Глава 349 - Ворваться в гробницу Цюнци: мгновение и вечность
Мгновения летели быстрее стеганых кнутом скакунов, а дни и ночи неслись, подобно опавшим лепесткам в ручье.
Двести лет промелькнули в один миг.
Двести лет оказались неспособны исцелить шрамы, оставленные на теле мира практиков.
Двести лет для некоторых созданий были не более чем мимолетным щелчком пальцев.
За эти же два столетия Чэнь Чаншэн так и не смог создать то, к чему стремился.
— Эх… —
Тихо вздохнув, Чэнь Чаншэн опустил инструменты.
— Система, пришло время для долгого сна?
— Да.
— Если на сей раз я погружусь в сон на пять тысяч сто двадцать лет, проснувшись, получу ли я ровно десять тысяч сорок лет жизни?
— Именно так.
В ответ на слова системы Чэнь Чаншэну оставалось лишь поднять взгляд на пустоту за аркой:
— До чего же причудлива эта штука — время. То мне кажется, что его вечно не хватает, то — что оно тянется до тошноты медленно.
— Подумать только, настанет день, когда я забуду, сколько сотен лет топчу эту землю.
— Поначалу я искренне верил, что отчетливо вспомню каждый прожитый год.
— Кто бы мог подумать, что прошло совсем немного времени, а эта река времени уже кружит мне голову.
— Скажи, разве это не смешно?
Система незамедлительно отозвалась: — Любое живое существо теряется перед лицом вечности, и хозяин здесь не исключение.
— Верно. И когда же, по-твоему, я смогу вырваться из этого плена времени?
— В одно мгновение.
— Одно мгновение?
— Да. Для меня и для хозяина время делится лишь на две категории: мгновение и вечность.
— Всё, что тебе по силам свершить, сколь бы долго ни тянулся процесс, для тебя останется лишь кратчайшим мигом.
— А то, что тебе не под силу, автоматически сдвигается в категорию вечности.
— Ха-ха-ха!
Услышав систему, Чэнь Чаншэн расхохотался.
— С каждым разом я всё лучше понимаю твои мысли. Быть может, однажды я и сам стану точной копией тебя.
— Ладно, пора мне забыться сном.
— Мне нужно больше времени на кое-какие дела, хотя на сей раз затягивать до предела не обязательно.
— Установи таймер на четыре тысячи восемьсот восемьдесят лет.
— Почему?
— Для ровного счета. Зачем забивать голову какими-то мелочными дробями?
— К тому же, в моем положении разве имеет значение пара сотен очков характеристик туда-сюда?
— Без проблем. Время сна установлено на четыре тысячи восемьсот восемьдесят лет. Желаю хозяину приятных снов!
Прислушиваясь к голосу системы, Чэнь Чаншэн вытащил привычный каменный гроб и улегся на дно.
Долгий сон длиной в четыре тысячи восемьсот восемьдесят лет начался.
......
Шли годы. Демонический Владыка больше не безумствовал, и напряжение, висевшее над миром практиков, наконец ослабло.
Пусть Демонический Владыка по-прежнему был одержим штурмом запретных земель, отныне он ходил туда в одиночку.
Тяжелые ранения сменялись глубокими затворами, а затворы — новыми походами.
Обитатели Поднебесной понемногу привыкли к этому «отшельничеству» владыки.
Тем временем раса демонов переживала золотой век своего развития.
В те годы, когда Демонический Владыка сеял безумие, демоны пострадали куда меньше остальных.
В наступивший мирный период они набирали силу гораздо стремительнее прочих.
А имея за спиной владыку, способного в любой миг вновь сорваться с цепи, соседи старались не переходить им дорогу лишний раз.
Море ресурсов, врожденные таланты и багаж прошлых эпох…
Демоны наконец достигли вершины своего могущества, и сам мир менялся под их влиянием.
Однако все эти перемены по-прежнему не касались затерянной в пустоте гробницы Цюнци.
Гробница Цюнци.
Скрип…
Каменная крышка гроба медленно сдвинулась, и бледный, совершенно голый Чэнь Чаншэн сел прямо.
Окинув взглядом Базэ, по-прежнему запечатанное в камне долголетия, он пробормотал:
— На сей раз великая буря затянулась надолго. Неудивительно, что Сяо Хэй предпочел спрятаться подальше.
— Похоже, мне придется подождать еще немного.
Натянув одежды, Чэнь Чаншэн выбрался из гроба.
Он вновь засел за прерванные четыре тысячи восемьсот восемьдесят лет назад изыскания, даже не удосужившись потратить скопившиеся очки характеристик.
В тот момент Чэнь Чаншэн казался существом, окончательно обратившимся в живую куклу.
Минуло три тысячи лет.
Запечатанное Базэ пробудилось ото сна, бросило взгляд на горбящегося над работой Чэнь Чаншэна, молча покачало головой и скрылось в тени.
Проспав в полудреме более восьми тысячелетий, свободолюбивый зверь не смог дольше выносить эту гнетущую тоску.
Катастрофа еще не закончилась, но Базэ решило тайком ускользнуть на волю, чтобы немного развлечься.
Его отсутствие затянулось ровно на восемь сотен лет.
Вернувшись спустя восемь веков, Базэ застало Чэнь Чаншэна ровно за тем же занятием.
Единственным отличием было то, что гробница Цюнци неуловимо изменилась, а число диковинных марионеток вокруг мастера заметно прибавилось.
Сжав зубы от глухой жалости, Базэ бросило на него сочувственный взгляд и вновь предалось глубокому сну.
Ибо оно знало: в этом бесконечном бреду оно ничем не сможет помочь своему создателю.
Тоскливая рутина, мрачное безмолвие гробницы Цюнци, горы несовершенных големов и Базэ, замурованное в камне долголетия.
Среди всего этого Чэнь Чаншэн давно потерял счет утекающему времени.
Но этот мертвый покой был нарушен в один из дней.
Гум!
Странное возмущение пространства докатилось до его чувств. Налитые кровью глаза резко поднялись, и занесенные пылью веков воспоминания закрутились с бешеной скоростью.
Потратив ровно один вдох, Чэнь Чаншэн вспомнил: это сработал заложенный им давным-давно сторожевой массив.
Хранившая молчание гробница содрогнулась: кто-то нагло ломился внутрь, пренебрегая всеми защитами.
Сообразив, в чем дело, покрасневшие зрачки Чэнь Чаншэна сузились от гнева.
Потратив столько времени впустую и не добившись ответа, он и без того пребывал на грани бешенства.
Теперь же кто-то осмелился нарушить его покой — разумеется, внутри вспыхнула ярость.
Бах!
Установленный им барьер треснул под чужим натиском, и до слуха донесся знакомый, полный упрека голос:
— Братец Чаншэн, сколько раз тебе повторять: выбирайся иногда на солнце, нечего гнить в гробу!
— Доигрался. Теперь вместо гроба ты обзавелся целой гробницей.
Услышав этот голос, Чэнь Чаншэн сперва остолбенел, а затем улыбнулся.
Впервые с тех пор, как он расстался с Ху Тудоу, на его лице появилась искренняя улыбка.
Белоснежная девичья фигура легко ступила в зал.
Она озиралась по сторонам, изучая всё вокруг с неприкрытым любопытством юной прелестницы.
Наблюдая за её выходками, Чэнь Чаншэн лишь тяжело вздохнул:
— Сколько раз твердил тебе: молодой девушке не подобает выбивать двери с ноги. Так и останешься старавой девой.
— Ну и пусть! Мне хватит и тебя, братец Чаншэн.
С этими словами Няньшэн подошла вплотную.
Заглянув в его налитые кровью глаза, она с болью в сердце коснулась пальцами его щеки и прошептала:
— Куда делся тот гордый, безмятежный братец Чаншэн? Как ты докатился до такого?