Глава 450 - Стена Мечей и сомнения Чэнь Чаншэна
Доведя Фей Юня до состояния полного уныния, Чэнь Чаншэн перевёл взгляд на Су Ваньэр:
— Ваньэр, «Разящий меч» по-прежнему при тебе?
— Да.
Девушка извлекла из пространственного меча обломанный клинок.
Чэнь Чаншэн некоторое время молча разглядывал зазубренный металл:
— Что тебе удалось постичь в этом мече?
Су Ваньэр с виноватым видом опустила голову:
— Прости, старший брат Чаншэн, мне так и не удалось разглядеть в нём образ «Падающего снега в мире людей». Я чувствовала лишь бесконечную тоску и холод.
— Всё верно. Этот навык по своей сути пропитан глубочайшей скорбью. В своё время мечник Мэн Юй постиг его лишь на грани жизни и смерти. Твоего жизненного опыта пока недостаточно, чтобы овладеть им в полной мере.
Слушавший их диалог Фей Юнь внезапно вытаращил глаза от удивления:
— Погодите… Это же меч самого мечника Мэн Юя?!
— Ты знаешь Мэн Юя?
— Ещё бы! Белокурый Бог Меча — мой кумир, я знаю наизусть каждый его шаг!
— Отлично. Как раз туда мы сейчас и направляемся — навестим легендарного мастера.
— Правда?! И где нам его искать?
— На «краю света», в пресловутой запретной зоне — у Стены Мечей!
С этими словами Чэнь Чаншэн притопнул ногой, и землю вокруг них усыпали бесчисленные тайные руны. Прежде чем Фей Юнь успел испугаться, всех троих поглотила вспышка пространственного перехода.
***
Вспышка!
Три силуэта материализовались на вершине древней, израненной бесчисленными битвами крепостной стены.
Небо здесь навечно застыло в свинцово-серых тонах, давя на психику тяжестью невыносимой тоски. В разреженном воздухе то и дело проносились невидимые режущие лезвия — стоило потерять концентрацию хоть на мгновение, и тело мгновенно покроется кровавыми рваными ранами.
Озираясь по сторонам, Фей Юнь восторженно цокал языком:
— Неужели это та самая легендарная Стена Мечей? Величественное зрелище!
Су Ваньэр с опаской прижалась к спутникам:
— Фей Юнь, а что это за место? Почему я никогда о нём не слышала?
— Ничего удивительного, ты ведь ступила на путь недавно. Ходят легенды, что во время Войны Расколотого Неба Белокурый Бог Меча воздвиг эту бесконечную цитадель. В одиночку, с единственным клинком в руке он в одиночку отбросил полчища ужасающих созданий. С тех пор за этой твердыней закрепилось название «Стена Мечей».
— Чушь! — раздался с верхушки парапета голос Чэнь Чаншэна. — Стена Мечей существовала задолго до Войны Расколотого Неба, и Бог Меча лишь воспользовался готовым бастионом. И название придумал вовсе не он.
С этими словами он извлёк из рукава ржавый железный меч и сонно вонзил его в каменную кладку стены.
— С сегодняшнего дня твоя задача, Фей Юнь, — счистить всю ржавь с этого клинка. И чтобы ты не тратил силы впустую, дам подсказку: содрать её можно лишь собственной волей меча. Если не справишься даже с этой ржавчиной, значит, грош цена твоим талантам клинка.
Оставив ошеломленного парня переваривать услышанное, Чэнь Чаншэн перемахнул через парапет и растворился в пустынных землях за стеной.
Фей Юнь пренебрежительно фыркнул:
— Ишь ты, недооценивает он меня! Подумаешь, кусок железа, неужто я с ним не справлюсь?
С этими словами он высвободил одну из своих лучших техник и нанёс мощнейший удар по ржавому клинку.
Дзынь!
Звук получился на редкость звонким, но с лезвия отлетела лишь микроскопическая песчинка ржавчины.
Бах!
Кхм…
Страшной силы обратная волна клинка впечатала Фей Юня в крепостную стену, и изо рта бедняги фонтаном хлынула кровь.
Потрясённый до глубины души, он замер на месте.
— Фей Юнь, ты как?! Всё в порядке?! — испуганно подбежала Су Ваньэр.
— Пустяки… Абсолютно никаких проблем, — отмахнулся он, игнорируя страшную рану на груди, и зачарованно уставился на ржавый меч. — Госпожа Ваньэр, ты ближе всех к господину… Откуда у него это оружие?
— Точно не знаю… Яр говорила, что его принёс старший брат Кулинарный Бессмертный. Как-то раз я спросила об этом самого господина, и он обмолвился, что это меч некоего Чэнь Шисаня.
— Чэнь Шисань?! Ты уверена, что расслышала правильно — Чэнь Шисань?!
Услышав это имя, Фей Юнь сорвался на фальцет.
Заметив его истерику, Су Ваньэр робко переспросила:
— А что не так с этим именем?
— Да всё не так! Белокурый Бог Меча по паспорту как раз и звался Чэнь Шисанем!
Рот Фей Юня расплылся в счастливой улыбке:
— Подумать только, мне выпала честь лицезреть личное оружие самого Бога Меча! Если я постигну заложенную в нём волю, то стану непобедим! Я же говорил, что господин дурного не посоветует!
Су Ваньэр молча смотрела, как Ян Фей Юнь утирает с лица кровь с безумным блеском в глазах.
«Слушай, ты ведь сейчас истекаешь кровью… Не хочешь сначала залечить рану, а потом уже предаваться мечтам? С такой скоростью кровопотери ты ведь скоро отбросишь коньки!»
Пустынные земли.
Чэнь Чаншэн шёл в полном одиночестве по выжженной земле. Тяжесть давящей на плечи атмосферы была такова, что даже ему становилось не по себе.
— Система, ответь-ка на вопрос. У этого мира вообще есть конец?
В голове тут же раздался бездушный механический голос:
— Ответ: у материального мира всегда есть предел.
— И то, что я вижу перед собой сейчас, — это и есть край света?
— Отрицательно.
Получив такой ответ, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— А ведь этот ответ заставляет задуматься.
— Согласно эмоциональному паттерну субъекта, данный ответ не вызвал у вас удивления, поскольку вы уже давно строили подобные предположения.
Чэнь Чаншэн закатил глаза:
— Система, ну почему в тебе ноль чувства юмора? Когда ты так рубишь правду-матку, я начинаю выглядеть чертовски неэфектно.
— Уточнение: то, что вы именуете «эффектностью», есть не что иное, как неэффективный расход ресурсов, система не практикует подобный подход.
Впрочем, пикироваться с бездушной жестянкой ему быстро надоело — на горизонте маячило нечто куда более серьёзное.
Чэнь Чаншэн находился в этом мире уже очень давно, и по мере роста его сил в голове всё чаще стали рождаться странные вопросы. Один из них касался границ этого мироздания. Ради поиска ответа он потратил немало времени, пересекая бесчисленные пространства, но в итоге упёрся лишь в эту мёртвую, лишённую жизни пустошь.
Здравый смысл подсказывал, что за ней должна лежать бесконечная пустота хаоса. Однако странность заключалась в том, что шагнуть из этой пустыни в пустоту было решительно невозможно.
Он бросил взгляд на мёртвый горизонт и тихо пробормотал себе под нос:
— Чжан Байжэнь, зачем ты приволок сюда Стену Мечей? От кого пытаешься защититься? Ты рвёшь жилы, пытаясь пробить новое Великое Дао для всего сущего, желая, чтобы имя Небесного Двора гремело сквозь века… Но ради чего стараются те, кто помогал тебе? Трёх тысяч провинций больше нет, армия Небесного Владыки ушла в далёкий поход, а значит, те, кто стоял за твоей спиной, скоро должны явить себя миру. Книжник обмолвился, что Налан Фуяо почти наверняка объявится в эту эпоху. Неужто именно он станет тем, кто откроет для меня следующую небесную кару?
Он испустил долгий, полный усталости вздох:
— Ох, Налан Фуяо… Сколько эпох ты отступал в тени, какой же сюрприз приготовил для меня на этот раз? Книжник покинул сей мир, и у тебя больше не осталось сдерживающих факторов… Похоже, скоро нам придётся сойтись в битве на смерть.