Глава 418 - Преграда Кун Сюаня и «имперское оружие» нового века
Бросив короткий взгляд на Кун Сюаня, Чэнь Чаншэн ответил без тени эмоций:
— У меня мало времени. Давайте без обиняков: кого из нас троих ты выбрал для спарринга?
Кун Сюань скользнул взглядом по Ху Тудоу и Е Юнсяню:
— Даос Чаншэн — первый в истории Академии обладатель десяти корон. Твой талант потрясает века. Не соизволишь ли преподать мне урок?
— Послушай, почему твой выбор вечно падает именно на меня? У меня сегодня прекрасное настроение, и портить его твоей физиономией мне совсем не хочется.
В этот момент со стороны дорожки показалась Хуафэн. Заметив её, Чэнь Чаншэн оживился и кивнул:
— Пожалуй, лучше поздно, чем вовремя. Свои внутрисемейные вопросы решайте сами.
Не дожидаясь ответа, принцесса решительно шагнула к Кун Сюаню:
— Сменим место. Я не собираюсь громить этот двор.
— Хуафэн, я…
— Если хочешь что-то сказать — скажи это после того, как сможешь одолеть меня в бою.
Кун Сюань хотел было возразить, но вовремя осекся. На его лице мелькнула легкая улыбка:
— Что ж, ладно. Пора дать тебе вкусить вкус настоящего мира.
Переведя взгляд на Чэнь Чаншэня, он добавил:
— Дорогой наставник, я припас для тебя еще парочку сюрпризов. Надеюсь, они придутся тебе по вкусу.
С этими словами Кун Сюань и Хуафэн взмыли в небеса, удаляясь к горизонту.
Оставшись один, Чэнь Чаншэн поморщился:
— Пытаться ставить передо мной массивы — всё равно что учить рыбу плавать.
Он легонько качнул стопой, и невидимая сеть серебристых рун под ногами рассыпалась в прах. Стоило барьеру пасть, как из теней выступили три новые фигуры.
— Тц-тц, — протянул Чэнь Чаншэн. — Самих истинных учеников Академии выставили. Какая честь. Эти трое на вас, а я пойду глотну свежего воздуха. Спал сегодня скверно, в голове шумит.
Заложив руки за спину, он медленно побрел прочь.
Е Юнсяню и Ху Тудоу остались противостоять трио наследников. Две девушки и один юноша преградили им путь.
Первая из девушек, гордая воительница клана драконов Ту Цзяоцзяо, некогда прославилась как обладательница восьми корон. Вторая — человеческая гордость Цзян Лин — при поступлении в Академию тоже наделала немало шума своей восьмикоронной печатью.
Увидев соперниц, Е Юнсянь впервые за долгое время обрел внутренний покой:
— Эти две мои. Остальной за тобой.
Ху Тудоу скривилась от отвращения. Она прекрасно знала извращенную суть его «пути долголетия». Пусть метод и вызывал у нее тошноту, правила игры в этом мире диктовали силу, поэтому возражать она не стала. Поманив оставшегося юношу пальцем, она бросила:
— Шевелись быстрее. Разберусь с тобой — и пойду готовить завтрак для учителя!
***
На крыше Павильона Священных Писаний.
Вдыхая прохладный утренний ветер и смакуя сочный духовный фрукт, отнятый у какого-то кадета, Чэнь Чаншэн улыбался как человек, познавший дзен.
— Едва вернувшись, ты перевернул Академию вверх дном. Руководство этого не оценит, — раздался за спиной знакомый голос. Рядом с ним материализовался Ту И. — К тому же сегодня у меня лекция, а все студенты разбежались драться. Кто будет слушать мой предмет?
Чэнь Чаншэн лениво покосился на него:
— Студенты откровенно заскучали, я просто дал им повод размять кости. А наш кислый ученый во главе Академии лишь делает вид, что ему нет дела до порядка, хотя держит в руках все нити. В отличие от некоторых глупцов, которые и впрямь ничего не замечают.
С этими словами он пару раз с силкой топнул ногой по черепице, явно намекая на кого-то конкретного.
Ту И криво улыбнулся:
— Ты в хорошем расположении духа. Значит, проблема решена?
— Почти.
— И это отличная новость. Скажи мне, неужели ты всерьез веришь, что твои птенцы смогут победить?
— Ни за что, — бросил Чэнь Чаншэн, глядя на побоище внизу. — Они слишком зеленые, фундамент тонок. Если бы они одолели ветеранов внутреннего двора, небеса сошли бы с ума. Но смотреть на то, как возятся малыши, скучно. Пришлось добавить в котел тяжелой артиллерии. Может, сам выйдешь размяться?
Ту И отмахнулся:
— Ни за что. Мое появление лишь усложнит ситуацию. Если ты и вправду хочешь поднять ставки, тебе стоит обратить внимание на Сюй Ху.
Брови Чэнь Чаншэня взлетели вверх:
— К чему это ты?
— Противник твоего ученика — Ма Гуан из клана могучих ослов, любимый внук самого старейшины. Этот упрямый осел душой привязан к мальчишке, а потому снарядил его особым артефактом.
— Имперским оружием?
— Откуда у клана ослов имперское оружие? Его даровал сам Император Демонов.
— Когда Император Демонов правил миром, он вел бесчисленные войны, и главную тяжесть несли зверолюды. Потери были столь колоссальны, что племена едва не взбунтовались. Тогда император раздал три реликвии с крупицами своей воли старейшинам трех родов — лисам, ослам и пчелам, приказав держать зверей в узде.
Чэнь Чаншэн нахмурился:
— Я провел столько эпох, почему я ничего не слышал об этом «имперском оружии»?
— Потому что это вовсе не настоящее оружие великих владык древности, а лишь игрушки, выкованные ими на досуге, — пояснил Ту И. — В них нет первородной мощи истинных сокровищ, но из-за капли имперской ауры их разрушительная сила превосходит любые обычные артефакты. Кстати, в эту эпоху всех носителей небесного мандата принято величать Великими Императорами. Именно поэтому любые реликвии, к которым прикасались те владыки, теперь называют имперскими.
Чэнь Чаншэн молча залез в пространственное кольцо и извлек оттуда тускло мерцающее бронзовое копьё:
— Если следовать этой логике, эта железяка тоже сойдет за имперское оружие?
Ту И окинул оружие взглядом, и на его лице проступило неподдельное изумление:
— Какая омерзительная кровожадная вещица… Откуда она у тебя?
— Трофей с первой битвы на Небесной дороге. Отобрал у какого-то дурака. Положил в пыльный угол за ненадобностью.
Ту И горько усмехнулся:
— Ну да. Без силы Бессмертного кому придет в голову сражаться с тобой на равных? Против настоящих владык такая штука годится разве что зубочистку заменить. Но учти: в нынешнюю эпоху, когда истинные бессмертные скрылись во тьме, а божества правят бал, оружие с имперской аурой — страшная сила. Оно способно сокрушить не только смертного воина, но и самого бессмертного. Твое копьё ценнее любой подделки из тех, что раздавали императоры.
Чэнь Чаншэн кивнул:
— Сойдет и так. Я уж думал, они и впрямь притащили сюда настоящие реликвии сотворения. Если бы это было так, мне пришлось бы снова бежать к кому-нибудь в гости задолжать вещицу посильнее.
— К кому же?
— К Нефритовому Императору за его Зеркалом Хаоса. Или к Императору Демонов за его посохом Жэньи. На крайний случай сошла бы палка Конфуция или меч Белого Владыки.
Ту И закатил глаза: (…)
Вот в чем истинная суть древнего монстра. Для него одолжить первородный артефакт небесного владыки — всё равно что попросить соли у соседа.