Глава 369 - Десятикратно совершенный молодой господин и изгнание огненного яда
Под холодным языком пламени тело Су Ваньэр начало преображаться.
Через раскрывшиеся поры наружу потянулись тончайшие багровые нити. Боль пронзала до самого мозга костей, заставляя девушку до крови закусить губу.
Наблюдая за методами лечения, Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул:
— Занятный способ. Как ты додумалась?
— Некоторые редкие ингредиенты ужасно трудно готовить, — пояснила Ху Тудоу. — Обычный сильный жар не позволяет раскрыть их вкус. Но если поднимать температуру дальше, можно разрушить структуру и внешний вид продукта. Вот я и отыскала это особое пламя.
Она бросила взгляд на дрожащую девушку:
— Ледяной огонь вытягивает жар из ее тела, не повреждая плоть. А добавленный отвар выведет около семидесяти процентов застарелого яда. Но поскольку эта отрава досталась ей от материнской утробы, полностью вытравить ее можно лишь путем полного перерождения плоти. Либо придется искать тысячелетнюю морозную нефрит-глыбу, чтобы вычистить корни заразы прямо из костного мозга. Но оба этих способа мне не по силам.
Услышав это, Чэнь Чаншэн с легкой улыбкой возразил:
— Не переживай. Раз я привел ее к тебе, значит, средство у меня есть.
С этими словами он извлек из пространственного кольца кусок белого нефрита размером с ладонь. Примечательно, что на камне были выбиты какие-то символы.
— Учитель, что это?
— Древний рецепт пилюль. Я заучил его наизусть давным-давно. По правде говоря, эта вещица со мной уже не одну сотню лет. Она хранит не просто формулу, а частицу моих воспоминаний.
Превозмогая жгучую боль, Су Ваньэр выдавила из себя:
— Молодой господин… это ведь ваша дорогая вещь, как я могу принять такую жертву?
Она попыталась выбраться из кади и прервать процедуру.
— Сиди смирно, — не давая ей пошевелиться, Чэнь Чаншэн решительно вдавил ее обратно. — Что за привычка у девушек — рубить с плеча? Ты сейчас голышом, вылезешь — я же всё увижу. Прошлое остается в прошлом. Я не собираюсь забывать былое, но и жить им не намерен.
С этими словами он легко швырнул нефрит вверх.
Камень завис над макушкой Су Ваньэр, жадно втягивая в себя густые багровые клубки дыма. Новая волна невыносимой боли исторгла из груди девушки сдавленный стон.
Глядя на тускнеющий в воздухе кусок нефрита, Чэнь Чаншэн на миг погрузился в задумчивость.
Этот нефрит хранил в себе первородный рецепт мази «Залатавшие Небо» — один из даров, что он добыл в Древних Запретных Землях. Тогда он был совсем слаб и ради погребения учителя из обители Шанцингуань вынужден был заключить сделку с императором Цзо из царства Сюаньу.
Но годы шли, и теперь он возвышался над миром. Несокрушимая некогда мощь правителя Цзо казалась жалкой, а таинственные Древние Запретные Земли больше не пугали. Не прошло и тридцати тысяч лет, как сама судьба вознесла его на эту вершину.
Казавшаяся бесконечной череда веков в реке времени была лишь легкой рябью. Сам же он продвинулся вперед едва ли на полшага.
«До чего же безжалостно время», — вздохнул про себя Чэнь Чаншэн. — Впрочем, если подумать, настоящим гением эпохи мне побывать так и не довелось. Тудоу, как думаешь, достоин ли я примерить эту роль?
Ху Тудоу тут же горячо выпалила:
— Безусловно, учитель! Вы — гений, превосходящий всех существующих. Сложи вместе силы всех живых существ этого мира, и они не потянут и на мизинец вашей руки!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся он. — Глупышка, языком молоть — не мешки ворочать. В Поднебесной хватает талантов, я лишь один из многих. Как я могу называть себя непобедимым? Но если брать отдельно взятую эпоху, занять первое место мне вполне по силам. Жди здесь, я переоденусь. Какой же гений без должного лоска? И раз уж я теперь выступаю в роли гордого мастера, забудь про «учителя», зови меня просто молодым господином. Отныне мое прозвище — Десятикратно Совершенный Господин.
Оставив ошеломленную лисицу, он скрылся в пустой комнате.
Глядя ему вслед, Ху Тудоу едва заметно улыбнулась. Она знала: тот самый юный даос вернулся, став еще более уверенным в себе. С самой первой встречи она чувствовала: за его спиной скрывается тяжелая ноша, и всё последующее лишь подтверждало ее догадки.
***
Прошло около часа.
Огненный яд из тела Су Ваньэр был полностью изгнан, а бесценный кусок нефрита рассыпался в серую пыль.
Отвратительные струпья на коже быстро покрылись свежей корочкой. Сама же девушка от пережитых мук потеряла сознание.
Скрип.
Дверь отворилась, и на пороге показался фигурант недавних мыслей.
Губы Ху Тудоу дрогнули в улыбке. Темно-золотые одежды источали сдержанную роскошь, широкий пояс с нефритовыми вставками подчеркивал стройность фигуры. Из украшений при нем остался лишь резной кулон на поясе.
Слегка приподнятые уголки губ, точеные черты лица и пренебрежительное к суете мира выражение глаз. Всё это слилось воедино, являя миру образ того самого благородного мужа, о котором слагали легенды: «Прекрасен, как нефрит на фоне заката, равных которому нет в подлунном мире».
Хлоп!
С легким звуком раскрылся веер, выдернув лисицу из оцепенения.
— Малышка-лиса, уставишься так — утонешь окончательно.
— Молодой господин, вам давно следовало сменить этот небрежный вид, — хмыкнула она.
— Внешняя оболочка — лишь мишура, значения не имеет. Я — это я: и грозный демон, и отчаянный глупец, и блистательный господин. Облик преходящ, суть неизменна.
Покрутив веер, Чэнь Чаншэн бросил взгляд на дорогу:
— Кажется, пришла пора нанести визит в академию. Но ты должна замаскироваться.
Взмахнув рукой, Ху Тудоу тут же убавила в росте. Черты ее лица слегка огрубели, приобретя черты юношеской угловатости.
Оценив результат ее перевоплощения, наставник хмыкнул:
— Аура и сила скрыты неплохо, но лицо почти не изменилось.
— Они не узнают, — покачала головой она. — С тех пор как я основала постоялый двор, многие младшие лисицы копировали мой облик для принятия человеческой формы. Вон на дворе пара таких же крутится. Стоит мне закрыть постоялый двор, как они разбегутся кто куда. Все решат, что я — всего лишь рядовая служанка, а вовсе не великая кулинарница.
— Ха-ха-ха! Отличный ход с укрытием на самом видном месте. Вижу, мои уроки пошли тебе на пользу.