Глава 431 - Чэнь Чаншэн распределяет задачи, а буря уже заносит над городом свои крылья
Взглянув на записку, Е Юнсянь нахмурился и выронил:
— Зачем тебе понадобилось искать эту вещь? Её ведь не так-то просто раздобыть.
— Была бы она простой, я бы не стал утруждать тебя. Эта вещь решает исход преодоления грозовой кары. Постараешься ты или нет — решай сам, но имей в виду последствия.
Услышав слова Чэнь Чаншэна, Е Юнсянь спрятал записку за пазуху и бросил:
— Раз уж ты заговорил об этом, я непременно раздобуду то, что тебе нужно. Когда начнётся небесная кара?
— Максимум через полгода!
— Три месяца! Спустя три месяца ты получишь то, за чем пришёл.
Досказав, Е Юнсянь резко развернулся и зашагал прочь.
Проводив взглядом его удаляющуюся спину, Хуафэн невольно выдохнула:
— Учитель, кому предстоит пройти через громовую кару?
— Тебе пока не нужно этого знать. Всё, что от тебя требуется сейчас, — привести себя в порядок и как следует усвоить то, чему ты научилась в последнее время. Знания, что я передал тебе, требуют времени для переваривания. Эпоха, принадлежащая вам, наступит совсем скоро, и я надеюсь, что к тому моменту ты будешь готова.
Услышав это, Хуафэн больше не стала расспрашивать. Она низко поклонилась Чэнь Чаншэну и тоже молча удалилась.
Как только она скрылась из виду, Цянь Я заговорила:
— Молодой господин, у них у всех есть поручения, а чем мне заняться?
— Твоя задача донельзя проста: как следует разобраться с накопленными баллами. Ответный удар Демонического Двора не заставит себя ждать, и если ты не хочешь, чтобы твои сбережения в один миг превратились в пустой звук, тебе лучше поломать голову над тем, как с этим справиться.
Столкнувшись с таким требованием, Цянь Я недовольно скривила губы:
— И если я зайду в тупик, смогу ли я прийти к вам за советом?
— Нет. Если ты не способна справиться с подобной задачей сама, это значит лишь одно: у тебя нет к этому никаких талантов. Впрочем, можешь не переживать: даже если ты потерпишь крах, наказания от рода Бога Богатства не последует. Вот только обещанной мной награды ты лишишься. Так что ради моего слова тебе придётся попотеть.
— Без проблем! Ради обещанной молодым господином награды я выложусь по полной, — с этими словами Цянь Я в спешке удалилась, ведь те баллы, что она скупила за последнее время, составляли поистине огромную сумму.
Когда обе девушки ушли, во дворе остался лишь один Ху Тудоу.
Наблюдая за тем, как Чэнь Чаншэн перебирает древние свитки, она тихо произнесла:
— Кого ищет молодой господин?
— Человека. Того, кто решил спрятаться от всего мира. Тебе нужно будет лично побывать в этих местах.
Чэнь Чаншэн протянул Ху Тудоу исписанный пергамент. Взглянув на него, она бесстрастно спросила:
— И кто этот человек?
— Мечник с Белыми Волосами!
— А что тогда ищет Юнсянь?
— Главный ингредиент для древней пилюли.
Получив такой ответ, в глазах Ху Тудоу промелькнула тень тревоги.
— Неужели те времена возвращаются?
— Да. Проблема грозовой кары стала вопросом жизни и смерти; если не разрешить её в ближайшее время, нынешнее поколение будет потеряно безвозвратно. Путь самосовершенствования зиждется на несгибаемом порыве. Если они не смогут затянуть победную песню на этом пути, их будущие достижения окажутся под большим вопросом. Вспомни Сюй Мао и Юэин: когда я встретил их, их жизненный путь был уже предрешён. Поэтому даже те возможности, что я им даровал, не смогли вознести их до твоих высот. То же самое происходит сейчас и с Хуафэн. Пройдёт еще немного времени, и их духовная основа вкупе с внутренней сирой окончательно затвердеют, после чего любые попытки достичь вершин станут невозможны. Именно поэтому я хочу отправить их в грандиозный, полный бурь мир, пока всё окончательно не застыло в камне. Только так их будущее заиграет яркими красками.
Услышав это, Ху Тудоу тихо вздохнула:
— Но стоит лишь разомкнуть оковы громовой кары, как те чудовища тоже вернутся.
— Верно. Как только способ преодоления кары будет найден, такие люди, как Е Юнсянь, станут плодиться, как грибы после дождя. Ты, Юнсянь и Ту И — вы все станете их защитниками на этом пути. К тому же я намерен устроить этому миру поистине грандиозные перемены. Сопротивление, с которым я столкнулюсь при проведении реформ, превзойдет всё, что было раньше. Вот почему мне нужен человек. Человек, способный одним ударом меча усмирить хаос.
С этими словами Чэнь Чаншэн перевел взгляд на Ху Тудоу.
— Тудоу, это дело будет смертельно опасным. Ты боишься?
Услышав это, Ху Тудоу слабо улыбнулась.
— Маленький даос, на самом деле я ждала этого дня уже очень давно. Раньше всегда помогал ты мне, теперь пришла моя очередь помочь тебе. Пусть кто-то считает тебя бессердечным и безжалостным за то, что ты отправляешь на смерть тех, кому умирать не положено, но я-то знаю: кто-то должен делать эту грязную работу. Если никто не возьмет на себя это бремя, мир навсегда останется погруженным в мертвую тишину, точно так же, как нынешние Девять Земель.
С этими словами она шагнула вперед и нежно коснулась ладонью лица Чэнь Чаншэна.
— Я знаю, о чем ты тревожишься, но можешь не переживать: я изо всех сил постараюсь выжить. Ведь мне еще предстоит вместе с тобой растить детей. Пусть мы встретились чуточку позже, чем следовало, но самого этого звания мне вполне достаточно. Я вовек не забуду того маленького даоса, который отнял у меня куриную ножку.
Окончив речь, Ху Тудоу развернулась и покинула Академию Гор и Реки.
Долгое время Чэнь Чаншэн молча смотрел ей вслед. Прошло немало времени, прежде чем он вновь опустил взгляд на лежащие перед ним свитки.
*
Промелькнуло еще десять дней, и Сюй Ху со своими товарищами наконец вышел из карцера. Бросив взгляд на стоявших перед ним молодых людей, Чэнь Чаншэн равнодушно произнес:
— Двадцать дней раздумий должны были помочь вам кое в чём разобраться. Впрочем, даже если вы так ничего и не поняли — не страшно, со временем до вас всё дойдет. Сейчас я распределю между вами задачи. Всё, что от вас требуется, — усердно постигать Путь под началом собственных наставников и ожидать моих дальнейших приказаний.
Стоило ему это произнести, как Фей Юнь уставился на него полным недоумения взглядом:
— И это всё?
— А чего еще вы ожидали? По-вашему, доросли ли вы до того, чтобы вершиить великие дела? Для ваших лет достичь нынешнего уровня — уже немалое достижение. Но ваш опыт в применении магических искусств и ведении боя никуда не годится, а потому эти пробелы необходимо срочно восполнить. В Первой весне Поднебесной практикуется бесчисленное множество искусств, и ты, Сюй Ху, как её прямой наследник, впитал в себя самые разные техники. На волю найдется всего пара человек во всем мире, способных слить все твои навыки воедино. Старик Би из нашей академии — самый подходящий для этого наставник. Он был пажом Великого Мудреца, и его кругозор шире, чем у всех преподавателей академии вместе взятых. Без его наставлений с чего бы тебе тягаться с Ма Гуаном?
Услышав это, Сюй Ху сложил руки в почтительном поклоне:
— Благодарю молодого господина за наставления, Сюй Ху всё понял.