Глава 405 - Самая страшная кара и исчезновение Чжан Байжэня
Наблюдая, как Базэ скачет перед ним козликом, Чэнь Чаншэн устало взмахнул рукой:
— Хватит балагана, давай потолкуем о деле.
Зверь немедленно прекратил кривляния и вперил в собеседника подозрительный взгляд:
— Чего тебе еще?
— Сразу уговоримся: я здесь отдыхаю, а не помогаю тебе разгребать твои авгиевы конюшни.
— Подыграть твоему спектаклю я согласился лишь в благодарность за помощь с приручением моей питомицы.
— Не жди, что я стану пахать за двоих, и не надейся.
— Если во всем полагаться исключительно на твою ленивую шкуру, этот мир рухнет к вечеру.
— Отвечай: не чуешь ли ты запах Чжан Байжэня?
Убедившись, что от него не требуют подвигов, Базэ заметно расслабился:
— Ни капли.
— Совсем?
Получив отрицательный ответ, Чэнь Чаншэн уставился на него с глубоким подозрением:
— Твой нос способен различить аромат самой пустоты, а теперь ты заявляешь, что не чуешь вони Чжан Байжэня? Ты шутишь?
— Никаких шуток. С той минуты, как он обратился в прах, от него не осталось и следа.
— По идее, после стольких лет пакостей и грандиозных свершений хоть какая-то вонь должна была въесться в пространство.
— Но факты упрямы: я не улавливаю ни единой молекулы.
Выслушав зверя, Чэнь Чаншэн расплылся в недоброй улыбке:
— Раньше я лишь сомневался, а теперь уверен на все сто.
— Известная поговорка гласит: «Птица оставляет помет, человек — имя». Замести следы настолько безупречно может лишь тот, кто делал это нарочно.
— Посиди пока в академии, а я отлучусь на пару дней.
С этими словами он повернулся, собираясь уходить.
— Постой!
Не успел Чэнь Чаншэн сделать и шагу, как Базэ окликнул его вновь.
— Опять что не так?
— Послушай, раз уж поднялся такой шухер, неужели ты не хочешь проучить тех трех остолопов?
— Отыскать Чжан Байжэня я не берусь, ублюдок владеет фокусами получше моих.
— Но эти сопливые щенки у меня как на ладони! Хочешь, я укажу тебе дорогу?
Заметив хитрый оскал на морде зверя, Чэнь Чаншэн бросил на него презрительный взгляд:
— Оставь их в покое. Сопляки и так перепуганы до смерти.
— Натворили делов с этой самокастрацией, а чуть запахло жареным — забились по углам. Сразу видно, кого они боятся больше всего.
— Долгие годы они живут в липком страхе, а это пострашнее любой физической боли.
— К тому же китаец уже взял вину на себя, так что тебе запрещено соваться к ним и тем более раскрывать свою лицу.
Оценив это «милосердие», Базэ окинул его скептическим взглядом и фыркнул:
— Переведи на человеческий!
— Я хочу, чтобы они помариновались в страхе еще немного. Изгоню из них всё дерьмо методом ожидания.
— Неужели ты думаешь, что пара тумаков искупит столь грандиозный промах?
— Они в глаза не видели моего истинного облика, все слухи ходили лишь на словах.
— Пусть теперь гадают, я ли это был, мучаясь от отсутствия железных доказательств.
— Сама кара порой не так страшна, как мучительное ожидание расплаты.
— Пока я околачиваюсь в стенах Академии Гор и Реки, они будут проживать каждый день в липком ужасе.
— Согласись, такое наказание куда занимательнее банальной порки.
Услышав это, Базэ довольно оскалился:
— По части изощренных подлостей тебе нет равных, Чэнь Чаншэн.
— Ладно, изволь. Я подыграю тебе в этом представлении.
— Мелкие ублюдки действительно заслужили хорошей встряски.
Обсудив последние детали плана, человек и зверь разошлись в разные стороны.
Разумеется, подробности их заговора так и остались тайной для окружающих.
……
Мужское общежитие.
Фэй Юнь влетел в комнату с прилепленной на лицо угодливой улыбкой, за ним угрюмо тащился Сюй Ху.
Чэнь Чаншэн неторопливо попивал чай, а Е Юнсянь неподвижно застыл в позе медитации.
— Прош…
— Не нужно титулов. Я в самом расцвете сил, не накликай на меня старость.
— Зови меня просто «господин», коль уж на то пошло.
Только Фэй Юнь раскрыл рот, как Чэнь Чаншэн бесцеремонно оборвал его.
Парень тут же закивал с готовностью:
— Как скажете, господин!
— Не желаете ли ополоснуть ноги? Не хвастовства ради, но воду для ванн я нагреваю идеально.
Окинув пресмыкающегося юнца ленивым взглядом, Чэнь Чаншэн бросил:
— Род Небесных Шелкопрядов по-прежнему превосходно умеет держать нос по ветру. Ступай в угол, твоя очередь еще не подошла.
— Слушаюсь! — звонко отрапортовал Фэй Юнь и послушно замер у стены.
Переведя взгляд на хмурого воина, Чэнь Чаншэн процедил:
— Чего нос повесил? Отец помер или мать в ящик сыграла?
— Даже если бы оба отдали концы, негоже ходить с такой траурной физиономией.
Сюй Ху виновато опустил голову:
— Господин, неужели у нас и впрямь не осталось шанса увидеть истинную красоту этого мира?
— С чего ты взял? Повреждены лишь ваши корни, но души на месте.
— Пока человек жив, возможно абсолютно всё!
— Но я никогда не достигну ступени Бессмертного Владыки!
Эти слова вновь вызвали у Чэнь Чаншэна приступ раздражения:
— Да ты у нас просто стокилограммовый персик на заклание, бесхребетная ты тряпка!
— Ну и что с того, что не достигнешь? По-твоему, все смертные на земле обязаны стать владыками?
— Следуя твоей логике, любому, кто слабее этой ступени, проще сразу лечь в гроб?
— Молодому свойственно ошибаться, вы еще вырастете, но трусость непростительна.
— Сейчас в твоей башке должна крутиться лишь одна мысль: «Плевать на ступень, я все равно раскатаю любого врага в лепешку!»
— Вместо того чтобы стоять со скорбной миной, будто у тебя обоих родителей разом похоронили.
— К тому же не забывай, откуда ты родом. Постоялый двор «Спокойствие» — не пустой звук.
— Ты потомок Хубэня, в твоих венах течет его кровь.
— Подобным нытьем ты позоришь память предков.
— Маленькая павлинами ведет себя куда достойнее тебя.
Услышав это, Сюй Ху сжал зубы:
— И как же держится Хуафэн?
— Возвращаясь в общежитие, я столкнулся с ней, и она задала мне один вопрос.
— Какой?
— Спросила, можно ли одолеть Бессмертного Владыку, оставаясь на ступени ниже него.
— Я ответил, что можно, хотя и невероятно трудно.
— Получив ответ, она молча развернулась и ушла.
— Если я не ошибаюсь, теперь она думает лишь о том, как преодолеть эту крутую тропу.
— А не размазывает сопли по щекам перед моим носом, оплакивая несбывшиеся мечты.
Выслушав отповедь, Сюй Ху глубоко вдохнул, и в его глазах вновь вспыхнул твердый огонек:
— Я понял вас, господин.
— Можете не сомневаться, я не ударю в грязь лицом перед Хуафэн.
Удовлетворенно кивнув, Чэнь Чаншэн потрепал его по плечу:
— Вот это уже больше похоже на правду.
— И кстати, изволь подготовиться: я отлучаюсь на несколько дней, проведи это время с пользой.