Глава 426 - Изгнание из академии и таинственный незнакомец
Столкнувшись с требованием Юэин, маскарадный гость в маске поднял голову, задумчиво припоминая что-то, и отчеканил:
— Без проблем.
С этими словами мужчина медленно сорвал с лица маску.
Узрев знакомые черты, Юэин вскинулась, порываясь сделать шаг вперед, но ноги словно налились свинцом и замерли на полушаге.
Похож!
До умопомрачения похож!
Более того, казалось, что перед ней стоит точная копия оригинала, но именно это сходство и лишало её способности трезво мыслить.
Чэнь Чаншэн издавна привык странствовать по миру под собственным именем и с открытым лицом; бесчисленное множество людей видели этот лик и знали это имя.
Сотворить искусную подделку, состряпать похожего на него двойника — задача не из трудных.
Нынче Девять Пределов бурлили от скрытых течений, и из небытия одно за другим то и дело возвращались древние чудища.
Она не смела ручаться, был ли человек перед ней тем самым подлинным «им».
Заметив колебания на лице Юэин, Чэнь Чаншэн расплылся в широкой ухмылке:
— Старейшина, вы хорошенько рассмотрели моё лицо?
— Рассмотрела до мельчайших деталей.
— Ну и как, узнаете старого знакомого?
Юэин не стала отвечать сходу. Вместо этого она в упор всмотрелась в Чэнь Чаншэна, словно силясь прожечь взглядом его нутро.
— Откуда тебе известно это имя?
— Разумеется, услышал от матушки с батюшкой.
Видя, что этот Десятикратно Совершенный Юноша и не думает говорить правду, Юэин холодно усмехнулась:
— Каких бы целей ты ни добивался и кем бы ни был на самом деле… Запомни одно: я заставлю тебя горько пожалеть о том, что ты осмелился взять это имя и это лицо.
Бросив эти слова, Юэин развернулась и удалилась.
Проводив её взглядом, Цянь Я почесала в затылке и повернулась к спутнику:
— Молодой господин, вы что, перешли ей дорогу?
— Ничуть.
— Тогда с чего бы ей так люто вас ненавидеть?
— Всё дело в том, что я лицом удался в одного старого знакомого, да вдобавок зовусь точно так же.
— Вы хотите сказать, что она приняла вас за самозванца?
— Именно так.
— Ну а вы-то на самом деле самозванец или нет?
— А вот угадай!
……
Внутренний двор.
Ма Гуан стоял посреди двора ни жив ни мертв, бледный как полотно от охватившего его липкого страха.
Именно здесь некогда изволил обитать Великий Мудрец. После его исчезновения эта обитель превратилась в запретную зону Академии Гор и Реки.
Вход сюда строго карался, и лишь исключительные чрезвычайные происшествия могли послужить поводом для нарушения запрета.
И сейчас в этом тесном дворике столпилось несколько поистине великих фигур, чьего веса страшились все Девять Пределов.
А на скамье подсудимых перед ними трясся Ма Гуан.
Обведя собравшихся тяжелым взглядом, Мо Вэнь заговорил спокойно и размеренно:
— Раз все приглашенные в сборе, давайте начнем. Подробности инцидента я уже изложил в посланиях каждому из вас, так что пересказывать заново не стану. Сегодня я собрал вас здесь исключительно ради того, чтобы выслушать мнения о мере наказания для виновного. Ма Гуан применил артефакт Императорского уровня против учащегося академии, а потому, согласно своду правил, подлежит немедленному изгнанию из наших стен.
Стоило этим словам прозвучать, как со лба Ма Гуана сорвались крупные, размером с фасолину, капли холодного пота.
Изгнание из Академии Гор и Реки означало не просто презрение со стороны всех фракций Девяти Пределов — у него собирались отобрать абсолютно всё, чему он здесь обучился.
Если говорить без утайки, это равнялось полному стиранию и уничтожению его культивации.
— Ректор Мо, не слишком ли сурово наказание? — раздался старческий, скрипучий голос из бронзового гроба. — Детишки просто баловались, хватило бы и легкого внушения. К чему поднимать такой шуум из-за пустяка?
Услышав подобную риторику, стоявшая неподалеку Юэин мгновенно взбеленилась, взъерошившись подобно разъяренной кошке:
— Детишки баловались?! Какая же у тебя нагленная харя! Хочешь, я тоже припрусь к вашему роду Ослов с императорским артефактом и устрою вам «детские баловчики»?
— Всегда пожалуйста!
Бум!
Шух!
Гигантская золотая длань опустилась на крышку бронзового гроба, но в тот же миг путь Юэин преградил статный красавец.
— Сюй Мао, не смей меня останавливать! — взвизгнула она. — Моего сына чуть на куски не порвали, а тебе хоть бы хны! Ты вообще мужчина или тряпка?
Однако преградивший ей дорогу Сюй Мао даже не успел рта раскрыть, как над площадкой пронесся властный голос Мо Вэня:
— Это священное достояние Великого Мудреца! Вы оба с ума сошли — махать здесь клинками и устраивать побоища? Последствия хоть осознаете?
Грозный окрик подействовал отрезвляюще: и владелец бронзового гроба, и разъяренная Юэин тут же умолкли.
Увидев это, Мо Вэнь ослабил давление подавляющей техники и произвел переоценку:
— Раз вокруг проступка Ма Гуана столько споров, отложим его пока в сторону. Давайте разберем другие нарушения.
Он перевел взгляд на тучного, пышущего здоровьем мужчину:
— Фей Юнь подвергся нападению со стороны учеников из клана Трех Глаз. Чего требует ваш клан Небесных Шёлкопрядов?
Толстяк добродушно усмехнулся:
— Дети просто подурачились, ничего страшного не произошло. Пусть всё идет своим чередом, по уставу.
— Принято, — кивнул ректор. — Есть ли возражения у клана Трех Глаз?
— Никаких возражений, — незамедлительно отозвался представитель упомянутого рода. — В ближайшее же время наш клан доставит целебные пилюли для пострадавшего и выплатит положенный штраф.
Успешно уладив первый конфликт, Мо Вэнь вновь обратился к Юэин:
— На Ху Хуань было совершено нападение со стороны серебряного волка-императора. Что вы скажете на сей счет?
— Жестоко покарать!
— Преступника необходимо покарать со всей суровостью!
— Мой клан лисиц хоть и чужд агрессии, но в обиду себя никому не даст!
Мо Вэнь выдержал паузу и ровным тоном произнес:
— Серебряный волк-император грубо нарушил устав академии, за что уже получил официальный выговор и был заключен в карцер. Возмещение ущерба за разрушенное имущество взыскано в полном объеме. Если вы хотите потребовать с него еще и компенсацию на лекарства, я могу устроить вам очную ставку.
Получив такой ответ, Юэин недовольно поджала губы, но развивать тему не стала.
Среди практиков стычки — обычное дело. Коли уступил в силе — пеняй на себя, жаловаться не на что.
Сражаться из-за подобной мелочи ей было не с руки. Главной целью её визита оставался вопрос с применением Ма Гуаном императорского артефакта.
Разобравшись со вторым инцидентом, Мо Вэнь перевел взор на седовласого старца.
Тот немедленно сложил руки в почтительном жестоклубе:
— Молодой господин Кун Сюань выступал главным зачинщиком, а потому и львиная доля вины лежит на нем. Какое бы наказание ни вынесла академия, наш клан Павлинов примет его без тени возражений. Все убытки и штрафы, понесенные в результате инцидента, мы готовы компенсировать сполна. Кроме того, умоляем ректора проявить милосердие и простить молодого господина Ма Гуана на первый раз — он действовал лишь под влиянием минутного порыва.
После этих слов во дворе воцарилась зловещая тишина.
Подобный инцидент, когда юнцы пускали в ход императорские артефакты, случался впервые, а потому единого алгоритма действий у руководства не было.
— Ой-ой-ой! — тишину внезапно разорвал испуганный вскрик.
Все взоры метнулись на источник звука: Цянь Я буквально «влетела» во двор, судя по траектории — получив увесистый пинок под зад от кого-то невидимого.
Очутившись под перекрестным прицелом взглядов стольких великих небожителей, девчушка моментально сжалась в комочек.
— Я… я просто передаю слова! Если у вас тут терки, меня не трогайте! — затараторила она. — Он велел передать: Сюй Ху — прямой наследник объединения «Первая весна Поднебесной», так что и решать судьбу инцидента должна именно «Первая весна». А те, кого это не касается, лучше бы завязали узлом языки!
Закончив тираду, Цянь Я со всех ног бросилась наутек, исчезнув за поворотом.
Проводив беглянку ошеломленными взглядами, могущественные владыки долго хранили молчание.
И причиной тому было отнюдь не дерзкое послание девчонки, а сам факт её «явления».
Напоминаем: это была священная обитель Великого Мудреца, где собрались сливки сильнейших мастеров эпохи.
И тем не менее, какая-то соплячка на стадии Закалки Крови умудрилась бесшумно, словно призрак, возникнуть прямо у них под носом! Как тут было не испытать шок?
Куда страшнее оказалось другое: сразу после её появления все присутствующие мастера инстинктивно просканировали пространство духовным чувством.
Но даже объединенная воля стольких гигантов не уловила ровным счетом ничего необычного.
Если говорить начистоту, эта пигалица словно материализуя из воздуха свалилась на их головы.
Но загвоздка заключалась в том, что её сюда буквально «впихнули» пинком! Кто же тогда стоял за воротами двора?!