Глава 459 - Коммуникатор «Цилин» и затворница Ту Цзяоцзяо
Время шло, и в Академии Гор и Реки вновь воцарился привычный мир.
Чего нельзя было сказать об остальных девяти пределах.
Маленькая протеже Чэнь Чаншэна и ключевая ученица клана Бога Богатства, Цянь Я, открыто восстала против своих старейшин и порвала с родом.
Тем временем гордость племени могучих ослов, Ма Гуан, успешно преодолел шестую небесную кару — причем грозное море молний обошло его стороной.
Видя успех Ма Гуана, молодые дарования девяти пределов наконец выдохнули с облегчением. Слухи о том, что юное поколение избавлено от суровых испытаний океана молний, ходили давно, но подтвердить их на практике никто не смел.
Теперь же, когда нашелся смельчак, проложивший тропу, остальные жаждущие прорыва юнцы могли расправить крылья.
Успешно перешагнув порог скорби, Ма Гуан тотчас начал открыто и дерзко высмеивать Академию Гор и Реки.
Стерпеть подобное оскорбление ученики академии, разумеется, не могли. Однако против зарвавшегося триумфатора во всей огромной обители не нашлось ни единого достойного соперника.
Уложив одного за другим восемьнадцать адептов академии, Ма Гуан громогласно объявил: ровно через год он лично поднимется на гору, чтобы забрать императорский артефакт.
Его заносчивость наполнила атмосферу девяти пределов тревожным предчувствием. Все ждали, как ответит академия, но оттуда не доносилось ни звука.
…
Обитель «Первая весна Поднебесной».
Бум!
Рёв!
Глубоко из недр Ледяно-Огненного Источника донесся драконий стон. Три долгих года потребовалось Ту Цзяоцзяо, чтобы завершить сборку собственного тела.
Ощущая мощь, возросшую в несколько раз, она распахнула глаза, сияющие торжеством.
— Пусть медленнее, чем планировалось, но в срок успела.
Голос прозвучал из-за спины. Резко обернувшись, Ту Цзяоцзяо увидела владыку обители — Сюй Мао.
— Приветствую старшего.
Окинув взглядом ее еще не до конца устоявшуюся ауру, Сюй Мао холодно проронил:
— Только что обрела плоть — ступай закрепи базу. Надумай прорваться на следующий уровень ненароком — все труды насмарку пойдут.
Ту Цзяоцзяо сжала кулаки в знак благодарности:
— Благодарю за наставление. Позвольте спросить, где сейчас молодой господин Чаншэн?
— Трехлетняя закалка завершилась, возвращайся прямиком в Академию Гор и Реки. Дам лишь один совет: за это время девять пределов сильно переменились, ступай осторожно.
С этими словами он молча удалился.
Странные слова старика оставили Ту Цзяоцзяо в недоумении. Каких таких масштабных перемен он ждал? Для практика три года — не более чем миг затворничества. Однако судя по тону старшего, снаружи развернулись нешуточные события.
Оставив «Первую весну Поднебесной» позади, она решила самолично разобраться в происходящем.
— Подходим, смотрим, новейшие коммуникаторы «Цилин»! Забудьте о скуке в затворничестве и дефиците пилюль! Всего девятьсот девяносто восемь — цена смешная, польза огромная!
На оживленной улице заштатного городка практик уровня Родников усердно рекламировал диковинный товар.
Заметив странную вещицу в его руках, Ту Цзяоцзяо подошла ближе:
— Что это?
Почуяв покупателя, торговец расплылся в улыбке:
— О, уважаемая, судя по всему, из долговременной спячки вышли? Это новейшее изобретение девяти пределов — коммуникатор. С ним связываться с наставниками можно без всяких почтовых птиц! Через него легко заказывать пилюли и техники. Любая вещь, доступная в девяти пределах, окажется у вас по одному клику.
— Любопытно. Дай взглянуть.
— Пожалуйста!
Торговец протянул вещицу. Следуя его подсказкам, Ту Цзяоцзяо вскоре разобралась с принципом работы.
По сути, это был уменьшенный пространственный массив, работающий на прием сигнала и доставку мелких грузов. Штука занятная, но не более.
Однако стоило ей заглянуть в интерфейс, как она застыла.
Перед ее глазами открылся необъятный каталог пилюль и оружия, а чуть ниже транслировались записи выступлений мастеров, толкующих законы Дао.
— И это все можно купить?
— Разумеется!
— А как товар попадет ко мне?
— Мгновенно.
Задумавшись на секунду, Ту Цзяоцзяо указала на один из редких флаконов в списке:
— Вот это. Проверь-ка на деле.
— С радостью, но… — мелко заискивая, монах замялся, явно не желая тратить собственные сбережения.
Не говоря ни слова, она швырнула ему на прилавок кожаный мешочек. Звон сыплющейся божественной первосущности заставил глаза торгаша засиять.
— Старшая, для покупок здесь нужна виртуальная энергия. Сперва заведем личный номерной знак, затем внесем залог…
— Как вносить?
— В любом филиале банка «Цилин».
Пока она расспрашивала, продавец уже завершил операцию. Ту Цзяоцзяо удивленно моргнула:
— И всё?
— Так точно. Поскольку выбранные вами пилюли производятся в Цветочном пределе, придется немного обождать из-за расстояния.
Скрестив руки, она принялась ждать.
Спустя четверть часа коммуникатор мягко замигал, и в ее ладонь упал миниатюрный фарфоровый сосуд.
Сорвав пробку, она понюхала содержимое. После тщательной проверки сомнений не осталось: чистейший нектар лотоса, фирменный знак Цюаньчжоу.
Спрятав пузырек, она перевела взгляд на торговца:
— Девятьсот девяносто восемь камней, верно?
— Истинно так, это со скидкой! А еще у нас есть премиальная версия…
— Показывай.
— Следуйте за мной, старшая!
Полчаса спустя Ту Цзяоцзяо покинула лавку со стильным коммуникатором последней модели в руке, облегчив кошелек на восемнадцать тысяч единиц энергии.
Разум ее пребывал в легком оцепенении.
Сама по себе концепция не поражала воображение — обычное дробление и перенаправление потоков крупного массива связи. На фоне гигантских транспортных формаций, способных перебрасывать целые армии, игрушка выглядела просто.
Ценность крылась в самой идее.
Нектар лотоса — банальный расходник, но в глуши его днем с огнем не сыщешь. Создатель же нашел способ элегантно и дешево обойти ограничения пространства.
ПС: Сломался компьютер, вторая глава задержится на час.