Глава 377 - Великая мудрость Цянь Я и скверная дрянь
В этот момент издалека неторопливо приблизилась Цянь Я.
Чэнь Чаншэн приветливо усмехнулся:
— Ну что, есть результаты? Ты решила стоять до конца или выходишь из этой игры?
Девица закатила глаза столь демонстративно, что белки блеснули в сумерках.
— Господин, вы можете хоть раз пожелать мне чего-то доброго? Вопрос решён, и всё моё грядущее благополучие отныне зависит исключительно от вас.
— Каким это образом?
— Я дала слово предку рода: ровно через три года я принесу такие плоды, которые с лихвой покроют все убытки семьи. Если же не сдержу обещание — добровольно отрекусь от культивации и навсегда покину клан Цянь.
Услышав такое, Чэнь Чаншэн искренне расхохотался:
— Да ты ставишь на кон саму жизнь! Неужели настолько мне веришь?
Цянь Я вновь закатила глаза:
— Я верю не вам. Я верю своей собственной проницательности. В делах иногда нужно уметь ставить на карту всё. С тех пор как я возглавила торговый дом «Десять Тысяч Сокровищ», моё чутье меня еще ни разу не подводило. Так что и на сей раз я полагаюсь на собственный глаз. К тому же… ваше обещание исполнить любое желание действительно не имеет ограничений?
Чэнь Чаншэн причмокнул губами:
— Ну, совсем уж без границ не бывает… Надеюсь, ты не додумаешься потребовать что-то несусветное. Вроде «хочу еще три желания» или «сделай меня Избранницей Небес». Во всём остальном — полная свобода выбора.
— Раз из уст господина прозвучали эти слова, Цянь Я может спать спокойно.
Хбысь! — тяжёлая стопка ветхих фолиантов с глухим стуком рухнула на землю, и девушка принялась меланхолично перелистывать пожелтевшие страницы.
Любопытство Чэнь Чаншэна взяло верх:
— Это ещё что за баловство?
— Отбираю своё вознаграждение, — не отрывая глаз от текстов, отозвалась она. — Я знаю, что происхождение у вас выдающееся, и вы держите в памяти бездну запретных тайн. Оброни вы хоть кроху — и любой смертный обретет великое благословение. Но мне чужие тайны ни к чему, копаться в вашем прошлом я не намерена. Мне нужна соразмерная плата. Мир вновь собрался воедино всего несколько тысячелетий назад, и всё, что мне доступно ныне, слишком обычно. Если я хочу вернуть вложенное сторицей, плата должна восходить ко временам битвы, сокрушившей Небеса. Надеюсь, господин, этот запрос не выглядит чрезмерным?
Встретив её испытующий взгляд, Чэнь Чаншэн с улыбкой кивнул:
— Ни капли. Ничуть не чрезмерно. Ну и как, есть улов?
— Пока пусто. Битва против Небес разорвала саму ткань времён, оставив зияющие провалы в памяти мира. То, что я держу в руках — летописи, написанные самим родом Цянь. Если рассуждать объективно, хроники нашего клана — одни из самых полных во всех Девяти Областях. В прошлый раз с Мечом Утренней Звезды я здорово обожглась, так что теперь мне положено держать ухо востро.
Склонив голову набок, Чэнь Чаншэн присоединился к изучению древних манускриптов.
— Постой-ка, а почему в ваших записях нет ни слова о гибели вашего предка? Того самого, что был возведен в лик Бога Богатства?
— Кто сказал, что нет? Разве вот это не здесь?
Проследив за указательным пальцем Цянь Я, Чэнь Чаншэн углядел в самом углу страницы короткую строчку:
«Явление Проводника душ!»
— Четыре иероглифа — и это по-твоему описание?
— А почему бы и нет? Раз явился Проводник душ, значит, моего предка забрал именно он. Для столь табуированного события пара строк в летописи — уже огромная роскошь.
Услышав такой ответ, Чэнь Чаншэн лукаво прищурился:
— Горшок Собирания Сокровищ прославил ваш род на весь мир, но стоило первому Богу Богатства Цянь Баоэр испустить дух, как артефакт канул в лету и с тех пор о нем ни слуху ни духу. Теперь мы знаем, что первого Бога Богатства увел Проводник душ. Не хочешь ли выведать, где его искать? Отыщешь Проводника — глядишь, и горшок сыщется.
— И в мыслях нет! — с пугающей решимостью отрезала Цянь Я. — С какой стати мне на ровном месте разыскивать эту скверную дрянь?
Тут же Е Юнсянь, Ху Тудоу и сам Чэнь Чаншэн синхронно уставились на неё.
— Чего вылупились? Только не говорите, что никогда не слыхали преданий о Проводнике душ! Неумирающий во веки веков… он хоронит небеса, хоронит землю, хоронит всех живых тварей. Его появление неизменно сулит гибель, каждый его шаг знаменует грядущий тектонический сдвиг во всей вселенной.
Девица перевела дыхание и продолжила:
— Согласно полузабытым хроникам, на заре созидания Небесного Двора разыгралась чудовищная бойня. Если верить временным расчетам, то была та самая легендарная Битва за Оповещение Духов, и мой предок принимал в ней непосредственное участие. Но что любопытно: зачинщиком той бойни вовсе не был Нефритовый Император! Судя по его личным дневникам, в те дни он предавался глубокой медитации в затворе. Из чего я делаю вывод: кто-то другой держал бразды правления Небесным Двором в тени. Кто именно — загадка, но доподлинно известно одно: в той войне отметился священный зверь Базэ.
— Люди говорят: «Является Базэ — рождается святой». Под «святым» обычно имеют в виду верховного мудреца Академии Гор и Реки. Но у меня на этот счет иное мнение. Я убеждена, что под «святым» в древних текстах подразумевался именно Проводник душ! Стоило Базэ мелькнуть в летописях, как мир неизменно погружался в пучину хаоса. Битва за Оповещение Духов, истребление звериного племени, война против Небес — всюду виден след этого зверя. И как только Базэ появляется на сцене, Проводник душ начинает то и дело выныривать из тени, оставляя после себя лишь обрывки стертой истории.
Чэнь Чаншэн неопределенно хмыкнул:
— Твои рассуждения хромают. Проводник душ вовсе не обязательно предвестник скверны. Во время войны с Императором Демонов его что-то не было слышно.
— Кто сказал, что не было? — Цянь Я ткнула пальцем в те самые четыре иероглифа. — Когда мой предок превращался в прах, битва с Императором Демонов еще не завершилась. Точнее говоря, шла к своему закату. Появление Проводника в этот момент доказывает: он приложил руку и к той войне. Просто следы столь грандиозных сущностей не дано разглядеть простым смертным. В сухом остатке: разве Проводник душ не есть чистейшая скверна? Куда ни ступит — везде трупы. И искать его я не намерена, даже если у вас, господин, есть точные координаты!
Чэнь Чаншэн невозмутимо парировал:
— Координаты-то у меня как раз имеются. Но раз тебе не по душе — проехали.
В этот момент молчавший доселе Е Юнсянь подал голос:
— Девочка, только сейчас до меня дошло, что у тебя поистине великая мудрость. Ты абсолютно права: ни у кого в здравом уме не возникнет желания повстречать эту ходячую скверну.
С этими словами он многозначительно воззрился на Чэнь Чаншэна.
Чэнь Чаншэн: «……»
Ощущая на себе тяжелый взгляд товарища, Чэнь Чаншэн поспешил сменить тему:
— Яэр, Проводник душ — сущность табуированная, выражения подбирай тщательнее. Услышь он твои слова — проблем не оберешься.
— С чего бы? Он же не всевидящее око, чтобы мониторить каждый уголок вселенной. Вы же не побетите на меня жаловаться, господин?
— И в мыслях не было.
— Вот и чудненько.