросалась в глаза: над головой черного зверя парила целая россыпь магических артефактов.
Все они были заготовлены специально для прохождения небесной кары, и если присмотреться, в каждом пульсировала густая концентрация энергии удачи.
Заметив, что артефакты помогают Ма Гуану гасить львиную долю урона, Ту Цзяоцзяо стиснула зубы, превозмогая агонию, и широко разинула пасть, метя прямо в горло врагу.
Ма Гуан среагировал молниеносно, уйдя от смертельного броска.
Тем не менее, два драгоценных артефакта угостились прямо в ее пасти и исчезли в животе.
Одарив её яростным, убийственным взглядом, Ма Гуан поспешил разорвать дистанцию.
В текущих реалиях продолжать размениваться ударами не имело смысла — победителем выйдет тот, кто сумеет просто выжить под прессом небес.
— Цзынь!
Извергнув из пасти украденные артефакты, Ту Цзяоцзяо уже собиралась спешно переплавить их для защиты.
Но тут снова подал голос вездесущий Чэнь Чаншэн:
— Брось артефакты. Встречай кару голой плотью.
Услышав это, девушка чуть не раскрошила собственные коренные зубы от бешенства.
Однако, переведя яростный взгляд на стоявшего внизу мужчину, она услышала его холодный, равнодушный приговор:
— Не смотри на меня так. мало того, что ты встретишь молнии незащищенной, так я еще и отправлю тебя в Море Молний.
— Трусишь? Боишься, что не вывезешь? Можешь не следовать моим указаниям.
С этими словами Чэнь Чаншэн снова опустил взгляд на экран своего коммуникатора.
Видя его показное равнодушие, Ту Цзяоцзяо кипела от злости, но в конце концов всё же подчинилась приказу.
— Хрусь!
Два редчайших артефакта хрустнули под ее зубами, обратившись в пыль, а неистовая кара обрушилась на её незащищенную шкуру.
— Рррау-у-у!
Новый оглушительный рев расколол небо, и аура дракона рухнула больше чем наполовину.
Спасало лишь то, что ранее она искупалась в Источнике Инь-Ян Холода и Пламени; в противном случае от нее давно не осталось бы и мокрого места.
Бросив мимолетный взгляд на пылающее небо, Чэнь Чаншэн вернулся к играм на коммуникаторе.
— Грохот!
Разряд за разрядом впивались в тело дракона, вырывая куски мяса и орошая землю кровью.
Столкнувшись с этим безумием лицом к лицу, Ту Цзяоцзяо наконец поняла, через какой кошмар проходили ее предшественники.
Физическая боль и рваные раны — лишь малая часть суровых испытаний.
Настоящая опасность крылась в невидимых разрядах, что пробивали плоть и били прямо по фундаментам духовной основы.
Каждый такой удар отзывался судорогами во всем ее обмякшем теле.
***
Время текло сквозь пальцы, и грозовое марево над головой постепенно редело.
Но каждый участник понимал: впереди маячит финальный, самый жуткий аккорд — последняя, самая невыносимая волна кары.
Ма Гуан неподвижно сидел в лотосе в вышине, над его головой висели обломки разбитых артефактов.
Благодаря им львиная доля урона была нивелирована: хоть он и тяжело пострадал, способность двигаться сохранил.
Чего нельзя было сказать о Ту Цзяоцзяо, принявшей весь удар на незащищенную плоть.
Ее гигантское змееподобное тело превратилось в месиво, и если бы не клубящиеся наверху остатки туч, все решили бы, что она давно отдала концы.
Спрятав коммуникатор, Чэнь Чаншэн негромко пробормотал себе под нос:
— Вот оно что… Теперь понятно, почему Сунь Юйцин в свое время бесславно провалилась.
— Истинное рождение рождается лишь через смерть. Раньше все шли по ложному пути.
Приняв решение, он мгновенно послал ментальный импульс полуживому дракону в небесах:
— Эй, девчонка, жива?
— Если не окочурилась, подай признак жизни.
— Хм… — слабый, еле уловимый стон стал ответом.
— Раз жива, слушай внимательно.
— Мы все заблуждались насчет истинной природы грозовой кары. Прежняя подготовка к прорыву не стоила ломаного гроша.
— В твоем состоянии этот финальный залп тебя гарантированно убьет.
— Хочешь выжить — сбрось абсолютно всю защиту. И телесную, и ментальную, откажись от всего.
— Впусти последнюю волну прямо в себя и закаляй этой энергией саму плоть.
В ответ на его слова Ту Цзяоцзяо не издала ни звука.
То ли раны были настолько тяжелы, что лишили ее голоса, то ли безумный метод Чэнь Чаншэна поверг ее в такой шок, что отвечать просто не хотелось.
Не дождавшись ответа, Чэнь Чаншэн ничуть не встревожился и просто продолжил наблюдать.
Последняя, увенчанная первозданной мощью волна разверзлась над миром. Ма Гуан задействовал остатки сил и заставил артефакты вспыхнуть ослепительным светом.
А Ту Цзяоцзяо по-прежнему безвольно пласталась в воздухе.
В секунду, когда молнии почти коснулись ее чешуи, аура ее духовной силы внезапно полностью испарилась.
Она выглядела так, будто потеряла сознание от ран и лишилась любых защитных барьеров.
Уголки губ Чэнь Чаншэна дрогнули в усмешке:
— Неплохо. Хватило ума разыграть спектакль.
Разумеется, она не отключилась.
Ради того, чтобы обмануть небо и наблюдателей, она сбросила защиту в самый последний миг.
— Пх!
Гигантское тело дракона буквально взорвалось изнутри, а кропотливо накопленная сила рассеялась больше чем наполовину.
— Бум!
Оставшийся сплошь из оголенных костей каркас рухнул с неба, в то время как окровавленный Ма Гуан кое-как приземлился на вершину соседнего холма.
— Ха-ха-ха!
Окинув взглядом неподвижную тушу врага, Ма Гуан разразился безумным хохотом:
— Мир извечно принадлежит лишь истинным гордецам!
— Кто из юнцов Девяти Пределов смеет не склонить передо мной голову?!
— Чэнь Чаншэн, твой ход!
Успешно «пересидев» соперницу, он торжествовал.
После омовения грозой его сила возросла на порядок, а раны затягивались на глазах.
Но на его бахвальство Чэнь Чаншэн не ответил ни единым словом.
— А ну просыпайся! Сколько можно валяться!
Громовой окрик сотряс воздух так, что у зевак заложило уши. Под этот отекший властный голос на белых костях дракона начали проступать первые искорки звездного света.
Призрачный, до боли хрупкий светильник судьбы материализовался в вышине, собирая капли звездной пыли на фитиле, пока пламя не вспыхнуло вновь.
Путь Моря Горького: пока горит лампы свет, дух не угаснет.
Огонь возгорелся заново — рождение через смерть.
— Рррау!
Громогласный рёв разметал тучи над головой. Белый костяной скелет стремительно покрывался нефритовым блеском.
Следом за этим из костей начали бурно пробиваться новые пласты плоти.
В мгновение ока Ту Цзяоцзяо полностью исцелилась, обретя прежний облик. Единственным отличием стали серебристые чешуйки взамен прежних серых.
Ощутив в ней дыхание пика ступени Смены Костей, Чэнь Чаншэн бросил:
— Успокой разум и входи в Преображение Зародыша!
Слушаться дважды не пришлось: девушка мгновенно подобрала ауру и устремилась к прорыву.
По мере ее роста над головой начало формироваться бескрайнее Море Молний.
— Входи в Море Молний!