Глава 294 - Демонический гений и «несокрушимое» кровное долголетие
Услышав о наличии слабых мест, Чэнь Чаншэн тут же оживился:
— Каковы же они?
— Рассудок.
— Рассудок?
— Именно. Хотя кровное долголетие позволяет обойти преграды жизни и смерти, по сути своей это лишь прыжок из одного бренного тела в другое. Поскольку пересадка совершается из глубин родословной, этот метод куда органичнее обычного переселения душ. Точнее говоря, захватчик наследует продолжительность жизни и природный дар чужого тела. Но вместе с годами он втягивает в себя и личность носителя. В мире хватает людей: один жесток и безжалостен, другой сладострастен, третий труслив. Сплав чужих характеров воедино — останется ли после этого человек самим собой? Особенно если речь идет о таком чудище, как предок клана Ван, менявшем тела бессчетное число раз. По мере череды переселений его духовное сердце неминуемо трещит по швам, превращая его в безумца.
Выслушав туман, Чэнь Чаншэн поцокал языком:
— Судя по тому, что я видел, крыша у него пока на месте. Так что подумай-ка еще раз, где у этой техники слабые места.
В ответ на допрос из тумана донесся насмешливый смешок:
— Слабость лежит на поверхности, мастер твоего уровня обязан догадаться сам. А спрашиваешь ты потому, что тебе просто лень возиться. Хочешь ударить по кровному долголетию — бей по самой крови. Проклятие рода — единственный способ прикончить старика. Но чтобы проклясть мастера такого полета, заклинателю придется задействовать сопоставимую силу. Путь проклятий мерзок и чересчур жесток: какую мощь призываешь, такую цену платишь сам. Чтобы стереть предка клана Ван с лица земли, мстителю придется выложить на кон собственную жизнь. Как думаешь, станет ли кто-то столь высокого уровня разменивать себя ради этого? Уж лучше взять передышку и убить его по-старинке. Пусть через пару тысяч лет он возродится вновь, но какое-то время мир поживет в тишине. На худой конец — прикончат еще раз, всяко лучше, чем гнить в могиле. Сам рассуди.
Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул:
— Справедливо. Эта гадина прицепилась репьем, от нее и впрямь тошно. Придется все же поломать голову над его уязвимостью. Кстати говоря, ты ведь мастер демонического Пути?
— Что, решил проявить праведность и покарать нечисть?
— Нет, хочу поставить на тебе пару опытов.
Едва он договорил, как за спиной облака материался точно такой же Чэнь Чаншэн. Мириады золотых рун сплелись в тяжелые цепи, наглухо сковав кровавый сгусток, а парализованный Ван Хао и вовсе рухнул на землю, лишенный возможности пошевелиться.
Неторопливо подойдя к туману, Чэнь Чаншэн покачал головой:
— Ты осторожен, но недостаточно. Моя база культивации и впрямь невелика, я этого не скрывал. Но моя слабость вовсе не означает слабость моих аватаров! Тебе не следовало концентрировать всё внимание на моем истинном теле.
С этими словами он достал фарфоровый пузырек и без затей закачал туда запертый туман.
Закончив с этим, он повернулся к застывшему Ван Хао.
Поразмыслив мгновение, Чэнь Чаншэн легко взмахнул рукавой — его клон тут же вытянул из тела юноши сгустки черной скверны.
Стоило вредоносной субстанции покинуть плоть, как Ван Хао почувствовал невероятную легкость.
— Способ извлечения чужой крови у этого паразита чересчур груб, он завязан на ядах. Из-за этого твое тело и накопило скрытые недуги. Да и твое искусство Превращения Кровной Плоти полно брешей, судя по всему, он оставил их намеренно. Я потратил пару секунд и исправил изъяны.
Бросив парню нефритовый жетон, он добавил:
— Лови.
Поймав вещицу, Ван Хао поднял глаза:
— Зачем вы помогаете мне? Чего вы от меня хотите?
— Ничего. Живи как жил. Только живи как можно дольше. Пока ты дышишь, клан Ван не получит покоя. По правде говоря, я не встречал истинных адептов магии уже около десяти тысяч лет. С зарождения концепции Моря Бурлящей Энергии все практики бросились развивать лишь ее, да так до конца и не освоили. Кто в здравом уме свернет на кривую дорожку, когда есть столбовая дорога праведности? Но ты — редкое исключение, заслуживающее интереса. Это одна из причин моей помощи.
Сложив руки в жест приветствия, Ван Хао выпалил:
— Великую милость старца младший не забудет во веки веков! Прошу, примите мой поклон!
Он уже собрался рухнуть на колени, но Чэнь Чаншэн пресек движение легким движением пальца.
— Отставить! В делах демонов я разбираюсь лучше тебя. Тот, кто благодарит за помощь адепта темной тропы, умирает первым. Демоны падки на предательство ближних. Ты без тени сомнения отдал родную сестру, хладнокровно прикончил старика, кормившего тебя десять лет, и даже своего наставника сейчас мысленно распиливаешь на части. В битве с кланом Ван, в преследовании Ястреба — во всем прослеживался твой холодный расчет. Держу пари, ты давно прокусил планы своего учителя и просто доил его силу, ожидая момента, когда он ослабнет, чтобы нанести смертельный удар.
Лицо Ван Хао окаменело. Ни один мускул не дрогнул, скрывая бурю в его душе.
— Ты от рождения создан для демонического Пути, — продолжил Чэнь Чаншэн. — Но ты новичок, оттого твои методы грубы. Подарю тебе один совет бесплатно: хочешь прослыть истинным владыкой демонов — научись казаться праведником. Великое злодеянние под личиной добродетели — вот суть мастерства. Настоящий мерзавец не тот, кто бессмысленно косит толпы — это удел тупых мясников. Настоящий мастер магии заставляет людей добровольно отдавать за него жизни. И даже умирая, они будут верить в твою преданность. Достигнешь этого — и сможешь звать себя мастером.
Подняв взгляд, Ван Хао произнес:
— Раз сегодня вы меня пощадили, в будущем я тоже оставлю вам жизнь.
— Ха-ха-ха! То-то же! На словах клянешься в верности, а в душе уже точишь клинок. Смышленый парень, далеко пойдешь!
Развернувшись, Чэнь Чаншэн зашагал прочь.
Проводя его спину взглядом, Ван Хао впечатал этот силуэт в память навсегда. Он не знал имени этого чудака, но не забудет его до конца дней.