Глава 415 - Никаких срезанных углов для гения, упрямство Сюй Ху
— Господин, как именно вы собираетесь справляться с небесной карой?
— Усердной культивацией и закладыванием железобетонного фундамента.
Получив столь банальный ответ, Хуафэн не смогла скрыть разочарования. Вернувшись из Цветочной Долины, Чэнь Чаншэн только и делал, что плел интриги вокруг грядущей грозы. И после всего выдать такое? Разумеется, она не поверила ни единому слову.
Заметив скепсис на ее лице, Чэнь Чаншэн бросил насмешливый взгляд:
— Знаю, звучит неубедительно, но это чистая правда. Желаешь пережить кару — паши как проклятая и укрепляй корень жизни. Истинное назначение грозы — не уничтожить живое, а заставить его пасть, чтобы возродиться вновь. Стихия бьет не только по физической оболочке, она пробивает твое внутреннее мироздание, саму основу культивации. Не хватит прочности тела — испаришься без следа. Не хватит чистоты энергии — твое Дао рассеется в пространстве.
Подумав секунду, Хуафэн возразила:
— Если всё так просто, почему столько признанных гениев сгинули под молниями? Их основы и базы были куда как сильны!
— Вот в этом-то и кроется разница между механическим заучиванием и подлинным осмыслением. Суть системы Моря Инь-Ян — в раскрытии скрытого потенциала плоти, а кара призвана подтолкнуть этот процесс. Но мало разрушить старое, надо суметь построить новое. Те, кто провалился раньше, были неплохи, но им не хватало широты кругозора и дерзости смотреть смерти в глаза. Пока ситуация оставалась под контролем, они держались молодцом. Стоило черте подойти слишком близко — они смалодушничали и отступили. Отсюда и крах. Правильный путь иной: принять удар стихии, плыть по течению гнева небес и умудриться отыскать искру жизни посреди всеобщего увядания. Только так можно нащупать вектор эволюции.
Сглотнув слюну, Хуафэн пробормотала:
— Звучит… безумно опасно. Шагнуть в пасть смерти и пытаться отыскать выход в отведенный срок — да тут девяносто девять шансов из ста превратиться в пепел.
— Именно так. Вот почему гроза служит естественным водоразделом между серым людом и истинными гениями. Она позволяет оторваться от толпы. Возьмите вашу компанию: Цянь Я, Сюй Ху, Ху Хуань, Су Ваньэр и пухляк из клана Небесного Шёлкопряда. Исходный потенциал у всех разный, но сейчас вы держитесь примерно на одном уровне. Однако после появления кары этот разрыв станет катастрофическим. Без труда не вытащишь и рыбку из пруда — за право выделиться придется платить кровью. Крепкое тело и мощный фундамент позволят дольше продержаться в жерновах бури. Это единственный рабочий метод.
Хлопнув девушку по плечу, Чэнь Чаншэн ободряюще улыбнулся:
— Маленькая птичка, запомни золотое правило: истинные гении никогда не ищут обходных путей. Со стороны кажется, будто они порхают по жизни на крыльях удачи, срезая углы. Но на деле они двигаются медленнее, осторожнее и упорнее кого бы то ни было. Их кажущаяся скорость — лишь следствие врожденных преимуществ. Это как бег наперегонки между тем, у кого от природы длинные ноги, и тем, кто родился низкорослым. Длинноногий просто шагает шире.
С этими словами он повернулся и направился к Академии Гор и Реки.
Хуафэн замерла на месте, провожая его взглядом. С самого рождения окружение вколачивало ей в голову единственно верные догмы культивации — только так и не иначе можно достичь вершин. Но проведя столько времени рядом с Чэнь Чаншэнем, она поняла: реальность устроена совершенно иначе.
Например, к вершине горы не ведут короткие дороги. И путь этот лишен романтического блеска — напротив, он до одури монотонен, черен и полон глухой изоляции. В памяти всплыли слова старшего брата, некогда признанного гения целого поколения:
— Запомни раз и навсегда, Хуафэн: никаких природных гениев на свете не существует. Есть лишь безумцы, способные годами переносить одиночество и методично перемалывать самих себя.
***
Академия Гор и Реки.
Бум!
Сгусток энергии отбросил Сюй Ху назад, тяжело впечатав в землю, в то время как Е Юнсянь по-прежнему невозмутимо восседал под сенью раскидистого дерева.
Зрелище было не для слабонервных. На протяжении целого месяца Сюй Ху с завидным упорством являлся на порку каждые пару дней, неизменно уходя домой со сломанными костями и полным ртом крови. Единственным видимым прогрессом стало то, что теперь он не отключался от одного удара.
Сплюнув густую кровавую слюну, Сюй Ху ухмыльнулся:
— Тьфу! Так вот оно какое, величие, на которое вы молитесь? Неудивительно, что ты вечно смотришь на всех с таким презрением. В твоих глазах таланты Поднебесной — не более чем клоуны.
Окинув окровавленного паренька хмурым взглядом, Е Юнсянь слегка поморщился. Будучи ограничен рамками сферы «Огненного Светильника», он не мог развернуться в полную силу. Прихлопнуть сопляка с одного удара — плёвое дело, но добивать его вторым движением перед лицом зевак… казалось ниже своего достоинства. Убить букашку в два приёма — слишком позорно для мастера.
— Тц-ц-ц!
Раздался насмешливый голос. Раздвинув толпу зевак, на площадку вошли Чэнь Чаншэн и Хуафэн. Окинув ленивым взором глазеющих студентов, Чэнь Чаншэн рявкнул:
— Чего уставились? Домашки все переделали?! А ну брысь отсюда!
Не привыкшие к подобному хамству старшекурсники уже собирались поставить наглеца на место, как вдруг на них упал леденящий взгляд Хуафэн.
— Считаю до трех. Если кто-то останется — пеняйте на себя.
Авторитет грозной девчонки сделал свое дело: недовольно ропща, толпа начала быстро рассасываться.
Убедившись, что зевак не осталось, Чэнь Чаншэн подошел к полуживому Сюй Ху и без церемоний закинул ему в рот целебную пилюлю, после чего устроился на чистом камне.
— Картина маслом: лупите друг друга уже черт знает сколько, а пациент все никак не загнется. Ты что, с возрастом растерял хватку?
Перехватив его едкий взгляд, Е Юнсянь холодно бросил:
— Между прочим, он наследник Первой весны Поднебесной. Прикончить его одним ударом в моей нынешней форме затруднительно. Добавь я второй — зеваки за глаза подняли бы меня на смех. Марать руки о сопляка дважды я не намерен.
Кивнув, Чэнь Чаншэн согласился:
— Логично. Раз уж ты мыслишь столь здраво, в этот раз я воздержусь от шпилек.
С этими словами он махнул рукой подбитому Сюй Ху.