Глава 445 - Вздымаются ветры, миг прощания
Слова Чэнь Чаншэна зажгли в сердцах Хуафэн и остальных жгучее стремление попытать удачу.
И пусть грозовой кошмар внушал благоговейный трепет, самая мысль о схватке с величайшими владыками прошлого будоражила кровь.
Заметив этот азарт в их глазах, Чэнь Чаншэн тихо вздохнул и извлек из рукава гладкую нефритовую пластину:
— Здесь записана методика исправления ваших поврежденных корней. Берите и практикуйте с усердием.
— Однако это лишь грубый набросок, доводить его до совершенства вам придется самостоятельно.
Протянув нефрит Е Юнсяню, он замолк.
Покрутив пластину в пальцах, тот усмехнулся:
— Похоже, мир действительно на пороге великой бури. Ты и вправду не собираешься предупредить их?
— Ни к чему. Юношеский задор — штука хорошая, незачем заранее сбивать им спесь.
Следивший за их диалогом Фей Юнь ошеломленно моргнул:
— Погодите-ка… Что вы имели в виду своими словами?
Бросив на него мимолетный взгляд, Чэнь Чаншэн ответил:
— Ровно то, что услышал.
— Академия Гор и Реки исследовала выход из грозового тупика, и хотя окончательное решение не найдено, для кое-кого этого уже более чем достаточно.
— Метод обретения божественного статуса через удачу — самый легкий способ пережить кару на данный момент. Но мест, обладающих правом на подобные вещи, всего два: академия и Демонический Двор.
— У Академии Гор и Реки не было собственных обладателей Небесной Судьбы, она располагает лишь остатками наследия Великого Мудреца, а потому число мест для возведения в ранг богов строго ограничено.
— Следовательно, единственным местом, способным массово штамповать божественные статусы во всех девяти регионах, остается Демонический Двор.
— Ради выживания и успешного прохождения грозы, как думаете, сколько народу поспешит присягнуть им на верность?
— Но где те, кто ищет покровительства, там неизбежно появляются и те, кто против. Удача в этом мире напрямую завязана на развитие сил и фракций.
— Чтобы растить и развивать организацию, племя или секту, территории и ресурсы жизненно необходимы.
— Поскольку открытая резня между союзниками не приветствуется, клинки Демонического Двора неминуемо обратятся против остальных.
— И человеческий род станет первоочередной целью, за ним последуют новые демоны и божественный клан. Вы же окажетесь в самом эпицентре этой бойни.
Выслушав это, Фей Юнь остолбенел:
— С какой стати нам становиться причиной этого конфликта?
— А почему бы и нет?
— Ма Гуан из племени могучих ослов был изгнан из академии из-за вас. Неужели вы всерьез думали, что это сойдет вам с рук?
— И ты, Фей Юнь, принадлежишь к роду небесных шелкопрядов, которых кое-кто пренебрежительно именует «новыми демонами».
— В свое время зверолюды подчинились демонам, а ныне пользуются равными с ними правами.
— Но смирятся ли с этим истинные хозяева Демонического Двора?
— Когда таинна грозы станет общедоступной, и они успешно пройдут испытание, неужели они оставят вас в живых?
— К тому же в мире практиков неприятности находят тебя сами, даже если ты сидишь тише воды.
— Вы ведь тоже не задирали Кун Сюаня некоторое время назад, однако это не помешало ему явиться за вашими головами.
— Впредь такие визиты станут обычным делом.
Фей Юнь растерянно хлопал глазами:
— Погодите, но ведь проблема моря молний еще не решена! Чего ради они так спешат?
— Верно, проблема моря не решена до конца. Но им ведь и не нужно через него проходить!
— Море молний — прерогатива избранных гениев, далеко не каждому суждено столкнуться с ним лицом к лицу.
— Взять того же Ма Гуана: у него нет шансов пробиться сквозь море, но первый этап кары ему по силам преодолеть.
— И если он это сделает, кто из вас сможет противостоять ему?
Едва эти слова затихли, воцарилось гробовое молчание.
Недавняя битва все еще стояла у всех перед глазами; несмотря на месяцы каторжных тренировок, уверенности в победе над тем же противником у них не прибавилось. А если враг еще и преодолеет грозу… шансы растают до нуля.
В наступившей тишине молчавшая доселе Сунь Ваньэр качнула головой:
— Старший брат Чаншэн, не зря говорят: кто опоздал, тот успел.
— Пусть мы уступаем им в сроках культивации, это вовсе не значит, что мы не сможем их перегнать.
— Мне нравится твой настрой.
— Из всех вас лишь Ваньэр смотрит на вещи трезво. Цель нашего предстоящего выхода — ускорить ваш рост.
— Учитель вводит в храм, но постижение лежит на ученике; всё, чему академия могла вас научить, вы уже переняли.
— Если двигаться проторенной дорожкой, вы, безусловно, зайдете далеко, но никогда не догоните тех, кто уже ушел вперед.
— А потому пришло время срезать путь — ступить на тропу истинных гениев.
— Путь этот смертельно опасен, один неверный шаг — и от вас останется лишь горстка пепла. Боитесь ли вы?
Сюй Ху выступил вперед и с легкой улыбкой ответил:
— Молодой господин, если бы мы искали лишь праздности и покоя, мы бы не стали следовать за вами.
— Прежде мы отставали от прочих на полшага, но так будет не всегда.
— Есть стержень!
— Возвращайтесь и готовьтесь. Через три дня мы покажем вам настоящий мир.
Бросив эти слова, Чэнь Чаншэн развернулся и ушел в сопровождении Ху Тудоу и Е Юнсяня, оставив молодежь переваривать услышанное.
……
Три дня пролетели незаметно, и Чэнь Чаншэн уже поджидал всех у главных ворот академии.
Что любопытно, на этот раз провожать учеников вышли их прямые наставники.
— Пухлик, у тебя отменный талант, жаль лишь, что я не сумел дать тебе большего.
— Твой путь будет много длиннее моего, надеюсь, настанет день, когда ты превзойдешь меня.
В ответ на напутствие Цзян Жуянь Фей Юнь широко улыбнулся:
— Учитель, не беспокойтесь, я не опозорю ваше имя!
— Вот и отлично!
Пока Цзян Жуянь наставляла Фей Юня, Ледяная Владычица перевела взгляд на Ху Тудоу.
— Значит, это всё-таки ты.
— Ты слишком долго соображала, разгадала мою личинку только сейчас.
Не обращая внимания на невозмутимый тон Ху Тудоу, Ледяная Владычица поджала губы и обратилась к Ху Хуань:
— Твоя тетушка сильна, признаю, мне с ней не тягаться.
— Но то, чему обучала тебя я, неизмеримо ценнее ее уроков. Если не сумеешь усвоить мои заветы, впредь не смей зваться моей ученицей.
— И еще: в день нашего знакомства ты дала мне обещание.
— Когда возвысишься и покроешь себя славой, выбей зубы этому мерзавцу. Помнишь?
Услышав это, Ху Хуань покосилась на ухмыляющегося Чэнь Чаншэна и почтительно склонила голову:
— Ученица никогда не забудет этих слов!
— Вот и ладно, верю, что ты справишься.
Встретившись взглядом с безупречным лицом Ледяной Владычицы, Чэнь Чаншэн не удержался от шпильки:
— Послушай, с чего это ты вечно цепляешься ко мне?
— Я всего лишь предлагал тебе стать матерью моих будущих детей, неужто стоило из-за этого так беситься?
Ледяная Владычица одарила его леденящим душу взглядом:
— Мне неведома твоя истинная сила и происхождение, но это не значит, что я тебя боюсь.
— Еще хоть слово в подобном тоне — и я заставлю тебя пожалеть, что ты родился на свет!
Хмыкнув в ответ на угрозу, Чэнь Чаншэн благоразумно решил больше не злить «ледяную лисицу».
В этот самый момент к ним подошел пьяный книжник, ведя за собой Сюй Ху и Ту Цзяоцзяо.