Глава 257 - Лучше тысячу мук, чем расстаться с миром
Выслушав предложение Чэнь Чаншэна, Чжан Байжэнь нахмурился:
— Отказаться от плоти, запечатать дух волей судьбы... Ты хоть понимаешь, что это значит?
— Конечно. Цена — вечная зависимость от других и ограничение в cultivation.
— Если прервётся подношение благовоний Небесному Двору — они исчезнут навсегда.
— Но есть и другой изъян.
— В воле Небесного Двора слишком много силы веры.
— Когда они воссоздадут тела с её помощью, их сознание тоже изменится.
— Проще говоря: какими их хотят видеть люди — такими они и станут.
В глазах Чжан Байжэня мелькнула тень сострадания.
— Они проливали кровь за Небесный Двор. Они погибли за этот мир.
— Если уж нельзя дать им должное — то почему они должны стать марионетками?!
Чэнь Чаншэн развёл руками:
— Я понимаю: культиваторы годами идут по пути, чтобы обрести свободу.
— Но это единственный выход. Если только ты не готов принять скверну — другого выбора у меня нет.
Чжан Байжэнь долго смотрел в его спокойные глаза, не в силах вымолвить ни слова.
— Спрошу кое-что не по делу.
— Если Ву Ли и остальные погибнут — ты вернёшь их через запечатывание духа?
— Нет.
— Почему?
— Потому что они — это они. Им не нужно жить ради кого-то. И тем более — зависеть от других.
— Я не могу из-за своей привязанности вернуть их в этот мир страданий.
— Будь то запечатывание духа — даже если однажды я стану настолько силён, что смогу вытащить их из реки времени, я не стану их воскрешать.
Чжан Байжэнь заинтересовался:
— Почему? Если ты достигнешь такого уровня — они останутся теми же, кем были. Ничего не изменится.
— Знаю!
— Но ты подумал: они воскреснут, потому что сами хотят жить — или потому что я хочу, чтобы они жили?
— Есть разница?
— Есть!
— Лучше тысячу мук, чем расстаться с миром.
— Это мой путь. Но не их.
— Если бы они хотели жить — у них было бы множество способов. Но они выбрали смерть.
— Я не хочу тревожить их покой. Не хочу, чтобы они, уставшие душой и телом, снова шли со мной.
Глядя в его безмятежные глаза, Чжан Байжэнь криво усмехнулся:
— Чёрт!
— Терпеть не могу, когда ты такой. С чего ты взял, что можно быть настолько невозмутимым?
— В этом я тебе уступаю. Так что запечатывание духа — дело решённое.
— Как хочешь. Они твои люди и твои соратники — тебе решать.
— Я сделаю то, что должен.
Закончив, Чэнь Чаншэн указал на лежащих без сознания воинов Небесного Двора:
— Тянь Сюань, с сегодняшнего дня ты их командир.
— Тебе предстоит отвести их в Западное Царство. Все кланы демонов должны покориться Небесному Двору.
— Понял?
Тянь Сюань тут же сложил ладони:
— Приказывай, генерал!
— Хорошо. Зная твой характер, уверен, ты не подведёшь.
— И ещё. Вот тебе талисман. Откроешь его после нашего ухода.
Отдав распоряжения, Чэнь Чаншэн развернулся и ушёл вместе с Чэнь Шисанем.
Он не попрощался ни с кем. Никому не сказал, куда направляется.
Провожая взглядом их фигуры, Чжан Байжэнь усмехнулся:
— Книжный червь, он всегда такой?
— Учитель всегда был таким.
— А что с оставшимися тремя пещерами? У меня нет времени возиться с такой мелочью.
Налан Синдэ невозмутимо ответил:
— Пустяки. Пусть с ними разбираются младшие.
— А я пойду. В Южных Топях меня ждут дела.
С этими словами Налан Синдэ исчез.
Один за другим ушли трое. На поле остались только Чжан Байжэнь и Тянь Сюань.
Видя растерянность Тянь Сюаня, Чжан Байжэнь похлопал его по плечу и улыбнулся:
— Молодой человек, судьба трёх оставшихся пещер теперь в твоих руках. У тебя получится.
Тянь Сюань запаниковал:
— Старший, вы что, правда бросите дела пещер?!
— А почему бы и нет?
— Мы решаем судьбы миллионов. Такая мелочь, как несколько десятков тысяч — сам разберёшься.
— А когда закончишь с пещерами — те три отряда тоже перейдут под твоё командование.
— Ну, я пошёл!
С этими словами Чжан Байжэнь, посмеиваясь, исчез, оставив Тянь Сюаня одного в растерянности.
Тянь Сюань: «...»
Такая огромная сила... Пожалуй, сравнится с расцветом клана Сюаньняо.
Несколько вдохов ушло на то, чтобы прийти в себя от потрясения. Тянь Сюань открыл талисман Чэнь Чаншэна.
Внутри лежали письмо и записка.
Прочитав записку, Тянь Сюань с чувством произнёс:
— Учитель! Учитель!
— Ты по-прежнему всё просчитываешь наперёд. Пожалуй, лишь ты способен удержать Шисаня на его пути.
Убрав талисман, Тянь Сюань принялся будить Ши Паня и остальных.
...
— Учитель, куда мы идём?
— В Западное Царство.
— Зачем? Там тоже скверна?
— В Западном Царстве скверны нет. Мы едем туда, чтобы встретить одного человека.
— Кого?
— Аосюэ Хунмэй.
Услышав это имя, Чэнь Шисань замер на месте.
Чэнь Чаншэн улыбнулся:
— Что, испугался?
— Не испугался. Просто хочу знать: зачем учитель ведёт меня обратно?
— Потому что это твой последний шанс увидеть её.
— После этого ты отправишься в одно место.
— И пробудешь там очень, очень долго.
— Когда выйдешь — Аосюэ Хунмэй уже превратится в горсть праха.
— Это твой последний шанс передумать. Упустишь его — и обратной дороги не будет.
Чэнь Шисань молчал одно мгновение.
— Учитель, почему ты снова и снова даёшь мне право выбора?
— Ты не из тех, кто колеблется. И ты знаешь, что я не пожалею.
— Знаю, что не пожалеешь. Но пожалел я.
— Я не хочу, чтобы ты умирал. Не хочу, чтобы ты шёл по этому пути.
— Потому что я похож на учителя из прошлого, да?
Чэнь Шисань тихо произнёс эти слова. Теперь настала очередь Чэнь Чаншэна молчать.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что я так же одинок, как и учитель. И так же ничего не имею.
— Мы оба идём по пути, финал которого известен заранее.
— Хе-хе-хе!
— Забавный ты парень. С чего ты взял, что у меня ничего нет?