Глава 283 - Праздная жизнь. Чэнь Чаншэн: «Разве я не заслужил отдых?»
Провинция Линцанчжоу в высшем мире.
— Солнце уже высоко, а я всё почиваю в тени… Кто тут бессмертен? Я и есть бессмертный~
Ленивый голос донёсся с раскидистой кроны древнего дерева, где молодой юноша безмятежно нежился на ветке, судя по всему, только-только пробудившись от сладкого сна.
— Какое тебе к чертям собачьим бессмертие, а ну марш вниз!
Бум!
Гневный окрик безжалостно разрушил идиллию, и перепуганный парень кубарем свалился с дерева на землю.
Хотя высота была небольшой, лицо новоиспечённого сони всё же покрылось густой пылью.
— Управляющий Ван, я вообще-то человек учёный, нельзя ли помягче?
— Помягче?! Да я сейчас прибить тебя готов!
— Поначалу я пристроил тебя в компаньоны к юному господину лишь потому, что ты вроде бы грамотный.
— С начала занятий прошёл целый час, а от тебя до сих пор ни следа!
Парень потер ушибленный бок и виновато ухмыльнулся:
— Юный господин у нас одарённый, схватывает всё на лету. Разве ему нужны мои наставления?
— Тьфу!
— Нашёл кого учить! Размечтался о багряных лотосах!
— Твоя обязанность — неотступно следовать за господином, чай подавать да чернила расти, уразумел?
— Ума не приложу, что у тебя в голове опилки заменяют. Живо за мной к юному господину!
— Узнает об этом старый хозяин — вылетишь из поместья быстрее ветра!
Ворча на ходу, управляющий Ван ухватил парня за шиворот и поволок за собой.
……
Учебный павильон семьи Ван.
Звонкие детские голоса оглашали тихий двор, где с полдесятка малышей распевали строки из «Классики тысячи иероглифов».
Две крадущиеся фигуры бесшумно выросли у входа.
— Слава богам, занятия ещё не кончились. С этой минуты сиди тихо мыши под метлой, сунешься куда — шкуру сдеру, Чэнь Чаншэн!
Напутствуя болтуна, управляющий Ван грозно погрозил кулаком и удалился.
Оставшись один, Чэнь Чаншэн лениво заглянул в павильон на усердствующих учеников, после чего мысленно воззвал к панели системы:
[Хозяин: Чэнь Чаншэн]
[Сила: 320 (Ступень Божественного Моста)]
[Скорость: 450 (Ступень Божественного Моста)]
[Защита: 6440 (Ступень Смены Костей)]
[Божественная ци: 380 (Ступень Божественного Моста)]
[Продолжительность жизни: 5120 лет]
Созерцая сухие цифры, Чэнь Чаншэн мысленно покачал головой:
— А знаешь, система, после того как уровень моей практики упал, жить стало чертовски легко.
— По крайней мере, больше не нужно вздрагивать от мысли, что какой-нибудь безумный монстр заявится по мою душу.
В голове незамедлительно зазвучал механический голос:
— Хозяин, этот алгоритм безопасности мне непонятен.
— В мире культивации мощная ци — главный залог выживания. Судя по вашему прошлому опыту...
— Текущий уровень вашей энергии едва ли отличается от простого смертного.
Чэнь Чаншэн с улыбкой отмахнулся:
— Всё верно говоришь, система. Но теория — одно, а суровая реальность — совсем другое.
— Обладаешь колоссальной силой — привлекаешь внимание таких же гигантов.
— А слабый противник и угрозу несёт незначительную.
— Однако у хозяина уже имеются смертельные враги, в то время как ваша личная мощь упала до предела.
— Стоит им напасть на ваш след, и вы…
— Но ведь они понятия не имеют, где я!
Система не успела договорить, как довольный голос Чэнь Чаншэна оборвал её.
— Лучший способ спрятать дубовый лист — затерять его в лесу.
— Затерявшись среди бесчисленных низовщины-культиваторов, меня не отыщет ни одна живая душа.
— Будь то вершители судеб с Восходящей к Небесам тропы или древние чудища из запретных зон, у всех них есть общий порок — они слишком приметны.
— Их мощь столь ослепительна, что как ни старайся скрыть её печатями, крупицы ауры всё равно просачиваются наружу.
— Посвяти поиску достаточно времени, и результат гарантирован.
— Неспособность решить эту проблему кроется в их трусости: стоит им рассеять культивацию, как они неизбежно испустят дух.
— Но я-то от них отличаюсь. Мне не нужно черпать силу из каналов, чтобы продлевать земной век.
— Достаточно залечь на дно в какой-нибудь глуши на пару тысячелетий, пока остатки практики полностью не истают, а после раствориться в суете людских базаров.
— И след мой простынет навсегда.
Столкнувшись с подобным апогеем гениального безделья, система на секунду зависла, после чего выдала:
— План хозяина изящен. Рискованно, но именно в этом слепом пятне их взоры бессильны.
— Однако анализ ваших действий показывает, что избегание врагов — лишь побочная цель. Вы преследуете нечто иное.
— С момента пробуждения вы бесцельно бродили по высшему миру ровно четыреста сорок лет.
— Какова истинная цель этих скитаний?
— Путешествие.
— Путешествие?
Ответ поставил систему в тупик — столь примитивной мотивировки алгоритмы никак не ожидали.
Чэнь Чаншэн брезгливо скривил губы:
— Помилуй, я пахал столько веков, неужто не заслужил права поглазеть по сторонам?
— Просторы высшего мира раз в десять превосходят нижние пределы, я и по сей день не добрался до его границ.
— Раз уж меня занесло в столь злачное место, грех не погреть руки на местных красотах.
— Этот мир принадлежит не мне одному. Что мог — я сделал, чего не должен был — тоже.
— Для грядущих потрясений найдутся свои герои эпохи, мне больше не улыбается надрывать пупок ради спасения вселенной.
— Моя программа в высшем мире проста до безобразия: глазеть на горы и реки да попутно прицениться к местным секретам долголетия.
— Наблюдения показывают, что местное население помешано на бессмертии куда сильнее обитателей низов.
— И надо признать, кое-какие занятные наработки в этой области они всё же отыскали.
Выслушав его, система поинтересовалась:
— Изучаете тайны вечной жизни ради воскрешения старых знакомцев?
— Разумеется!
— Потеря стольких близких отзывается болью в груди.
— Пусть шансы ничтожно малы, попытка — не пытка.
— Потерплю крах — потеряю лишь то, чего у меня в избытке: время.
— Кажется, постижение концепции времени у хозяина вышло на новый уровень.
— Благодарю за комплимент.
— Это простая констатация факта.
— И всё же, при всей внешней безупречности плана, неужто у вас не осталось вопросов к высшему миру?
— О, их предостаточно!
— Иные терзают моё любопытство день и ночь.
— Мне не терпится узнать, куда запропастился Ву Ли, есть ли предел у этого мира, в чём сокрыта тайна Небесной Воли и откуда берёт начало скверна.
— Эти загадки не дают покоя, но что с того?
— Кто во вселенной способен объять необъятное? У каждого найдётся свой червь сомнения.
— Себя я знаю неплохо: до гениального Ву Ли, способного переписать эпоху, мне далеко.
— И упрямому мулу Чэнь Шисаню я тоже не ровня.