Глава 2518 - Путь долголетия отрезан, предательство Смотрителя Земли!
Уголки губ Чэнь Чаншэна чуть приподнялись:
— Как занятно. Выходит, тебе ведомо куда больше, чем остальным!
— Ещё бы мне не ведать!
— Знания Хранителей Гор и Управления Облачных Врат безнадежно утеряны в веках, и лишь у нас, у Смотрителей Земли, сохранилось истинное наследие.
— Восстанет Базэ — явится святой!
— Разве мог я забыть легенду, что живет уже сотни тысяч лет?
— Ты — тот самый Проводник душ, что давным-давно сгинул в реке времен!
Глядя на воспаленные глаза Лу Фэна, Чэнь Чаншэн цокнул языком:
— Знаешь моё прозвище… Похоже, преемственность Смотрителей Земли действительно не прерывалась.
— Раз дело обстоит так, позволь задать вопрос: к какому именно источнику восходит ваше учение?
— Изначальные корни Смотрителей Земли уходят в Лунхушань, Управление берет начало на горе Цинчэн, а Хранители Гор — в обители Удан.
— Когда разразилась та страшная катастрофа, больше половины из десяти священных земель даосизма обратились в прах. Тогда император Тан Лин лично возглавил остатки выживших.
— После долгих споров титул «Императора Тан Лина» было решено сменить на «Небесного Мастера Тан Лина».
Получив этот ответ, Чэнь Чаншэн одобрительно хлопнул в ладоши:
— Я-то думал! Тан Лин — выходец с Уданской горы, откуда у него вообще взялся этот титул Небесного Мастера?
— Оказывается, это вы ему потом поголовье переписали!
— Ну ладно, с этим разобрались. А теперь изволь объяснить, с какой стати ты растоптал священные заветы ордена?
Встретившись с его взглядом, Лу Фэн криво усмехнулся:
— Вы-то сбежали вкушать все радости свободы, оставив нас расхлебывать кашу и барахтаться в грязи!
— Все эти годы мы свято блюли устав, подавляя и запечатывая порождения скверны в недрах хребтов.
— И что мы получили взамен?!
— Кроме груды тел наших братьев по оружию — ничего.
— Тысячу лет назад наставник привел нас подавлять проклятую гору. В живых из всего нашего клана остался лишь я один.
— Я до сих пор помню, как бежал под проливным дождем, истекая кровью, пока не рухнул в руинах какого-то храма.
— Глядя на изваяние Небесного Мастера Тан Лина, я ползал на коленях, умоляя подарить мне хоть крошечный шанс на выживание.
— Небеса сжалились надо мной, и я действительно отыскал в том алтаре обрывок древнего канона!
— Лишь благодаря этому клочку бумаги я выжил!
Взглянув на налитые кровью глаза собеседника, Чэнь Чаншэн произнес ровным голосом:
— Раз уж заполучил сокровище, должен был идти дальше праведной дорогой.
— Иначе как ты собираешься смотреть в глаза тем, кто оставил это наследие?
— Дороги больше нет! — с горечью и жгучей ненавистью выплюнул Лу Фэн.
— Наш путь отрезан навсегда. Как ни крути, какую сторону ни выбирай — в конце нас всех ждет лишь смерть.
— В нынешнюю эпоху продолжительность жизни практиков ранга Бессмертного Короля не превышает пяти тысяч лет. Путь долголетия пал, и всё, что мы делаем, лишено всякого смысла!
Выслушав его, Чэнь Чаншэн слегка кивнул:
— Понимаю. Ты решил, что раз дорога разрушена, нужно искать иные способы выжить.
— Да, я хотел жить по-другому! — выпрямив спину, отрезал Лу Фэн.
— Утвердившись в этой мысли, я разработал план.
— Шаг первый: прикрываясь именем Смотрителя Земли, я явился в Управление Облачных Врат.
— Я солгал им, будто весь наш клан истреблен и я остался последним, а потому мне необходима благословенная земля для возрождения учения.
— Старики из Управления клюнули на эту басню и действительно отыскали для меня такое место.
— Заполучив духовную жилу, я перешел ко второму этапу.
— Основал секту Шэньсянь и принялся свозить со всех окрестностей заброшенные святилища.
— Обыватели не ведают истинного назначения этих руин, но для меня, как для Смотрителя Земли, всё было очевидно.
— Пусть храмы разрушены, но в них сохранилась колоссальная первородная ци. С их помощью можно не только удержать жилу, но и сделать секту процветающей.
Выслушав тираду, Чэнь Чаншэн неторопливо постучал пальцем по подлокотнику:
— Желание сбросить с плеч бремя Смотрителя понять можно — у каждого есть право выбора.
— Обратиться за помощью к Управлению для поиска земли под обитель — поступок вполне рассудительный.
— Ваш клан пролил немало пота и крови, так что просьба выделить клочок земли под новую обитель не выглядит чрезмерной.
— Но ты оступился там, где не должен был. Ты свернул на кривую дорожку.
— Использовать храмы для подавления скверны и вытягивать соки из жил ради прорыва печатей… Ты хоть понимаешь, к чему приведет подобное безумие?
Лу Фэн нахмурился:
— Откуда тебе известно про мои дела с Управлением?
— У любого искусства есть истоки. Сила адептов Управления разнообразна, но почерк угадывается без труда.
— Извращенная техника двойного культивирования, что использовала Наньгун Моцзы, не имеет ничего общего с их традициями.
— Подобные методы в ходу у Лунхушань, но там они чисты и правильны.
— Кто бы ни передал ей этот секрет, намерения у этого мерзавца самые темные.
— К тому же, едва Управление снарядило отряд, как слухи поползли по всем углам задолго до выхода.
— Сложив эти факты вместе, не оставалось сомнений — с девчонкой что-то не так.
Услышав это, Лу Фэн осквернил лицо зловещей гримасой:
— Ну и что с того, что ты раскусил правду?
— Те старики из Управления уже мертвы, а ты — всего лишь ничем не примечательный мелкий практик.
— Та катастрофа из прошлого наверняка оставила на тебе неизлечимые раны.
— Между нами разверзлась бездна. Чем ты собираешься меня остановить?
Глядя на безумный блеск в глазах противника, готовившегося нанести удар, Чэнь Чаншэн с сожалением покачал головой:
— Невежество — величайший порок этого мира. На твои бредовые оправдания у меня найдется тысяча контраргументов, но тратить слова впустую я не намерен.
— Раз так, давай порассуждаем в твоем ключе.
— Даже лишившись базы культивации и истекая кровью, у меня останется мириад способов отправить тебя к праотцам.
— Вам, подобным тебе слепцам, вовек не понять, что такое истинное достоинство!
С этими словами он перевел взгляд на черного пса.
— Выручай, Сяо Хэй. Не хочу поднимать силы самостоятельно, а то этот товарищ снова обвинит меня в нарушении чистоты его тренировки.
Одарив его выразительным закатыванием глаз, Сяо Хэй тяжело вздохнул.
Пусть ему и не нравилось столь явное потворство второй личности, пес все же уступил, влив частицу своего духовного сознания в тело Чэнь Чаншэна.
Стоило этой силе войти в него, как аура Чэнь Чаншэна мгновенно захлестнула каждый уголок секты Шэньсянь.
— Я вернулся!
Стоило этим простым словам слететь с его губ, как все полуразрушенные храмы секты одновременно полыхнули ослепительным светом.