Глава 253 - Последний путь с Чэнь Шисанем: уважение к памяти
Выслушав наставника, Налан Синдэ кивнул и удалился отдавать приказания.
Едва он скрылся из виду, к Чэнь Чаншэну неслышно подошел Чэнь Шисань.
— Учитель, я…
— Все слова оставь на потом. Сейчас я не расположен слушать.
Оборванный на полуслове Шисань беззвучно шевельнул губами, но спорить не стал.
***
Три часа пролетели незаметно, и грандиозное построение Десяти Солнц Палящего Ярла завершилось.
Вглядываясь в дрожащую, пропитанную опасными колебаниями рябь пространственного барьера, Чэнь Чаншэн и Налан Синдэ обменялись короткими взглядами. В следующее мгновение их ауры взметнулись к небесам, разорвав облака.
— Воплощение Закона!
Чэнь Чаншэн в одно мгновение вырос в сотню саженей, превратившись в исполина. Над его челом замерцал древний бронзовый светильник, а вокруг развернулось зловещее зрелище кладбищенских земель.
— Расколись!
С громовым реком он воздел руки и вонзил их прямо в пустоту пространства, с остервенением разрывая ткань мира голыми руками.
Грохот! Грохот! Грохот!
Бесчисленные волны пространственных взрывов обрушились на его гигантское тело, но несокрушимая плоть не получила и царапины. Все защитные рубежи обители Хуаян были стерты грубой, первобытной силой.
Увидев, что наставник прорвал оборону, Налан Синдэ шевельнул губами, и в его ладонях материализовался древний фолиант с золотыми страницами. Потоки сияющих иероглифов хлынули из книги, навечно фиксируя разорванную трещину и не давая пространству схлопнуться.
— Вперед!
Два великих столпа силы расчистили дорогу, и Ши Пань с ревом ринулся в пролом во главе двухтысячной рати.
Никаких лишних слов, никаких показушных жестов. Обитель Хуаян не удостоили даже шанса на мольбу о пощаде.
Видя, как небесное воинство захлестывает малый мир, Налан Синдэ тяжело вздохнул и тоже шагнул в пролом. Двое сильнейших бойцов Хуаяна уже пали от его руки, но где-то на дне обители прятался еще более страшный ужас. Если бы с этой тварью пришлось разбираться самому Чэнь Чаншэну, живым отсюда не ушел бы никто. Единственный выход — попытаться прикончить ее своими силами.
Бум!
Весь малый мир Хуаян затрясся в агонии, а десятая часть его гор и рек осыпалась пылью от одного лишь удара Налан Синдэ. Он шел ва-банк, стремясь уничтожить скверну одним мощным рывком.
А в это время Чэнь Чаншэн, безмятежный и спокойный, восседал в пустоте над кровавой бойней, полностью сосредоточившись на управлении формацией Десяти Солнц.
Крики ужаса, грохот ударов, предсмертные проклятия, мольбы о пощаде…
Сотни звуков слились в единый адский хор. Но что бы ни происходило внизу, эта безжалостная мясорубленная карусель не останавливалась ни на секунду.
В самом эпицентре сражения.
Очередной удар отбросил назад воина в истерзанных доспехах. Цан Хун, с растрепанными волосами и с головы до ног залитый чужой и своей кровью, походил на безумного демона.
Грохот!
Свист!
Молния толщиной с человеческую руку обрушилась прямо на его спину, опалив плоть. Следом взвился ураганный вихрь, и тяжелый ваджрный пестик сокрушительно врезался ему в плечо.
Хруст!
Пусть боевые доспехи поглотили большую часть разрушительной энергии, остаточный импульс все равно заставил кости Цан Хуна треснуть.
— А-а-аргх!
Острая боль в плече вырвала из его горла дикий крик, но от этого его глаза лишь сильнее налились безумным кровяным туманом. Ожесточившись до предела, он выбросил кулак, пытаясь испепелить того, кто посмел напасть со спины.
Земля под ними сплавилась в стекловидную массу, но кулак Цан Хуна рассек лишь пустоту.
Не попав по цели, он с окровавленными глазами поднял голову.
Перед ним, распахнув окутанные бурей и молниями крылья, парил Тянь Сюань. Лицо его было бесстрастно.
Цан Хуна перекосило, и он взревел:
— За что?!
— У тебя были счеты со мной — так убивай меня! Зачем уничтожать весь Хуаян?! К чему вырезать стариков и детей, неужто в ваших сердцах не осталось ничего человеческого?!
Слушая его исступленные крики, Тянь Сюань окинул взглядом пепелище вокруг и холодно бросил:
— Ты не зеленый юнец вроде Шисаня, Цан Хун. К чему эти глупые вопросы? Полное истребление неугодных родов — обычное дело в мире практики. Зачистка дотла — норма. Или ты всерьез думал, что после твоих слезливых речей я разрыдаюсь и дарую вам помилование?
На лице Цан Хуна мелькнула горькая, изломанная улыбка.
Он прекрасно понимал, что Тянь Сюань прав. Поменяйся они местами, сам Цан Хун поступил бы куда более жестоко.
Осознав это, он запрокинул голову и безумно расхохотался:
— Ха-ха-ха! Верно! Мир практики — это вечная бойня: либо ты режешь глотку другим, либо перерезают твою! Сегодня вы вырезали мой род, завтра кто-то вырежет вас. От этого круговорота не уйти никому! Мне не о чем говорить с тобой… Хочешь убить меня — пусть сюда явится Чэнь Шисань!
Тянь Сюань не удостоил его ответом. Сжав ваджрный пестик, он вновь сошелся с безумцем в смертельной схватке.
Выше, в вышине.
Бросив взгляд на неподвижного Чэнь Чаншэна, а затем на ожесточенно рубящегося внизу Цан Хуна, Чэнь Шисань тихо произнес:
— Учитель, я хочу спуститься.
Услышав это, окаменевший на вид Чэнь Чаншэн слегка шевельнулся:
— Твой меч не обнажается без причины. Зачем тебе спускаться туда теперь?
Шисань вновь посмотрел на поле брани, где земля уже пропиталась багрянцем:
— Учитель решил стереть Хуаян с лица земли, и у вас есть на то свои резоны. У меня нет вражды с жителями этой обители, и я не хочу их убивать. Но я должен проводить Цан Хуна в последний путь.
— О? Неужто хочешь лично прикончить кровного врага?
Шисань покачал головой:
— Нет. Я просто хочу, чтобы у него осталось чуть меньше сожалений.
— С чего бы это?
Подавив вздох, Шисань на мгновение умолк, а затем прямо посмотрел в глаза наставнику:
— Учитель, вы ведь хоронили и старых друзей, и лютых врагов. По законам мира практики с поверженными врагами положено поступать жестоко — развеивать их прах по ветру, стирать саму память. Почему же вы всякий раз предавали их тела земле?
— Хе-хе-хе!
Чэнь Чаншэн криво усмехнулся:
— Ишь ты, щенок! Я задаю вопросы тебе, а ты смеешь парировать моими же поступками? Говори толком, прекращай вилять хвостом.
Опустив взгляд, Шисань тихо ответил:
— Я знаю очень мало людей. Тех, чьи имена запечатлелись в моей памяти, наберется едва ли два десятка, если загибать пальцы. Цан Хун в прошлом портил мне кровь и по праву считался моим врагом. Но как ни крути, его существование занимало определенную часть моих воспоминаний. Для такого пустого человека, как я, воспоминания — самое ценное, что есть на свете. Даже если эти воспоминания подарены заклятым врагом. Я не стану спасать ему жизнь, но хочу, чтобы он ушел достойно. Это дань уважения собственным воспоминаниям. Думаю, Учитель хоронит врагов именно по этой причине.
Чэнь Чаншэн замер.
Долгое время на вершине царила абсолютная тишина. Наконец, он небрежным движением бросил у его ног тяжелый продолговатый предмет.
— Этот гроб из ценного сандалового дерева стоит сто цзиней божественного первоисточника. Сделаю скидку за выслугу лет — отдам за восемьдесят. Не забудь сжечь труп Цан Хуна дотла, его плоть не должна покинуть этот малый мир.
Подхватив тяжелый лакированный гроб, Чэнь Шисань молча развернулся и шагнул прямо в адское пекло битвы.